火勢延燒到長椅，濃煙彌漫，使教堂中殿陷入一片黑暗。四個身穿黑衣的人影，正倉促趕向教堂側面的小禮拜堂。在主祭壇附近有扇門，旁邊站著第五個男人，衣著樸素，雙手緊握看著他們。警笛的尖嘯聲愈來愈近──火警警報響起沒多久，消防車已經快趕到現場。再過幾秒鐘，消防員就會衝進教堂，而這表示行動又失敗了。

男人從主祭壇衝下來，示意弟兄們到他身邊。他們之中有一人仍然朝著小禮拜堂跑去，其他的則因為火勢過度猛烈而退卻。沒有時間了，火舌無預警地竄出，蔓延的速度超出他們所預料。一心只想完成任務的那個人現在全身都給火焰吞噬，衣服跟皮膚已經燒得焦爛，但不知從哪來的力量，他扯掉了蒙在臉上的面罩。其他人想要接近，幫他撲熄身上的火，但火勢已布滿四周，外頭的消防員也快要破門而入。他們的弟兄被火焚身，而且直到最後都沒發出慘叫，連吭都不吭一聲。

他們往後退，跟著帶路人衝往側門，在強力水柱沖進室內的同時離開了教堂。從頭到尾，他們都沒看見在講道壇的陰影中，有個拿著加裝消音器手槍的男子正監視著他們。

等他們一離開，他便走下講道壇，按了牆上的某個機關，接著就消失不見。

※

馬爾科．瓦隆尼抽了口香菸，也一起將火場的煙霧給吸進肺裡。消防員將主祭壇內外的餘燼撲滅後，他馬上就出來透透氣。

警方拉起封鎖線，將教堂外的廣場隔離，軍警則在外圍擋住因好奇或擔憂而聚集觀望的民眾。在夜間的這個時刻，杜林擠滿人群，大家都急切想知道耶穌裹屍布是否遭到了毀壞。

馬爾科要求前來採訪的記者試著在報導中安撫群眾：裹屍布完好無損。不過他並沒告訴他們，有人死在這場火中，而他還不知道死者的身分。

又有火災了，這個老教堂似乎常受到火災的蹂躪。馬爾科並不相信巧合，而杜林大教堂實在是個多事之地，不但出現過好幾樁搶案，還有近代的三次大火。第一場火發生於二戰時期，調查員查到兩具被火焚身的男屍。解剖報告指出，兩人都年約二十五歲，而且死因是被槍殺，不是燒死的。另外，調查員還有個可怕的發現：這兩個人都動過手術將舌頭割掉了。究竟為何這麼做？是誰殺了他們？沒人知道答案。這件案子至今仍然懸而未決，但已經乏人問津了。

過去一百年間，裹屍布在教堂外的時間比在教堂內還多，但忠誠的信徒跟普通的民眾都不知道這一點。也許正因如此，它才能免於受到這麼多災難事件的摧殘。

國家銀行提供了一個保管庫，負責妥善收藏裹屍布。這項聖物只有在特別場合才會拿出來展示，而且還有重重保護措施監控。然而，儘管防護十分嚴密，它還是遇過危險──真正的危險──而且不只一次。裹屍布幾天前才移回教堂，準備大規模的修復維護。

馬爾科還清楚記得一個日期：一九九七年四月十二日。他不可能忘記，因為就在當天晚上，或者說是當天稍早，他才跟藝術犯罪局的同事，一起慶祝他的退休。

但教堂的那場大火，讓他改變了自己只要坐辦公室的想法。雖然他告訴記者這只是巧合，但他心裡很確定事情並沒有這麼簡單。

所以現在他才會在這裡，調查杜林大教堂再度出現的另一場大火。不到兩年前，他才來這裡調查過一件意圖竊盜的案子──這些年來，教堂不知發生過多少次竊案了。教堂的人可以算是不小心抓到竊賊的，雖然他身上沒有任何屬於教堂的財產，但他們確信這是因為他來不及把東西拿走。在放置裹屍布的棺材四周，藝術品跟其他物品都被翻得亂七八糟，一位正好經過現場的神父，就看見他很顯然被比教堂鐘聲還吵的警報給嚇得逃跑。神父追在他後面，一邊喊著『停下來，小偷！停下來！』後來兩個在附近的年輕人抓住了他，一直等到警察抵達為止。竊賊沒有舌頭，而且是動手術割掉的，此外他也沒有任何指紋，指尖全部燒成了疤痕。截至目前，相關單位完全查不出這個人的國籍跟姓名，於是只能把他關在杜林監獄。經過一次又一次審問，他始終保持冷淡，不理不睬。他們根本問不出任何端倪。

不，馬爾科不相信巧合。杜林大教堂的所有『竊賊』全都割了舌頭，指紋也都燒掉，絕對不是巧合，這種模式簡直古怪到了極點。

自古以來，裹屍布一直跟火災脫離不了關係，就馬爾科知道，裹屍布在薩伏依王室保管時，就曾經歷過好幾次。一五三二年十二月三日的夜間與隔日清晨，位於尚貝里的聖禮拜堂存放室中，突然發生大火。由於存放室被四個大鎖鎖著，等聖禮拜堂的人把鎖撬開時，由奧地利瑪格麗特公主所訂製的銀製聖物盒已經被高溫熔化，讓裹屍布燒焦。更糟的是，一滴熔解的銀還滴到上面，燒出了一個洞。

一五七八年，薩伏依王室將裹屍布移至杜林大教堂保管，但事件還是繼續發生。在一五三二年大火的一百年後，另一場火差點又燒到裹屍布的存放處。兩個男人在禮拜堂的犯罪現場被發現後，知道自己一定會被抓住，竟然就直接衝進火焰中，活活被燒死，而且還忍受著極度的痛苦，完全沒叫出聲。馬爾科納悶這兩個人的舌頭是不是也割掉了？但他永遠也查不出答案。

從那時起，這裡就屢屢出現意圖竊盜的案子或火災，沒有一個世紀是完全安然度過的。近年來，只有一位竊賊被活捉──就是現在關在市立監獄的那個人。

馬爾科的一位組員走過來，打斷他的沉思。

『老大，主教到了。他剛從羅馬回來，非常不高興……他想要見你。』

『不高興？我一點都不意外。他任內發生了太多事──不到十年前，教堂差點燒垮，兩年前有件意圖竊盜案，現在又是這場大火。』

『對啊！他說他很遺憾自己接受勸說，同意整修教堂，而這是最後一次了──這座教堂已經建立好幾百年，但他覺得修繕工作草率，加上發生這麼多事件，幾乎可以說是毀得差不多了。』

馬爾科從側門進入教堂，門上有個小標示，說明教堂裡各辦公室的位置。兩個年紀較大的女人共用一間小辦公室，她們看起來非常忙碌，還有三、四位神父從旁邊走過，看起來十分焦慮。另外，馬爾科的幾個手下按照他的命令，不斷進進出出，有些檢查牆面，有些則在火災現場採樣或拍照。有位看起來三十出頭的年輕神父走向馬爾科，伸出一隻手。他的握手有力而堅定。

『我是伊維斯神父。』

『我是馬爾科．瓦隆尼。』

『是的，我知道。請跟我來，主教正在等你。』

神父打開一道厚重的門，門後是一間又大又豪華的辦公室，牆面全是深色的木頭鑲板。牆上掛著文藝復興時期的畫作──有一幅聖母像，一幅基督像，還有許多聖徒的畫像。桌面上擺著一個有浮雕圖案的銀色大十字架，馬爾科知道這至少有三百年的歷史。

主教平常總是和善的臉上，現在流露著擔憂的神色。

『請坐，瓦隆尼先生。』

『謝謝您，主教。』

─ 本文摘自茱莉亞．娜瓦洛《沉默同盟－耶穌裹屍布之謎 》 TOP