最近，經建會副主委張景森提出政府將在南台灣設立賽馬、賽車以及其他賭博的倡議。這個倡議立刻引起媒體大量的報導以及熱烈的討論。贊成的意見多認為設立賭場可以活絡南台灣凋敝的經濟，而且台灣各種賭博早已在暗中流行，正式設立不過使其化暗為明，又可增加政府的稅收。反對的意見多從道德層面著眼，認為賭博公開化將助漲賭風，造成台灣的社會風氣進一步敗壞。由於反對意見不在少數，蘇貞昌立刻表示行政院尚未決定。

我們反對設立賭場的倡議，但是主要的依據不是從泛道德的角度，而是從政治經濟學的分析。我們認為，賭博是一種財富再分配的方法，但是這種再分配的結果通常朝向貧富差距拉大的方向推動。任何稍具統計學知識的人都知道，賭博（包括彩券）的統計期望值小於一，亦即一個人花一千元下賭，最終可能只拿回8百元。這少掉的兩百元的流向，一部分是組頭的紅利（對彩券而言，是政府的收入），一部份是開設賭場的行政開支（對彩券而言，是彩券販賣店的營收，代理販賣彩券銀行的成本與利潤），還有一部分是少數幸運者的彩頭。

甚麼人會去賭（或是買彩券）呢？個性當然是一個因素，而且是最常被提及的理因。但是，如果我們進行賭徒社會階級的統計分析，將會發現好賭的人多屬於中下階級。理由很簡單，中下階級多期望靠賭運來脫離貧困生活，中上階級則無此必要。另外，中下階級在工作與其他社會生活常遭受指使，命令，挫折，歧視，等等不如意的處境。這些不如意的處境多與經濟貧困，社會地位低下有關。埋頭於賭桌，既可以保有靠賺錢擺脫貧困的虛幻期待，又可以暫時忘記生活上的不如意。她／他們沒有想到，就統計上的意義來說，賭博於購買彩券不但無助於她／他們的貧困，反而使她／他們更加貧困化。

因此，開放賭博（包括發行彩券）是一種使貧者越貧、富者越富的財富再分配。甚至，我們可以說，發行彩券，本質上是抽窮人的稅。這是嚴重違背國家的財稅政策原則。稅收原本應負有平衡社會財富分配不均的責任。但是，發行彩券卻反其道而行，劫貧濟富。這不是人民賦於政府的權責。政府如果要提升南台灣的經濟，應走正道從加強生產性活動著手，而非投機取巧地鼓勵賭博從事非生產性的活動。非生產性的經濟活動並不能增加社會的總財富，只不過是既有的財富再分配；即使要進行社會財富重新分配，也要以縮小貧富差距為目標。民進黨執政團隊的開賭規劃，說明她／他們毫無進步理念，只是唯利是圖的政客。

美國總統布希日前與汽車製造商會面，達成發展雙用燃料汽車的共識，欲推動生質酒精部份取代石油。接著又推動國會立法要在2017年達成使用再生能源350億加侖的目標。4月初在大衛營接待巴西總統魯拉時，又再次談到這一議題。

難道美國在長年的浪費與破壞地球生態之後真的轉性了嗎？非也。首先，生質能源的使用依然迴避了美式資本主義的不可持續性問題，因為整個掠奪性的生產方式不變，只是如今把腦筋動到了農作物，尤其是糧食上頭。這將大大有利於美國長期仰賴政府補貼的農企業，更會使得全球糧食漲價，嚴重危及第三世界窮人的生存。要知道，如果以玉米來說，350億加侖生質酒精的目標要用掉3.2億噸的玉米，而美國一年的玉米產量才不過2.8億噸，可見其排擠之大！無怪乎卡斯楚要抨擊布希的方案是「國際性的種族滅絕」。

其次，以巴西為例，生質能源作物的種植是以濫墾亞馬遜森林為代價的，事實上絕不環保，更不要說以美國的跨國農企業過去的紀錄，發展生質能源的環境效應更加堪慮。誠如卡斯楚所言，到時候森林、荒地變成生質能源作物，全球氣候變遷問題必將更加嚴重。

繼《不願面對的真相》一片轟動上市以來，全球氣候變遷的問題成為人們的熱門話題，更成為政要、企業必須解決的迫切任務。眾所周知，美國長年以其佔全球2％的人口消費了超過全球25％的能源，早為生態大敵。而且美國拒不接受京都議定書，二氧化碳排放量持續增加，引來各國抨擊。

一般的批評都指責美國為求發展枉顧環保，但此種將發展與環保對立起來的批評卻有其盲點。以日前美國總統布希宣佈的生質能源方案為例，便計畫以科技發展的方式，種植生質作物並將其轉化為酒精燃料，如此便能完美地解決發展與環保的兩難。此案一出，習慣批評美國的歐洲國家也紛紛跟進，前往如巴西等國大肆買地，投資生質作物。

然而，古巴瀕死的獨夫卡斯楚竟又跳出來抨擊此一引領風潮的方案，說它將排擠糧食生產，造成糧食漲價危及窮人的生存。這又是以發展之外的理由來阻礙發展，實與百餘年前的盧德份子反科技、反工業、砸機器、燒工廠，把自身的福利與科技發展對立起來，沒有兩樣。

現代盧德份子如卡斯楚者流能否阻擋科技發展的大趨勢？工業革命以來的歷史已經做出了最好的回答。