民國二十七年出生於雲林縣西螺鎮鄉下的廖水柳，童年是在困苦環境中成長。十二歲起就幫忙農做物播種與收成，在這大家庭中單單兄弟姊妹就有三十多人，每天為了三餐大人都很忙碌，乖巧的廖水柳在這樣環境成長，培養出讀立的個性，不僅很會照顧弟妹，從不計較性情溫順的她，不曾跟弟妹吵架，深得長輩的疼愛。
廖水柳適婚年齡時，經媒婆提親，二十一歲的廖水柳聽從長輩的安排與獨子的詹太郎結婚。原本以為嫁到台北會比較好命，不用到田園做事，那知道丈夫住在陽明山十八份，不但種田還有果園，家事和農作物忙得不可開交，然而果園一年才收成一次，種菜三個月才能有收穫，賺的錢根本不夠家用開支，孩子又相繼出生，為了維持生計，廖水柳為了想多賺些錢，開始替人清洗抽油煙機
除了耕田之外，廖水柳與丈夫利用時間替人清洗廚房的抽油煙機，然而抽油煙機很重，夫妻倆只好背著清潔用品，搭公共汽車到客戶家附近清洗，洗乾淨在安裝回去。廖水柳說：「三十年前洗一台可以賺兩百五十元，一天可以洗上三台，賺取微薄收入補貼家用。｣
廖水柳四十歲時，為了方便做生意，全家大小搬遷到北投中和街，傳統老舊的兩層建築，門口經常擺放已清洗、待清洗的抽油煙機，簡陋的客廳擁擠又狹窄，一家四口就擠在一樓屋子。
就這忙忙碌碌過了幾年，廖水柳發現讀高中一年級的大兒子經常無精打采的樣子，經過醫生診斷病因才知道患躁鬱症，這對當母親的廖水柳是件難過痛苦的事。
「兒子住院那兩年，因健保未給付，花了不少錢，內心的徨恐愈來愈沉重；眼見病情未好轉，便祈求神明保祐，求相命解危，為了兒子走遍大街小巷的醫院與廟宇，因此又沒時間照顧其他孩子｣廖水柳緩緩道訴過去的無奈。
不久，十九歲的女兒自北士商畢業順利考上銀行職員，正暗自心底歡喜女兒可以獨立，在經濟上有點補貼，然而她在職務上因一時失誤，將錢算錯，自己的畢生積蓄拿出來賠償，造成嚴重心靈創傷，自此開始失去自信，壓力過大造成憂鬱症，兄妹兩人經常由媽媽陪同進出醫院看醫生，這段日子，對這個家無疑是雪上加霜。
民國七十七年，由於兩個孩子身體仍不好，極度尋求心靈慰藉的廖水柳一天聽到三樓的鄰居到樓下談慈濟，極有興趣的她認識慈濟志工楊秀鳳，楊秀鳳鼓勵要與孩子植福田，捐助一點點錢就可以幫助人也可以祝福自己。
自此，跟隨著慈濟志工一起做好事，廖水柳心裡感動不已，然而做慈濟的歡喜卻得不到先生的支持，「做慈濟是有錢人在做，不是我們能參加的事情。加上兩個孩子經常要看醫生，那來多餘的錢。」先生不悅的說。然而堅信慈濟真善美的廖水柳深深瞭解，做慈濟是有心人在做，並非有錢人的專利。
今年四十二歲的詹天樹在媽媽的陪伴之下與四十歲的妹妹一起投入環保資源回收，到關渡園區的環保站，做資源回收、是不想浪費時間，廖水柳表示；萬般帶不去、唯有業隨身，無常來時萬事休。在她有生之年要將兩個孩子帶出來做志工；她已經七十歲了，孩子年紀都大了，要把握機會，她不能再偷懶！
坐在清晨五點多的公車，一星期有四天，廖水柳會到山上種菜，隨著彎蜒的山路，清新的空氣，對她而言是再熟悉不過了。沿著小路旁，長滿小花、小草與山茼蒿、蓮豆草、豬母乳草、雞冠草、蓮蕉花，廖水柳指著這些知名小花草更知道它的用途，幾十年的生活智慧都在她的腦海中。已經七十歲的她現在最大的期望就是看到孩子健健康康，不須要再去就醫，祝福孩子能做一個手心向下的人！
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