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這淒美而哀傷的音樂是法國音樂家及劇作家馬斯奈（Jules
Massenet，1842 - 1912）的作品，出自他的著名歌劇「泰伊思」（Thais）。請點選下面的演奏
，然後聽深林告訴你這古老的傳奇故事：
故事發生在遙遠而神秘的，將近一千四百年前的埃及。當時繁華興盛的亞歷山卓港大城裏有個極著名的女人叫泰伊思，她的美麗能夠震懾住所有人，甘願為她奉獻
所有；而她也清楚知道這一點，於是便靠著這過人天賦賺錢－－如果你知道這是什麼意思。有人叫這樣的女人Courtesan，有人說是古希臘的Hetaira，但不管怎麼稱呼，說明白一點，她是高級應召女郎。當時城裏最有權勢的鉅富包養她，讓她過著紙醉金迷，奢華而淫慾的日子。
然而，有一個名叫艾森諾（Athanael）的修道士（也可以說是苦行僧或修道隱士；他們住在曠野或沙漠，折磨自己的身體來清淨自己以便更接近神）卻立志要將這迷失的女人從淪喪的道德當中拯救回來。可能他還是小伙子的時候就見過她，可能還想過追求她；而今他了解了真道，還有什麼比帶領一個靈魂認識真理，回到天國更大的愛呢？於是艾森諾不顧勸阻，出發前往亞歷山卓港。他已經向天祈禱過，祈求他能夠有足夠定力，不會被她的美麗外在所迷惑
；他有足夠的信心帶她回到神的面前。
只是剛開始，他的拜訪並不順利。泰伊思取笑他，把他趕了出去。這是什麼樣的人，那裏冒出來的傻瓜，平白無故要人放棄一切跑去沙漠懺悔？艾森諾灰溜溜地離開，但是發誓他一定要再回來。
然而，也許泰伊思的智慧終於抓住了她；事實上，當時可能只有妓女才能讀書，一般良家婦女是不准有學識的。泰伊思是個有思想的人，
就在那個夜晚，當眾人皆醉，半夢半醒的時候，她開始深思：美麗不會永遠存在，有一天年華將逝，所有現在擁有的一切都將如過眼雲煙。那麼，什麼是真實，什麼是虛空？什麼是對，什麼是錯？這一生中，真正該抓住的是什麼？
她的沉思是那樣的深刻，那樣的沉重，完全改變了她。就在那一晚，她決定放棄一切，尋求神的原諒。
她和欣喜的艾森諾一同計畫逃出亞歷山卓城，到荒涼的沙漠中苦修悔改。艾森諾要她將所有金銀財物全數毀掉，她將珠寶送人，剩下的錢財與貴重物品全堆成一堆，放一把火給燒了。然而城裏憤怒的民眾早已在等著他們，準備拿石頭將兩人打死；尤其是罪魁禍首艾森諾，竟敢把他們最心愛的女人就這樣帶走。好在就在千鈞一髮之際，心不甘情不願的金主鉅富還是被他們的真心感動，撒一大把錢到群眾裏轉移他們的注意力，這對男女才得以逃脫。
在沙漠的旅途中，泰伊思體力不支，不斷停頓下來難以前進，艾森諾強迫她繼續。千辛萬苦之後，他們終於到了修道院，泰伊思和修女們留在一起，開始她的悔悟過程。艾森諾的任務結束，回到他的修行地。
然而，在返回的旅程中，艾森諾領悟到一件事：他再也看不到泰伊思了；今生今世。這個思想抓住了他，讓他痛不欲生。他終於恍然了解：他是愛著她的。他被世俗沾染了，被自己的欲望克服了，他不能沒有她。
回到修道院，艾森諾再也不比從前。人們察覺到他的改變，他也知道隱瞞不了，於是告解承認：他愛上了泰伊思，要回去和她在一起。不久，他做了個夢，夢中泰伊思若即若離，好像引誘他又跑開；但接下來的夢讓他瘋狂：泰伊思病了，兩個禮拜之內就要死亡。
艾森諾拋下一切，火速趕往修女的所在。當他到的時候，泰伊思已經在彌留狀態。艾森諾抱著她痛哭，對她坦白他的愛情，要她活下來，他們將一起有一個開始。
然而，泰伊思卻沒有聽到他，反而雙眼望著天空，喃喃說道：「我看到天開了....天使，天使來迎接我...」她感動痛哭：她的悔悟得到了寬恕。於是她嚥下最後一口氣，留下一旁絕望的艾森諾。
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當然，上面的故事是虛構的；是馬斯奈基於一本歷史小說稍加修改編成歌劇。小說把那修道士寫得更不堪。其實這故事早在將近一千年前就流傳下來，只不過那時是皆大歡喜的結局：泰伊思被接到天上，修道士唱著讚美神的詩歌繼續修行。你知道嗎？泰伊思還被天主教封為聖人哩。現在要被封為聖人要有許多確定的事蹟，然而中古時期只要聽了個感人故事，主教就可以封故事主人為聖人，管他是真是假。
事實上，歷史上真的有泰伊思這個人，不過時代早了故事八百多年。她是希臘人，的確是個Hetaira，高級應召女，不過養她的男人可是大有來頭：亞歷山大大帝。她隨著大帝出征波斯，打敗比他們大上百倍的敵人，然後泰伊思在眾人前站出去，給一個鼓動人心的演說，建議並說服大帝將波斯大城皇宮Persepolis給燒了。大帝喜歡這主意，於是泰伊思一個婦女帶著火把，領著眾人放火燒城。不過他們夠良心，毀城之前已先警告居民，讓他們有足夠時間逃走，於是沒有任何一個傷亡傳出。此舉相信是要報復波斯入侵馬其頓時燒毀雅典娜廟的行為。
後來，亞歷山大忽然暴斃，他的密友與個人保鑣托勒密（Ptolemy
I Soter）便在馬其頓帝國的埃及領土上稱王，馬其頓帝國也一分為三。據信托勒密娶了泰伊思為后，可能還生了三個孩子。有人說後來托勒密和她離婚，但仍保留她后位，而且兩人仍是密友。
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是的，這不過是虛構的傳奇。然而，在這音樂之中，深林不禁想：在那扭轉一切的一夜，那沉思的時刻當中，她在想什麼？她的內心如何掙扎，又如何蛻變？
從音樂當中，你聽得到她內心的孤獨和交戰，憂傷和後悔，懷疑和混亂，和最後慢慢升起，細如髮絲但懸而不絕的希望？
也許她傻，無緣由放棄財富享受；也許她愚昧或過度熱心，臨終前得到神的寬恕云云不過是迴光返照的幻象。然而讓深林感動不已的，是她改變的勇氣和決心，漫漫長夜的煎熬悲傷，和最後得到的解放。千古之後的今天，仍然迴盪在千萬人心中。
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