【中國觀點】

民主
democracy

【摘　　自】中國百科全書
【漢語拼音】minzhu
【中文詞條】民主
【外文詞條】democracy
【作　　者】劉政　管恆新

知識分類：分類檢索／民主

以多數人的意志為政權的基礎﹐承認全體公民自由﹑平等的統治形式和國家形態。

詞源及基本含義 英文民主 democracy一詞出自古希臘文demokratia﹐由demos(意為“人民”和“地區”)和kratos(意為“權力”和“統治”)合成﹐其基本含義就是“人民的權力”﹑“人民的政權”或“人民進行統治﹑治理”。民主最初是對古希臘各種政體比較而抽象出的概念。從詞源上說﹐“民主”概念首先是指國家的政治制度。列寧曾指出:“民主是一種國家形式﹐一種國家形態”(《列寧選集》第3卷﹐第257頁)。

在現代社會﹐民主是一個含義很廣的概念﹐常用以表示具有平等﹑自由性質和特徵的狀態﹑現象。如民主社會﹑民主政治﹑民主作風﹑民主生活﹑民主管理﹑民主監督﹑民主協商﹑民主權利等。它還應用於許多領域和方面﹐如政治民主﹑經濟民主﹑社會民主﹑藝術民主﹑學術民主﹑軍事民主等。儘管民主這一概念使用廣泛﹐但“人民當家作主”作為核心的基本含義一直延續下來。這一基本含義不但與君主專制思想針鋒相對﹐而且與中國封建社會中的“民貴君輕”的“重民”思想﹑“體察民情”﹑“廣開言路”的“明君”作風也有本質的區別。在現代社會﹐民主即“人民當家作主”已經成為人類社會普遍的價值觀念﹐成為現代文明國家的根本原則。大多數國家都在憲法中明確規定“主權在民”﹑“一切權力屬於人民”等類似的原則。這是人類文明發展的一個重大標誌。

民主是一個歷史範疇﹐在不同的歷史時期有著不同的內容。歷史上﹐許多人都把民主作為追求的目標。古今中外不少學者﹐站在不同的立場上﹐闡述民主思想﹐提出形形色色的主張。歷代剝削階級的思想家或者明確地為專制制度辯護﹐公開反對一切進步的民主思想和主張﹔或者抹煞階級社會中民主的階級本質﹐侈談抽象的﹑超階級的民主。馬克思主義則科學地揭示了民主的本質及其發展規律。馬克思主義對民主問題的考察總是同國家問題聯繫在一起的。認為民主是一種與專制相對立的國家制度﹐屬於上層建築﹐由一定的經濟基礎所決定﹐並為其服務。經濟基礎的性質和變化決定民主的性質和變化﹐不同的經濟基礎產生不同類型的民主。民主的發展程度和形式是與經濟的發展水平相聯繫的﹐並受一定社會文化和傳統的影響。…看全文

【西方觀點】

民主
democracy

【摘　　自】大英百科全書
【中文詞條】民主
【外文詞條】democracy

知識分類：政治

英語此詞源出希臘文demos(人民)和kratos(統治)，因而從字面上講即是「人民統治」。在當代的用法上，民主有三種不同的意義︰1.由全體公民依照多數裁決程序直接行使政治決定權的政體，通常稱為直接民主；2.公民透過由他們選出並對其負責的代表去行使同樣權利的政體，稱為代議制民主；3.另一種政體，它通常也是代議制，多數人在保證全體公民享受某些個人或集體權利，諸如言論自由和宗教信仰自由的憲法約束的架構內行使權力，稱為自由民主或憲政民主。

民主起源於古希臘的某些城邦，在這些城邦，立法機構由全體公民組成，這種制度之所以可行，是因為一個城邦的人口鮮有超過1萬者，其中女子和奴隸又無政治權利。公民有資格擔任各種行政及司法職務，有些通過選舉，其他則通過抽籤指派。分權制並不存在，一切官吏都向人民大會完全負責，人民大會有權在行政及司法乃至立法問題上採取行動。

希臘的民主制度是短暫的歷史插曲，它對現代國家的實踐幾乎沒有什麼直接影響。從希臘城邦的衰落到現代憲政的興起，民主的實踐有2,000年之久的間隔。

現代民主思想在很大程度上形成於中世紀的思想和制度，特別是關於以神授法、自然法和習慣法制約權力之運用的觀念。歐洲的各國國王往往諮詢在國內不同「等級」(即不同利益集團)，以爭取他們支持國王的政策，包括徵稅的權利，民主實踐也從這種情況得到發展，把這些利益集團的代表人物召集起來開會，是現代議會和立法機構的起源。第一份應用這種觀念的文件是英王約翰於1215年頒布的《大憲章》(Magna Carta)。許多深刻的思想及社會演變，主要是在啟蒙運動時代和美國獨立戰爭及法國革命時期所興起的關於天賦權利及政治平等的觀念，也促進了議會及立法機構的產生。這個時期重要的兩份文件是《美國獨立宣言》(1776)和《法國人權和公民權利宣言》(1789)。參閱獨立宣言(Independence, Declaration of)、人權和公民權利宣言(Rights of Man and of the Citizen, Declaration of the)各條。通過自由普選而產生的代議制議會，在19、20世紀成為民主政體的主要機構。在許多國家，民主的含義還包括競選公職、言論和出版自由以及法治。

共產黨在20世紀對民主的定義與此頗不相同，不通過競爭而根據單一的黨內指定候選人名單「選舉」官員。他們的說詞是︰政治上的一致和生產資料的集體所有制，足以保證人民的意志得以實現。