最後的工作 LAST JOB

她終於找到了一個好工作，
不但能賺錢貼補家用，還能做『善事』？

俊介十點多才下班回到家。公司每個月只支付十五個小時的加班費，他卻每天都要加班三、四個小時。即使員工人數減半，工作量卻沒有減少，所以剩下的人負擔就增加了。

『我回來了。』

真弓心不在焉地看著電視。電視上，沒有真實感的俊男美女正哭著、叫著，沉醉在戀愛遊戲中。美香揉了揉惺忪的睡眼，去玄關迎接爸爸。

『爸爸，你回來了。今天，我跟小和吵架了。』

走廊上傳來俊介的聲音。

『喔？為什麼？』

『因為小和上星期又去了迪士尼海洋公園，他覺得我還沒有去過很奇怪，所以星期天可不可以帶我去迪士尼？』

『妳有沒有問過媽媽？』

美香說話的聲音充滿撒嬌，和對媽媽說話時完全不同。

『沒有。因為就算問媽媽，媽媽也會說沒有錢。』

俊介滿臉疲勞，抱著美香，站在走廊和客廳交界的位置。他怎麼一下子老了這麼多？照理說，三十四歲的人絕對不應該這麼蒼老。真弓看到了俊介左手拿著易開罐的氣泡酒，他一臉歉意地說：

『今天開了一整天的會，覺得口很渴。』

真弓知道，俊介遭到重新雇用後，戒了菸，幾乎拒絕所有喝酒的邀約，甚至沒有再買過新西裝。真弓無視氣泡酒，擠出一個笑容。

『你回來了。美香，爸爸累了，趕快下來。』

美香站到地上後，雙手仍然緊緊抱著俊介的一條腿。俊介鬆開領帶，走向餐桌。他打開易開罐，假裝是啤酒一口氣喝了下去。美香很羨慕地說：『我也好想喝酒。』

俊介也很溫柔地說：『等妳長大了再說。不過，爸爸倒是希望可以像美香一樣，每天去幼稚園玩一整天。』

美香模仿真弓訓斥的語氣說：『等你變小了再說。爸爸，你要努力工作，因為我、媽媽和爸爸要三個人一起去迪士尼海洋公園。』

真弓發現美香把身體懸在俊介的手臂上，抬眼看著他。再小的女孩子也是女人。這是美香在有所要求時特有的動作。

『不過，如果給我一個弟弟，迪士尼樂園和迪士尼海洋公園我都可以不去。我也想像班上的小真一樣，有個小弟弟。』

這次，輪到俊介凝視著真弓。丈夫之前就說，美香沒有兄弟姊妹很可憐。真弓雖然也有同感，但想到生產費用和少了打工的薪水，根本不敢輕易生第二胎。

真弓和俊介相互凝望著，直到丈夫示弱地低頭看晚報。

那天晚上，真弓和俊介並排躺在關燈後的床上。曾幾何時，他們養成了各自睡在床舖兩側的習慣。俊介看著天花板問道：

『老婆，美香剛才的要求。』

真弓閉上眼睛，靜靜地呼吸著，想起以前祖母經常說，人在睡著的時候最幸福。一旦醒來，就要擔心錢的事，根本無法靜下心來。

『真弓，妳有沒有在聽？』

雖然覺得很煩，但真弓還是回答了一聲。

『嗯。』

『我們家生第二胎會有困難嗎？』

真弓很想大叫，這還要問嗎？現在已經入不敷出了，如果真的生第二胎，就會成為壓垮駱駝的最後一根稻草。俊介從床舖的另一側伸手過來，真弓輕輕握住丈夫的手腕，閉著眼睛說：

『我很累，明天還要早起。』

俊介似乎也不是真的想親熱。他縮回手，立刻面對牆壁睡了。真弓滿腦子都在想明天要還的六萬圓。

翌日，真弓提前下班，走向吉祥寺車站附近的銀行區。她突然發現這幾年來，車站的風景完全變了樣，無論看哪一個方向，都可以看到金融貸款的看板。這種風景不光出現在東京，全日本應該都差不多吧！

最後，真弓還是用尚有餘額的現金卡借了錢，繳交了信用卡的帳單。她很清楚，這種挖東牆、補西牆的做法會讓利息不斷增加，總有一天會面臨破產，但是如果不理會繳款期限，就會接到催款電話。絕對不能讓俊介知道債務的事，她想不到其他的方法。

不可思議的是，雖然債務又添了一筆，但繳完帳單後，心情還是很輕鬆。真弓走進熟悉的咖啡店，坐在窗邊的座位，在冰拿鐵之外，還加點了一個千層派。她正打算吃久違的甜點時，迪士尼樂園花車遊行的主題曲再度響起。她確認了手機畫面，發現是和日前相同的約會網站廣告。

喜歡有錢的生活。金錢不是萬能，沒有錢卻萬萬不能。紅色的＄符號格外鮮艷地滲入眼睛。真弓環顧只坐了三分之一客人的連鎖咖啡店。只是進去看看而已。她進入了倫倫俱樂部。第一個畫面是選擇男性還是女性的畫面。她移動游標，點選了女性。

畫面突然出現了男性會員的大頭照，可能是用手機上的照相機照的，抬眼看著鏡頭的照片看起來像是畫質很粗的大頭貼。大部分都是以各取所需為名的賣春誘惑，許多人都大大方方地寫上了自己的手機號碼。真弓的心臟不由地加速了跳動。

這麼多男人留下了求偶的信息，當然，約會網站並非只此一家，數量多得不計其數。每天一本正經地工作的男人們慾望之深、之廣，實在太令人驚訝了。

真弓依次看著網站上的留言。反正都是信口開河，許多男人自稱職業是自由設計師、攝影師，或是收入優渥的醫師或公司的董事。只要認為對方在自誇或是吹牛的，真弓就跳過不看。

畫面上出現一個看起來很爽朗的運動型年輕人，露出靦腆笑容的照片時，真弓的手指停了下來。雖然稱不上是帥哥，但感覺不會糾纏不清。可能剛打完籃球吧，他穿著無袖背心的制服，肩上搭了一條毛巾。仔細一看，發現背景是一家體育館。留言的內容很簡單。

妳好。因為某種因素的關係，
我始終交不到女朋友。
即使交往不久也沒關係，
和我約會一次吧。
即使只是各取所需的交際也沒關係。

阿護

這個人應該不到二十五歲，和自己相差將近十歲。上面留著武藏野市旳地址，或許彼此住得很近吧。真弓慢慢看了兩次留言，離開約會網站，關掉手機，然後看著車站前的圓環，心不在焉地切開還沒有吃的千層派。奶油不會太甜，微焦的派皮疊了好幾層，吃起來特別香。

從斑馬線走向吉祥寺車站的人潮好像隨風起舞的沙子。每當號誌燈改變顏色，深淺不一的人群就被吹向對街。不計其數的人身上分別有著不同的生殖器，分別有著不同形式的慾望。想到這一點，就覺得格外不可思議。如果可以輕鬆把這種慾望變成金錢，到底何罪之有？無論慾望或性行為都會消失，不會留下任何痕跡，而且，或許可以在丈夫不知情的情況下，減少負債的額度。七張卡片下一次的繳款日就在三天之後。

這次，真弓沒有看店裡，就打開手機，連結剛才的網站，給剛才那通留言的男人發了一通簡訊。這是她第一次這麼緊張地用大拇指傳簡訊，指尖隱隱滲著汗。

修改多次後，終於發出了第一通簡訊。

我是三十二歲的女人。
可能年紀比你大一點，
如果你有興趣，
請和我聯絡。
我第一次用這種各取所需的方式交朋友，
心裡覺得很緊張。
我身高一百六十七公分，
自認為身材還不錯。

思考片刻後，留下了菜菜子的名字。至少，除了名字以外，自己並沒有說謊。她用顫抖的手按下發信的按鈕後，無意再吃眼前剩下的千層派。她看了一眼液晶畫面上的時間，差不多該去接美香了。

走下連鎖咖啡店狹小的樓梯時，真弓突然有一種雀躍的心情。

那天晚上，俊介很晚才回來。真弓上了約會網站好幾次，確認阿護有沒有回傳簡訊。陪美香上床睡覺後，九點多就收到了簡訊。

菜菜子小姐，很高興有機會認識妳。
謝謝妳的留言。
我明天或後天下午有時間。
我很高興成為妳第一次交友的對象。
但第一眼看到我時，請不要感到驚訝。　　　　

阿護

平淡無奇的文章反而讓真弓很有好感。美香雖然拚命張開眼睛，但遊戲的歌唱到一半時，就突然發出均勻的呼吸聲。真弓關了孩子房間的燈，回到了客廳。

─ 本文摘自 石田衣良《LAST最後的…》TOP