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出版日期:2008/12/21
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■ 網站外銷的個人實踐(一)源起
我們要提醒自己,除了美國以外還有其他不錯的市場存在。
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◎做網站養活自己
2007年初,筆者感慨於自己即將步入中年而毫無建樹,一種「想做點
甚麼事情」的焦慮感日益嚴重。數位之牆經營十年多,影響力僅及於
繁體中文世界,以及逐漸普及的簡體中文世界,但是在英文世界裡始
終沒有發言權;而且我開始感覺到,光是「寫」,不夠。
如果把營利當成衡量網站經營是否成功的指標,那數位之牆目前每月
廣告收入(來自多個廣告聯盟)一萬多台幣是不及格的。除了網站介
面優化到 Adsense廣告點擊率平均在1.5%以上可以拿來說嘴外,這種
收入水準距離要養活自己是非常遙遠的,在台北市連房租都付不起。
把「做網站養活自己」當成挑戰目標,在2007年初成了筆者的核心思
考。一個念頭閃過筆者的腦海:「做個英文網站如何?」,據說美國
的網路廣告 CPM要高於台灣與中國大陸,如果做個英文網站出來,理
論上同樣的流量,收入會高於做繁體與簡體中文的網站。
CPM ,每千人成本,對於網站經營者來說,意思約略是指「廣告每被
看過1000次的收入」。外國的廣告 CPM比台灣和大陸更值錢多少?其
實剛開始只有很模糊的概念。一直到筆者的英文網站上線後一年,開
始導入營利模式後,才發現這個差距是如此巨大。
Banner廣告 CPM行情如下(單位:美金;資料:BannerConnect.com)
從上圖可以看到,如果以國家或地區排名,會發現第一名的是南非,
荷蘭,網站Banner廣告每被看1000次,網站經營者可收入0.13美金。
其次是歐洲國家,葡萄牙,而美國僅僅與德國,西班牙,阿拉伯聯合
大公國並列而已,收入甚至比不上南非。
◎網站外銷不是只有銷到美國
而台灣,則因為 CPM只有0.02所以排名在47名(本排名總共有84個國
家地區)限於篇幅沒法列上,否則這張圖會非常的長。這個圖表讓人
眼睛一亮的地方在於,如果能做個英文網站主要吸引南非人來使用,
在同樣流量的情況下,收入會是你做繁體中文網站的 6.5倍。
從經營者的角度看,網站外銷已經不是台灣市場大小的問題,而是實
在而可衡量的經營指標。做英文網站能夠賺實在的錢,(當然,如果
你精通葡萄牙語或者阿拉伯話,從上圖可看出一樣能切入一個令人羨
慕的市場)這件事情本身就值得去試一試。
2007年初,筆者對於上圖一無所知。只知道美國,美國,畢竟他是網
際網路發展最成熟的國家。我們對網際網路的國際市場眼光狹隘,會
妨礙到網站外銷的方向。不過幸好,做英文網站這個決定看起來不壞
。只是我們要提醒自己,除了美國以外還有其他不錯的市場存在。
剩下來的問題是,要做甚麼網站外銷?內容網站肯定不是我們的專長
,數位之牆英文版的成績非常慘烈,我們的英文無論如何比不上外國
人。其次是盛行的Web 2.0 社群網站,然而社群網站最難摸透的是外
國人的社會行為,而且需要大量的程式開發,非我一人之力能做。
就在苦思的當而,一個外國網站讓筆者眼睛亮了起來:
http://www.whoishostingthis.com/
這個網站看似搜尋引擎,他要解決的問題(正如他的網址)很單純,
就是讓訪客查詢哪個網站被放在哪家 ISP?比如說,可能會有人想知
道MySpace 主機是放在哪裡。在國外,網站代管(Web Hosting )是
個很大的產業,這個小網站切入了一個有利可圖的市場。
◎網站開發與實現初步收入
這個網站是兩個工程師搞起來的。筆者驚訝於其精巧,以及其真的解
決想在網路上找網站代管公司的人的核心疑問。於是,「製作小型工
具網站」成了可行目標。網站不求大,只要解決使用者核心需求即可
,而這個需求必須是跨國界的普遍需求才行,如此方能降低文化門檻。
這樣的小工具,除了網站可以使用外還必須有Widget版本,方便給部
落格插入引用,以便快速擴散降低網站推廣成本。這點非常重要,因
為在製作過多個英文網站之後發現,只要不打廣告,網站每日訪客數
量基本是零。然而花錢買廣告是個無底洞,必須想辦法降低推廣成本。
2007年 4月,筆者第一個英文網站網址申請完成; 6月,以破爛的程
式寫作功力勉強完成第一版後,開始購買Google的Adwords 廣告針對
美國市場進行宣傳。流量進來了。。。開始有人把Widget放在自己的
部落格上了。。。來自部落格Widget的流量大過網站了。。。
資料庫幾乎每隔幾天就掛掉。為了應付日漸長大的流量,筆者改寫多
次程式,加入了cache 系統以降低資料庫壓力。8 月,流量太大被主
機供應商踢出來。換一家更大型的網站代管商,網站營運成本(不計
入廣告花費)飆升到每月60元美金。此後,更一路攀升到90元美金。
2008年 3月,流量大到網站代管廠商每天都發郵件警告我必須改善否
則把網站強制關掉。不得以,開始引入廣告營利模式。廣告引進後,
網站流量迅速下跌,每月成本迅速跌回60元美金,然而這個英文網站
卻從此開始營利。到08年12月為止,每月淨收入超過美金1000元。
用這筆收入要支付台北市的房租,暫時不是問題了。(文:黃紹麟)
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