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天然食材好入菜
此外，增加素食的營養價值和美味，可用「複合」食材來作為烹調的參考：以水果入菜，為食物增加維生素C以及天然的甜味；例如過年常吃的鳳梨，可將其果肉挖出，再將鳳梨與料理拌在一起，就是一道可口又美觀的鳳梨盅。豆腐與起司搭配，增加鈣質、蛋白質的營養量；黃豆泥加上核桃醬，替代塗土司的奶油；起司加入堅果，以增加維生素的攝取。
 在傳統的烹調中，總會使用高湯或味精來提味，同樣擔任農禪寺主廚多年的黃彩霞，提供了健康環保的調味技巧：「用甘蔗和高麗菜當湯底，熬出來的高湯又鮮又甜美；枸杞不但是保護眼睛的中藥材，也可以代替味精，當作調味料；甜點當然少不了糖，如果加上桂圓來調味，不但滋味變豐富了，糖的用量也跟著減少」。
烹調經驗超過三十年，目前任職於中華電信的陳愛玉女士，提供烹調好吃素食料理的秘訣：「食物的原汁原味，最是好吃」。食物本來的滋味就很豐富，調味料的功用在於僅將其鮮美的味道提昇出來。一鍋湯在熬煮的過程，食材種種的天然味道也融進湯裡，配菜的不同，湯頭的滋味也不盡相同。一個簡單的烹調原則，還原出食物的本味，味道竟是這樣豐富多元，真是既環保又健康。
主婦聯盟副董事長李貴燕分享了準備年菜的方法：「吃多少，煮多少；剛煮好的菜最新鮮可口，隔餐食用總是少了那麼點健康」。傳統的過年為了招待親友，往往準備了許多的年菜，卻於過完年後還吃不完。現代社會，一方面食物取得方式較易，一方面親友間互相拜訪的禮俗不再那麼頻繁，年菜還是秉持當餐煮食當餐吃完為烹調的原則，比較健康。
烹飪心法與環保裝盤
為了做好年夜飯，即便是職業婦女，也要早早就開始張羅，甚至連睡夢中都會夢到在廚房中忙碌烹調的情況。擔任農禪寺主廚多年的陳滿花說：「做菜時，若能懷著歡喜心，多一分用心，不僅影響每一道菜的滋味，也能做出法喜菜。」如果烹調年菜的心情是忙亂而緊張的，不用說，做年菜的失敗率增高，食用的人也會吃出匆忙的滋味；如果加入歡喜、闔家團圓的心，做出來的年菜滋味就是不同。過年的意義既在於家人團圓，何妨放鬆心情，和家人一起動手做年菜，在飯食中加入親子同樂的歡樂，相信比只有主婦忙的團團轉的年夜飯更加美味。
年夜飯除了美味豐盛，食物視覺上的美感，也是經營過年氣氛的元素之一。一道色、香、味具足的菜，如何用擺飾來增加美感？陳滿花說：「技巧在於一道菜不要盛的太滿，裝的太滿容易給人壓力，留一些空間讓人欣賞，也讓人吃的意猶未盡。」擺盤常用來雕花裝飾的食材，當主菜吃完後，剩下來的雕花也已失去原來的新鮮，不能食用，甚為可惜。聖嚴法師對農禪寺主廚義工的開示中提到：「要能食用的食材，才擺上盤子當做裝飾。」既是珍惜食物，也是避免浪費的環保觀念。
素食烹飪的小技巧
- 川燙要水滾了之後再加鹽，可保蔬菜翠綠，去除澀味；燙好後用冷水過一下，可保蔬菜口感鮮脆。
- 油炸溫度不宜過高，運用多次油炸及多翻動的技巧，達到酥脆的口感。
- 勾芡可增加菜色光澤：因為竹筍、豆腐等食材因表面光滑，水分較多，必須靠勾芡讓湯汁附著於食材上，可讓菜色更加鮮豔，味道鮮美，質地柔嫩。
- 以水代油，熱鍋爆香，效果一樣好。
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