鐵平和二子等人也圍坐在休息室的桌子，點了飲料，只有大介一個人回到了六樓房間，在年年都來、突出英虞灣的兩房相連的皇家商務客房裡，坐在安樂椅上徹底放鬆。

漆黑的海面上，只有島上監看真珠筏的輪班小屋燈光忽隱忽現地明滅著，是一片靜寂的夜景。全家人在志摩半島一起度過年底到新年的四天，是萬俵家的習慣。大介總忙於工作，孩子們漸漸也有了自己獨立的生活，全家人聚在一起吃晚餐的機會愈來愈少，所以新年的志摩團圓特別能填滿大介的心。對大介這種重視父系制度，期盼一族繁榮的人來說，這是不可欠缺的年初儀式。

大介脫下上衣，拿起桌上的報紙，經濟版以斗大的標題論述著金融重整。

重整的浪潮終於襲向了金融界。金融機構也是規模愈大，經營成本愈低，愈能產生『規模利益』，因此必須以合併、合作走向大型化。

大藏省為了達到『金融效率化』的目標，正準備積極促進金融重整，在銀行間導入競爭原理，讓至今處於過度保護狀態下的銀行感受寒風，徹底鍛鍊銀行，助長銀行間之相互競爭，使得效率不佳之銀行被淘汰、吸收合併，在製造出這種優勝劣敗狀況之過程中，促進以大型化為主軸之重整。

為了促進這樣的『金融效率化』，同時在今年中擬定具體化之金融制度改革，大藏大臣諮詢機構金融制度調查會即將成立『特別委員會』，加速截至目前為止之重整議題步調。

電話突然響起，大介沒有拿起話筒，而是又看了一眼版面：『讓至今處於過度保護狀態下的銀行感受寒風，徹底鍛鍊銀行。助長銀行間之相互競爭……使得效率不佳之銀行被淘汰、吸收合併……』他不悅地撇撇嘴，這才拿起了話筒。

『喂，父親，新年快樂。今年不能去志摩，太遺憾了。』是嫁給大藏省主計局次長美馬中的長女一子，柔細婉約的聲音就像她的性格。

『啊，新年快樂，今年過年也很忙吧？』

『嗯，忙是沒什麼關係，只是沒空陪小孩，他們很可憐。』

『那麼，明年開始就把孩子送過來嘛！妳母親他們在休息室，要不要幫妳轉過去？』

『不用了，我稍後再打，現在我要把電話轉給美馬。』

美馬的聲音取代了一子。

『岳父，對不起，這麼晚才來拜年，今年也要請您多多關照了……』

電話傳來美馬帶點鼻音、沒有抑揚頓挫的聲音。

『我也要請你多關照呢，你什麼時候去大藏大臣家拜年了？』

『元旦啊。大臣說，你總是送他那麼貴重的禮物。』

『這樣啊……我正在看報紙的金融重整報導，果然如你之前所說，金融制度調查會要成立特別委了，特別委的委員長已經大致擬定了嗎？』

『還沒有，但可以確定的是不像以前那樣說說而已，今年將會落實都市銀行的重整。』美馬雖然任職掌管國家預算的主計局，卻對掌管銀行行政的銀行局動向瞭若指掌。

『大臣和銀行局局長已經有具體腹案了吧？』

『這我就不清楚了，他們不會告訴我。』

『嗯。不過大藏省好像很急著進行重整呢！大藏省老說他們是在保護銀行，可是對銀行來說，那哪叫保護？根本是霸道。』

大介臉上微微出現了在銀行頭取室般的不悅表情。阪神銀行雖是關西歷史悠久的名門銀行，但是在業界排名只勉強擠進都市銀行前十名，對這樣的銀行來說，金融重整是重大事件，為了不會被重整逼入對自家銀行不利的立場，必須隨時比他行搶先一步行動，所以身為大藏省主計局次長的女婿的情資，對大介來說彌足珍貴。

『那麼，什麼時候會正式決定委員長？』

『大概一過完年就會開始遴選，最後由總理和大藏大臣討論決定。這件事我們見面時再慢慢談吧……』那說法頗有賣關子的意味。

『嗯，那麼這幾天帶孫子來給我看看吧，到時我再請教你。』大介也從容不迫地掛斷了電話。

美馬這種先賣個關子，不透露任何重要訊息的應對方法，是徹底的官僚作風，不給人可乘之機。

但是，想到幾天後美馬來關西時，將會帶上什麼情資當禮物，以回報自己平日所提供的經濟援助，大介端正的臉上就露出了好整以暇的笑容。萬俵大介刻意締結的戰略性裙帶關係，已經漸漸展現成果了。

長子鐵平娶了前通產大臣大川一郎的長女；長女一子則是帶著一大筆錢，嫁給了當時還在銀行局，將來很有希望當上大藏次長的美馬中，之後大介也不斷提供他們經濟上的援助。現在，為了替萬俵家締結新的裙帶關係，正在替次子銀平尋找有力的姻緣。後續二子、三子的姻緣，也將為萬俵家族帶來繁榮。

這種裙帶關係的建立，多半要歸功於愛人高須相子，而非妻子寧子。

妻子寧子是公卿華族嵯峨子爵之後，有輝煌的家世與蕙質蘭心之美，但相子具有女人所沒有的政治手腕，而且完全看不出已經四十歲的豐滿肢體和輪廓深刻的美貌，有時連女兒們也自嘆不如。

今晚與大介同床的不是妻子寧子，而是相子。對第三者來說，這是很詭異的事，但對大介來說，是持續了二十多年的生活，沒有任何罣礙或不自然。

走廊響起輕微的腳步聲，在房門前停了下來。是寧子和相子。

『那麼，晚安了……』

兩人像平常一樣淡然道過晚安後，相子走進了房內。

─ 本文摘自 山崎豐子《華麗一族》TOP