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【本週推薦】

血靜靜地流著……頭頂上的一片天向她壓了下來！
　

苦讀出身的建築師湯君雄，和妻子王連璧雖是相親結婚，但感情甚好。

某日，初中時曾熱心協助奔走、幫助君雄免於因家貧失學的恩師吳力行的獨子吳中侃，突然到訪求助！原來，中侃向來不務正業，欠下一屁股債，且面臨被起訴的命運！君雄不僅收留中侃在家中長住，且替他還債、擺平糾紛；中侃不思感恩，反而誘姦王連璧…一場不倫之戀，改寫了所有人的命運。
　

女人多想做自己?

廖輝英

十三年前，我的長篇小說「愛殺十九歲」在雜誌上連載了將近兩年，不僅讀者引頸翹盼、爭相閱讀，就連廠商也指定自家產品廣告必須刊插在我小說的刊載頁中，因為那是注目率最高、甚至超過封底和封面裡的兵家必爭之地。可想而知，出書之後的銷售狀況也非常令出版商滿意，即令十三年後的今天，依出書量而給予作者的贈書，在我不斷出清的努力下，依然還見留存。
我並沒有再提當年勇的意圖，只是現在回首，還是非常訝異於自己洞見問題的洞察力；以及如此了解女人內心的渴盼、掙扎與努力的千般幽微和萬種寬容。
上週末和幾位作家搭高鐵南下，同行〔ㄒ一ㄥ ˊ〕的同行〔ㄏㄤˊ〕都訝異於在這網路泛濫的時代，我還會在高鐵站上被讀者攬下來傾訴求助…不久前，看到一則類似「愛殺十九歲」情節的社會新聞…身為小說家，這雖不是這一行追求的最高目標，卻是一個作者相當可貴的質數─我想，我會珍惜自己這些特質，繼續努力。
十三年來，許多女性朋友問我：如果站在麥迪遜橋前，女人到底要不要跨過去？我想，這一直是長期以來女性掙扎的課題，也恆常是我的小說探討所在：新時代的女人，到底要做多少自己？多少母親？多少妻子？抑或是，我們到底要依循什麼去建構自己的人生？
答案在那裡？或許有一天，它會分別出現在我們各自的心中吧？
因為字數的關係，依慣例，這本書仍以上下集「愛殺十九歲」、「紅塵再續」兩冊出版。
　

中侃作勢要倒，連璧只好先讓他躺在長沙發上，催著和美去鋪床準備：「要有什麼打算，還得等先生回來商量了再決定，眼前先讓他躺下休息吧，妳沒見他虛得連坐也坐不住。」

那和美無奈，只得心不甘情不願下去替吳中侃昔日的房間略略整理。

才剛剛鋪好被要上樓去招呼吳中侃下來，卻見王連璧讓中侃搭著肩，兩人並排自樓梯擠擠挨挨的沿階而下。

這一下，和美心頭無名火冒起三丈，衝口就說：「他一個人能自大老遠工地回到這裡，我不信這一點點樓梯還要人扶！太太，妳要顧全身分才好！」

那連璧被和美直截了當毫不掩飾的指責一番，既意外又震怒，多半還帶點羞惱，對嘴便應：

「他傷成這樣，妳也是看到的，就算外人，也會伸援手，何況是我們？妳粗聲大氣，究竟罵給誰聽？平時妳也不是鐵石心腸的人，怎麼對中侃特別不合意？他哪一個地方得罪妳，要妳這麼糟蹋他？」

「我平白無故糟蹋他幹麼？」和美鐵青著臉，也發了狠：「家是妳的，是好是壞全要妳自己去受，我不過白操心罷了！我有什麼好對誰不合意的？最多不要做罷了！」

和美在湯家待了這麼多年，儼然就像湯家的一分子。湯家的榮辱哀樂，就像她自家的榮辱哀樂一般。湯家夫婦，從來沒有人對她說過重話；如今，為了一個尋上門來的黃鼠狼，那一向尊重她猶如姐姐的王連璧，居然粗口罵起她來。是可忍孰不可忍？尤其是湯家眼看要發生問題，她又無力阻止，乾脆離開，眼不見心為淨算了！

這就是為什麼和美衝口而出打算不幹的原因。

那王連璧一心只在吳中侃身上，並不曾、也不想去細究和美的心情。所以和美怒氣沖沖的回答，連璧雖也怒在心裡，卻隱忍了下來，不想再繼續扯破臉。

因此，她小心翼翼攙扶吳中侃來到地下室，又慢慢扶他躺到床上去，溫柔體貼的問道：

「想吃些什麼？叫和美給你煮碗薑絲瘦肉湯好不好？」

「不要忙，只要姐靜靜陪我坐一下就好。」

「我陪你坐也沒用呀，我又不是醫生，沒辦法減輕你的痛苦。」

「姐不知道，我在工地，唯一想的就是姐姐，前幾天，痛到真想慘叫，也是心頭拚命想著姐姐，才咬緊牙關度過那段苦難。如果沒有姐，我說不定活不下來了。」

「說得我像活菩薩似的。」連璧半羞半喜，掩不住心頭那份甜蜜。

「是真的。」中侃又做了個痛苦的表情：「可我擔心，只有姐姐也保不了我，不但湯大哥一意要攆我出去，就連和美也將我當成洪水猛獸，恨不得我消失在湯家才好。我真的是很擔心呀。」

「和美橫豎不過是個下人，你怕她就沒道理。」連璧嘴上雖如此說著，但實際上卻很心虛。

「可她在湯家這麼久，湯大哥直當她是自己人，她不喜歡我，我很不自在。」

「別理她。再怎樣，我叫她侍候你，她還不敢說不。」

兩人說了些別後種種，王連璧終究不放心，還是堅持要他去看醫生。

中侃涎著臉說：「見到姐，又和妳共處一室，我幾乎好了大半。」

「你瞧你，受傷還不老實，看我理你！」

「姐──」

「不說了，我該上樓去，孩子們快放學了，等會兒再來看你。」

連璧起身上樓，正想叫和美去接兩個孩子回來，只見和美氣嘟嘟在自己房裡整理行李。

連璧從敞開的房門看到這情形，大吃一驚，趕緊問道：「妳做什麼？」

「沒做什麼。我做了十幾年，一向把這裡當作自己的家，先生太太對我也沒話說。想不到為了一個不相干的人，太太竟然冤枉我，說我糟蹋他……我糟蹋他做什麼？他是太太心上一塊肉，我哪敢糟蹋他？不過，我也不說假話，我是頂頂討厭這個人的，這人一點也不值得尊重，我沒辦法待他好。既然如此，我也不想勉強自己，我辭職回去，省得在這裡惹太太生氣……」

「誰生妳氣了？真是！」和美又氣又急：「中侃是吳老師的兒子，對他好是應該的，這事妳也知道。」

「好不是這個好法，他那個人，有心機。」

「我們就不管這些了，只做我們該做的。」

「哪可能？他在這裡，會害了湯家！」

「和美，妳真是神經兮兮。」

「不是我神經兮兮，是妳眼睛被蒙蔽了。」

「算我說不過妳，但也犯不著收拾行李要辭工呀。」

「非辭不可。我可不願意看湯家鬧笑話，不願看先生受到傷害。」

「什麼話嘛，簡直是──」連璧心一橫，恨道：「妳堅持要走，最少也得等先生回來再說，他待妳像自己人一樣，妳難道能不告訴他一聲就走？至於我，這些年，算我白待妳一場，隨便妳怎麼樣，反正我也寒心了。」

連璧說完，便要出門去接兩個孩子，匆匆丟下幾句話：「妳自己想想，如果過意得去就走。如果過意不去，就當作沒發生什麼事，我們仍像從前一般。」

和美咀嚼著連璧那些話，真是走也不是，不走也不是。

一個地方待了十多年，主僱相得如此，真是天賜一般，少有人有這個幸運。雖說她二女兒已上高中，真正讀書要花錢再沒有幾年，以她的積蓄足可應付。

可是，她還年輕，總不可能待在家中，還不是得出去找個事做？而有哪一份工作會比這裡的工作更叫人駕輕就熟而且賓主相得呢？

何況，湯先生待她如親人，她怎能在湯家危險時，擅自離開不管？她該留下來，看看能不能幫上什麼忙才對。

她該幫著先生看好太太，別讓太太做糊塗事才對。

如果她此刻憤而離職，豈不正中那吳中侃的詭計？

這麼淺顯的道理，她竟沒想到……

這一醒悟，倒叫和美十分惆悵。連璧的心，已經被某種神祕的渴望吸引去了，再也聽不進任何忠言。只要和美繼續盯著她囉嗦，兩人勢必翻臉成仇。而對於湯君雄，她卻也無法源源本本將自己的憂慮告訴他，因為，那樣不僅傷害了王連璧和湯君雄的感情，而且也等於出賣了王連璧。無論如何，都是她不能做、也做不下去的。

和美廢然放棄了打包一半的行李。

她能走嗎？

只為了不一起參與或目睹湯家可能的悲劇，她竟要一走了之……

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