本期主筆：《知識的365堂課》譯後語

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《知識的365堂課》譯後語 / 蔡承志

    一年三百六十五天，一天一項知識，跨足七大學門！這樣一本書，內容自然重廣博而不求深入，讀者可以輕鬆閱讀，獲得多方面知識。所以按照兩位作者構想，這本書適合做為床頭讀物，在清晨展開一天活動之前，或在夜間歇息之前閱讀。
    本書內容分歸歷史、文學、視覺藝術、科學、音樂、哲學和宗教七類學門，大半取材自西方文化傳統，所選資料也經常出現在歐美報章雜誌內文，不過由於大體屬於基本知識，文章往往並不就此做任何說明，於是當我們讀到這些題材，往往由於對歐美歷史根源不夠熟悉，結果便不能真正深入理會其中蘊涵。這本書各以一頁篇幅，簡介各項知識背景源由，讀了才恍然大悟，原來有這樣的前因後果，有了這些知識，我們就更能理解西方人的日常思維和價值判斷。
    舉例來說，你可知道電影《貝武夫：北海的詛咒》故事靈感出自何方？其實這部片子的劇本是改編自古英文史詩《貝奧武甫》。本書對這部八世紀詩篇有十分詳細的介紹。此外，本書文學門類還介紹了喬伊斯的《尤利西斯》、海勒的《第22條軍規》、馬奎斯和他的《百年孤寂》、費茲傑羅的《大亨小傳》、塞萬提斯的《唐吉訶德》、但丁的《神曲》、珍‧奧斯汀的《傲慢與偏見》、赫胥黎的《美麗新世界》和彌爾頓的《失樂園》等。歷史部份納入漢摩拉比法典、斯巴達和雅典之戰、羅塞塔石碑、大憲章、法國大革命和愛爾蘭馬鈴薯飢荒等等。
    就音樂方面，這本書翔實論述各個樂期的推演，簡介各樂期代表音樂家，還針對各項題材蒐羅集錦花絮補充資料。你有沒有在聽音樂會時睡著的經驗？其實不只是你我有這種失禮表現，連大音樂家也會，布拉姆斯有次聽李斯特演奏時睡著了，從此李斯特再也不拉拔他了。我們熟悉的西方古典音樂家也是飲食男女，也經歷死亡貧苦，大欲大惡俱存焉。維瓦第和莫札特死時都一貧如洗，下葬墓址均無碑文標示。英年早逝的舒伯特一生清貧，常向朋友借貸，還厚顏長居朋友家中。布拉姆斯和舒曼的太太克拉拉有過一段情，對她言聽計從，而李斯特的女兒科西瑪和樂界風流才子華格納大玩不倫戀情，把老爸惹火了，而她的指揮家老公卻忍氣吞聲，自認才氣比不上華格納，甘心戴綠帽，繼續和華格納合作交好。華格納創作的《尼貝龍根的指環》連篇歌劇完整演出需要十七個小時，四個晚上才看得完，劇情靈感得自北歐神話，和托爾金的《魔戒》同出一源。柯波拉導演拍攝的《現代啟示錄》電影便採用《尼貝龍根的指環》歌劇樂曲，作為片中直升機空襲場景的配樂。另外，西方漫畫常有肥胖女高音頭頂北歐長角頭盔，上身穿戴黃銅胸罩，這種滑稽誇張造型就是源自《尼貝龍根的指環》的女武神角色。
    又如宗教類別，本書深入介紹了基督教、天主教、猶太教、伊斯蘭、東方宗教和東西民俗信仰。這裡要特別談談伊斯蘭。多數台灣人對基督教、天主教了解較深，對伊斯蘭則一知半解，實在有必要加強認識伊斯蘭文化。特別是自開放外勞來台工作以後，許多穆斯林來到台灣和我們共同生活，然而我們大概都不清楚，穆斯林「五功」的意義為何，分別為哪五項。穆斯林每天的五次祈禱就是五功中的一功，還有一功是我們耳熟能詳的齋戒。齋戒月是穆斯林最重要的月份，這段期間，伊斯蘭教胞花在祈禱和閱讀《古蘭經》的時間特別長，每天拂曉前三、四點起來祈禱、進食，隨後就禁食，直到日落之後才又進晚餐。早期伊斯蘭科學執世界牛耳，研究所得知識在宗教實踐上也多所應用。他們計算禁、進食的時間十分精準，分秒不差。對穆斯林來講，奉行齋戒是修養苦功，同時也充滿童年回憶。許多穆斯林都記得，兒時大清早被父母喚醒進食，否則就得餓著肚子上學，還有餓得發慌偷吃挨罵，被逼著補行斷食的有趣回憶。開齋日是穆斯林最快樂的節慶，吃節宴、穿新衣並施捨財物。穆斯林講究施捨賑濟，不論貧富都要和更窮的人分享飲食，這稱為天課，也是伊斯蘭五功之一。另外兩功為何？什葉派和遜尼派為什麼爭吵擾攘幾百年？哈里發指什麼？四位正統哈里發是誰？還有所謂的「聖戰」，其實是斷章取義的見解，那麼真正的意義是什麼呢？這些答案就請詳見書本內容囉。

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