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木馬電子報

2008-08-06

   本期主筆:動物之神到底指的是誰?

    木馬新書搶先看:動物之神

   木馬文化blog:木馬8月活動預告

《動物之神》作者給中文版讀者的ㄧ封信 

《動物之神》這本書出版以後,有很多讀者問我:「動物之神到底指的是誰?」我的答案通常看我那天的心情而定。我認為書中很多人物在不同時間點,或多或少都能反映出某部份的「神性」:瑪莉安(主角艾莉絲的媽媽)對一切事情了然在心,卻從不涉入干涉;喬(艾莉絲的爸爸)努力想要主宰他周圍的環境;甚至戴瑪老師也有部分的神性,因為艾莉絲常想從他那裡問出「真理」。不過,我事前並沒有「預設」書中哪個角色是動物之神。對我來講,「動物之神」代表了艾莉絲的期望,她想要相信,在這個世界運轉的背後存在著一種善良,這是她的希望。 

也常有人問我,為何選擇「動物之神」當做我小說的書名,我也常希望自己能夠提出一個更好的答案。真相是,這個書名其實有點出自偶然。當時我努力寫了十八個月左右,完成了初稿之後,便準備印出來寄給我的經紀人。此時我這本書還是沒有書名,這下我心裡慌了。這份初稿在我電腦裡的檔案名稱叫做「小說」,可是一部名叫「小說」的小說作品,大概很難賣吧。我也不曉得該怎麼辦,於是只好從書稿裡去找找看有沒有什麼可以選來當書名。後來讀到一段,講的是艾莉絲和戴瑪老師在討論神、靈性等問題。艾莉絲問戴瑪老師相不相信神的存在,戴瑪老師說他不相信。而艾莉絲認為,對動物來講,應該是「有什麼東西在照顧牠們,關心牠們的存在,關心牠們有沒有受苦」。這一段似乎點出了本書一個更大的主題:也就是艾莉絲面對整個世界的不安,艾莉絲想要相信,世上有一種比她自身更強大的事物;另外就是艾莉絲對於孤單、寂寞所感到的恐懼。 

這本書的原型是一篇短篇小說,當時寫完後,又過了三年,我才著手將它擴充成一個完整的長篇故事。最早的短篇(也就是本書的第一章)登出來幾個月後,我去參加一個作家的聚會,會中有個男的一路跟著我到了圖書室,他說他用我那個短篇小說當成大學課程的教材。他還說,學生在這個故事裡找到了很多關於屬靈及宗教的主題,因此他想問我有沒有刻意把屬靈、宗教等主題寫進故事裡。他還問到,這篇故事是否屬於一個長篇小說的一部份。我的回答說「不是」,但是一路走出圖書室的時候,我的腦中不斷思考是否可能將這個故事擴充成長篇。

 幾年後,我又回頭思考這個故事中的角色,看看他們還能有什麼發展。我不知道這些角色的生命會如何發展,會怎麼變化,但我知道原來那個短篇可以當成第一章,而且可以從第一章當中發展出很多故事。我又重新讀了這個短篇,勾勒出未來可以寫出的情節,找出可以使用的工具。同時我一直記得那個追著我到圖書室的男子,以及他的學生從我的故事裡面讀到的宗教主題。我在重讀這篇故事的時候,想從其中找出上帝的形象,結果沒找到。我找到的反而是大自然本身,還有故事人物性格中的大自然本質。大自然可以在未經預告的情況下驟然帶來災難及毀滅,也能呈現出美麗與奇妙的一面。在我想講的故事當中,這一點非常重要:這個世界既可以帶來災難,也能賜予祝福;而不論是災難還是賜福,都出人意料之外,也都不是人所應得的。 

  

《動物之神》

The God of Animals

Aryn Kyle艾琳‧凱爾

呂玉嬋

這是一個關於成長的故事,美麗而又殘酷。

這個夏天,12歲的艾莉絲被迫提早進入複雜的成人世界;

當她以為藉由幻想編織的謊言築起的世界會比較美好,現實的殘酷和秘密的傷害,卻使得美夢卻正逐漸崩解………..

得獎/推薦

小野、黃宗慧、郝譽翔、駱以軍聯合推薦

作者簡介

艾琳‧凱爾(Aryn Kyle),1980年出生於伊利諾州,在科羅拉多州西部的Grand Junction長大,蒙大拿大學小說創作碩士。她的作品曾刊登於大西洋月刊、Ploughshares等文學刊物,並被選入2005年「美國最佳小說新聲音」選集(此選集由著名小說家Joyce Carol Oats負責編選)及2007年「美國最佳短篇小說」選集。2004年以「產馬的季節」獲得國家雜誌小說類首獎,2005年則獲得郎納‧賈佛基金會新晉作家獎。《動物之神》是她的第一本長篇小說,出版後獲獎不斷,廣受各界好評,並登上紐約時報等各知名暢銷排行榜。

內容簡介

我任由自己岔入應屬於她的道路,

藉由謊言步入她的記憶,

竊取她沒擁有過的人生。

我進入根本不是為我準備的世界,

而如今那個世界毀了……

 

這是一個關於成長的故事,美麗而又殘酷。

這個夏天,12歲的艾莉絲被迫提早進入複雜的成人世界,

因為同學突然溺斃在水渠中,而英文老師似乎跟同學關係曖昧;

因為唯一的姊姊突然輟學離家與牛仔私奔,媽媽長年關在樓上的臥房裡,而疲憊寡言的爸爸只顧著要挽救岌岌可危的馬場,沒法照顧她,反倒要仰賴她挑起清理馬房的重擔,對客戶阿諛奉承。

還沒準備好卻得要扮演大人角色的艾莉絲,

日復一日的無奈和孤寂讓她想逃離生命的困境,

想在這個令人不安的世界裡找到一個容身之地,但是沒有人可以幫助她。

無所適從之下,她開始在半夜偷打電話給英文老師尋求溫暖與慰藉

用謊言築起她的世界,同時努力得到父親的愛與歡心

但當最後所有的秘密與謊言被一一揭穿,她與家人朋友的生命也從此改變……

 

想做就做,說走就走!2008單車環島分享巡迴活動

花蓮活動

日期:2008/08/13()

時間:7:00pm~8:30pm
地點:凱風卡瑪兒童書店(970 花蓮市中美路81號)

講者:魯文學 蕭麗吉 魯適維(說走就走 父子環島51天作者)

活動洽詢: (03)-824-6533

《魚的希臘旅行》新書分享會

真正的希臘,是彩色的。

如果「夢境」該有個代名詞的話,應該就是希臘了!

因為,這是一個連風景都能醉人的地方!

為了實現創業的夢想,魚這次飛向「把全世界的藍都用光」的希臘,

透過精緻的照片、文字及手感繪圖,仔細地用心靈捕捉天堂景致,帶來一場與眾不同的希臘之旅。

主講:趙于萱(魚的希臘旅行作者)    主辦單位:木馬文化02-2218-1417*156

台中場次8/09()  15:00-16:00  誠品豐原店B2書區舞台

台北場次8/23()1430-1530金石堂信義店5樓藝文空間

 

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