行政院的本週利多揭曉：放寬社會救助門檻，預計接受社會救助對象將從原先的21萬人，擴增到25萬5千人。對於救助資格的放寬，我們樂觀其成，但這個小利多恐怕還是要讓人不禁納悶，台灣的窮人真的就這麼一點值得照顧？其他的窮人究竟到哪裡去了？

現行社會救助法其實是一個惡名昭彰的緊身衣。從貧窮線的訂定，到廣義的資產調查，都充滿了不可思議的超高門檻。也正因為如此，所以媒體總在報導類似個案時，民眾總會破口大罵政府的社會救助只是中看不中用。

民眾的不滿確有依據。據統計，台灣家庭平均收入低於貧窮線的人口約佔總人口數12％，但實際能夠被納入社會救助體系的比例卻僅有0.94％。換言之，如此懸殊的差距，說明了現行的社會救助法根本是拒窮人於千里之外，而非扮演了雪中送炭的角色。

行政院此次的社會救助法草案修正值得喝采之處，在於放寬了家庭應計算人口範圍、排除部分家庭不動產之計算範圍、調整原住民工作收入核算方式、增列得申請急難救助之對象，而這確實是切中時弊。但緊接下來的疑問，也是社福團體出身的民進黨不分區立委王榮璋所說的，為何新增擴大適用救助對象為4萬5千人？依據什麼樣的標準？這樣的人數規模真能反映當前台灣的社會需要？

其實，內政部長李逸洋透露了最重要的口風。李部長指出，此次適用對象的擴大，預計中央與地方政府將新增72億元，「而這已是目前可以承受的最大範圍」。質言之，社會救助法修正是有進步，但真正擺在第一的考量是財政支出意願，而非社會現況與需要的反映。

可以預期，望門檻而興嘆的窮人依然不在少數，甚至還可能愈來愈多，因為錯誤的財稅政策、失敗的就業政策都可能製造出愈來愈多的窮人塞在門檻外。實際上，就算申請資格放寬到25萬5千人，則佔全國總人數也不過1.1％。台灣窮人真的這麼少？也只有這些人才符合救助資格？這完全違反常民經驗與認知。在這個問題上，台灣又回到了英國維多利亞時代的保守價值：將窮人劃分為值得救助者（deserving poor）與不值得救助者（undeserving poor）。

行政院實際上是動了點數字遊戲的伎倆。如果貧窮線標準不變，則新增4萬5千人，確實是有助於提升貧窮線以下實際獲得救助人數的比例。這也是為何貧窮線標準原先打算跟進調整，從每人每月平均消費支出的60％提高到62％，但最後卻保留不動的原因所在。因為貧窮線一旦調至62％，則全體（潛在）窮人這個「分母」勢必膨脹，如此一來，「分子」就算新增4萬5千，也於事無補。

貧窮線當然可高可低，但其高低取決於一個社會的文明程度。財政支出不是理由，關鍵在於財政這塊大餅怎麼切、怎麼分給最需要的人。台灣的窮人真的這麼少？窮人到哪裡去了？社會救助法修正草案應該給大家一個答案。

查維茲近來在台灣媒體上曝光不斷，對比於台灣向來對拉美的冷感，堪稱奇觀。然而，吾人透過台灣媒體，只見到一個不停罵人同時也不停被罵或被抗議的查維茲，甚至被拿來與陳水扁並論，卻完全見不到這樣一個大老粗怎能屹立不搖，迄今受到委國多數民眾支持？

其實，總統連選連任在委國的修憲公投中根本是次要議題，委國中下層民眾支持他，關鍵是本次公投涉及多項關鍵議案，包括：加速推動土地改革，以安置更多的無地農民工與小農（查維茲上任以來已安置了15萬農民工）；為佔全體勞動力40％的所有非正式部門工人提供社會福利保險；在工資不減的前提下，將每週工時從40小時縮短至36小時；向中低階級學生開放教育機會，高等教育免費；推動戰略性產業的社會化以創造就業、降低成本；還有立法增加社區委員會的權力與預算，以將強社區建設等等。這些政策才是查維茲得到支持的原因。

委內瑞拉正處於當前美洲的社會主義運動最前線，對至今千瘡百孔的全球化資本主義體系，不啻為一醒世的刺針；台灣人，該睜大眼睛了！

繼卡斯楚之後的拉美頭號獨夫查維茲，近來先是在美洲峰會辱罵西班牙國王，又在產油國會議上與伊朗共同唱衰美元、呼籲改換歐元，接著又凍結與哥倫比亞的關係；這些消息傳來台灣，實在不能不令人聯想起著名的「扁式語言」。

與陳水扁一樣，查維茲也硬是把社會撕裂，一邊是大地主、金融家、中產菁英，另一邊是他賴以起家的工人、農民、小業主，不斷設定議題挑動社會對立。此外，與陳水扁訴諸中國陰謀論一樣，查維茲也經常拿美帝來使自己合理化，透過對美國嗆聲讓民眾獲得滿足。

比如11月26日，委內瑞拉政府便公布了一份據說是美國駐委大使館發給美國中情局的機密文件，裡頭建議美國在查維茲12月2日修憲公投勝利之後，啟動「手術鉗」計畫，支持以包括軍事政變在內的各種手段，協助委國反對勢力製造國內動盪，並詳述了吸收、利用某些左派團體與大學生的方法。美國甚至已經編列好大筆經費，光是宣傳一項就有8百萬美元。

在公投前夕刻意散布此一訊息，挑動民眾反美情緒，查維茲真不愧是拉美的陳水扁！

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