剛讀到《一個不能沒有禮物的日子》這個故事時，我就被裡頭的光給吸引了。
那光是冬日的陽光，自然柔和而不熾熱。影子總拉得長長的，帶著淡淡的灰。光，反覆的出現，它照著小熊一家人，也照著他們的聖誕節。
後來聽陳致元說這故事時，他也提到了這個光。這反覆出現的光，隱隱含著一股希望。
陳致元說，故事的靈感來自他的一個美國朋友。某年冬天，朋友的老家下了一場很大的雪，他們被困在家裡，連最鄰近的市鎮都去不了，而隔天就是聖誕節了。聖誕節對他們來說是很重要的，聖誕節是不能沒有禮物的。那，怎麼辦呢？
後來，他的家人們各自改了一些舊東西，變成「新」的，成了聖誕節禮物。
陳致元把朋友這樣的一段經歷，加上自己的一些感觸，發展成《一個不能沒有禮物的日子》，他想說的是「沒有什麼叫做沒有希望」。他說，就算是陷入低潮，只要有時間，都有希望。
而「希望」這個東西，似乎也跟他個人的經歷有關。陳致元剛上台北的時候，他想找個畫繪本、插畫的工作，可是因為沒有人脈、沒有經驗，到處碰壁。最慘的時候，他一天不能花超過100元，有時候還不能超過50元。他遇過他覺得很苛刻的人(苛刻的他不想多說)，也遇過對他很好的人，「那時候很幸運，有個自助餐店老闆，每次不管我夾多少永遠不會超過50元，明明就是可以吃兩餐的份量……。」
或許在最困難的時候，總是有轉機，總是有人伸出手，「希望」這兩個字，寫在陳致元的字典裡。
但或許因為之前實在太窮了，使得現在經濟狀況好轉的他仍然維持從前作畫的習慣──他總愛把草圖草圖畫在大張的白報紙上，甚至在影印紙的背面，他所使用的紙張都是便宜但不利保存的。著重收藏的人有時候會指責他不懂珍惜自己的原作，而關於這點他倒有另一種看法，他說：
「圖畫書的生命不在原圖，而是書，是那與人的之間連結。」他說，他的畫要印成書，讓許多人讀到，才有生命。
再次翻開《一個不能沒有禮物的日子》──小熊家貧窮卻恬靜的生活，陽光是微暖的，時間靜靜緩緩，色調帶著點灰，有著冬天的味道；陳致元的畫所傳出的靜謐的希望，我觸著也感受到了。
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