納森整個早上都在和他負責督導的同事開會，一起討論了一些正在進行的案子。接近中午時，愛琵送了一杯咖啡來給他，另外還附加芝麻蝴蝶圈麵包和乳酪醬。

愛琵是他多年來的秘書。她是加州人，之所以願意追隨他來紐約工作，是因為他們相處得很好。她年紀不算輕了，但依然小姑獨處，對工作非常投入，納森對她百分之百信任，經常很放心地把重要任務託付給她。必須說愛琵的工作表現也很讓人刮目相看，她很能跟得上老闆訂定的工作步調——甚至還有辦法加快步調——儘管她常常必須為此偷偷猛灌新鮮果汁、維他命和咖啡。

由於納森接下來沒有約會，他藉此空檔鬆開領帶，胸口到現在依然隱隱作痛。他按摩了一下太陽穴，用冷水稍微沖了個臉。

別再想瑪蘿依了。

「納森？」

愛琵沒敲門就進來，只有他們兩人在場時，她通常都不敲門。她簡述完他今天接下來的行程後說：「今天早上有個艾熙禮‧喬登的朋友打電話來，很急著要跟你約見面，他說他叫蓋瑞‧古德瑞奇……」

「古德瑞奇？沒聽說過。」

「他好像是他的兒時朋友，是個頗有名氣的醫生。」

「他有說有什麼事嗎？」他皺著眉頭問。

「不知道，他沒特別說什麼，只說，除了喬登之外，你是最棒的。」

確實如此。我從入行到現在，從沒輸過任何一場官司，一場也沒有。

「麻煩幫我撥個電話給艾熙禮好嗎？」

「他一個鐘頭前去巴爾的摩了，你還記得吧？凱爾的那個案子……」

「喔，對，是呀……這位古德瑞奇幾點要來？」

「我跟他約下午五點。」

她出了辦公室，又從門縫探頭進來。

「我猜搞不好是醫療糾紛之類的。」她揣測說。

「搞不好。」他一面同意，一面埋頭看文件。「如果是的話，我們就打發他到五樓去。」

古德瑞奇不到五點鐘就到了。愛琵沒讓他多等，直接把他帶進辦公室來。

這個人長得孔武有力，身材高大而魁梧。他筆挺無瑕的長大衣和黑灰色的西裝，更凸顯了他高壯的體格。他以自信的步伐走進來，四平八穩地站在辦公室中央，摔角選手般的體魄，使他格外顯眼。

他手一揮，抖了抖大衣，然後遞給愛琵。他用手指撥了撥一頭刻意梳理過的銀灰色蓬鬆頭髮——他應該已經有六十多歲了，但一點也不顯老態——然後緩緩摸了摸下巴的短鬍鬚，並將銳利的目光射入納森的眼裡。

納森與古德瑞奇的目光一交會，納森就感到渾身不對勁。很奇怪，他的呼吸變得急促，而且有那麼一瞬間，他的思緒也變得一片混亂。

「戴拉米寇先生，你還好嗎？」

媽的，我是怎麼搞的？

「還好，還好……只是一時暈眩。」納森回過神來答說。「大概是最近太勞累……」

古德瑞奇看起來不太相信。

「我是醫生，如果你願意的話，我很樂意幫你檢查一下。」他以宏亮的嗓音提議。

納森勉強擠出笑容。

「謝謝，沒事。」

「真的？」

「真的。」

古德瑞奇沒等別人邀請，就逕自安坐在真皮辦公椅上，仔細打量起辦公室內的擺設。四周牆壁的書架上擺著一排排古老書籍，辦公室的中央矗立著辦公桌，旁邊有一張胡桃原木的會議桌，和一張別緻的小沙發，整體呈現出一種奢華的風格。

「所以，古德瑞奇醫師，請問你有何指教？」沉默片刻後，納森問。

醫生翹起二郎腿，身體在沙發上輕輕搖晃了一下才回答說：「我對你沒有任何指教，納森……我可以直呼你納森吧？」

他的語氣聽起來比較像在告知，而不是疑問。

納森也不是省油的燈：「你是為了專業上的業務來找我的，不是嗎？我們事務所也有提供服務給被病人控訴的醫生……」

「幸好我沒有這方面的困擾。」古德瑞奇打斷說。「我若多喝了兩杯，就會盡量避免上手術臺。萬一原本是左腿有毛病，卻把右腿鋸掉了，豈不是很可惜嗎？」

納森勉強擠出笑容。

「那麼古德瑞奇醫師，請問你有什麼問題？」

「關於問題嘛，我身上是多了幾斤肉，不過……」

「……這恐怕並不屬於律師的服務範圍，相信你也同意。」

「沒錯。」

這傢伙在耍我。

雖然辦公室裡的氣氛不算緊張，卻彌漫著一片沉重的沉默。納森並不是個容易自亂陣腳的人。他的專業素養把他鍛鍊成一個很厲害的談判高手，別人從言語上很難說得過他。

他直盯著對方看。他以前到底在哪裡見過這個又高又寬的額頭、強而有力的下顎，和這對靠近的濃密眉毛？古德瑞奇的雙眼中沒有任何敵意可言，但納森心裡仍備感威脅。

「你想要喝點什麼嗎？」他以盡量平靜的音調問。

「非常樂意，方便的話，我想要一杯聖沛黎洛氣泡水。」

「我們這裡應該有。」他一面說，一面拿起電話指示愛琵。

等待飲料送來的同時，古德瑞奇從沙發上站起來，好奇地瀏覽書架上的書籍。

是啦，你最好把這裡當成你自己家一樣，納森不悅地想。

這位醫生回到沙發後，仔細端詳了擺在他面前辦公桌上的紙鎮，那是一隻銀天鵝。

「這種東西簡直可以拿來殺人。」他掂量著它說。

「沒錯。」納森僵著笑容說。

「古代克爾特文的文章裡常常提到天鵝。」古德瑞奇彷彿在自言自語。

「你對克爾特文化也有興趣？」

「我母親祖籍愛爾蘭。」

「我太太的祖籍也是。」

「你是說你的前妻吧！」

納森狠狠瞪了對方一眼。

「是艾熙禮告訴我你離婚了。」古德瑞奇一面平靜地解釋，一面讓自己在舒服的沙發辦公椅上轉來轉去。

你活該把自己的事告訴那個王八蛋。

「克爾特古文裡說，」古德瑞奇繼續說，「另一個世界的人常化身為天鵝來到凡間。」

「很詩意，但你能不能告訴我，你……」

這時愛琵用托盤端著一只玻璃瓶和兩大杯氣泡水走進辦公室。

醫生把紙鎮放回桌上，緩緩把杯裡的東西喝得一滴也不剩，彷彿對他來說，每個小氣泡都是享受。

「你受傷了？」他一面問，一面指了指納森左手上的傷痕。

納森聳了聳肩。「這沒什麼，晨跑時勾到鐵絲網而已。」

古德瑞奇把杯子放下，以一種教授般的口吻說：「就在你現在說話的當下，你皮膚上有上百個細胞正在重組。一個細胞死了，另一個細胞就分裂取代它，這就是所謂的皮膚體內平衡作用。」

「多謝告知。」

「同樣地，你每天也有許多腦細胞死亡，而自從你二十歲起……」

「我想天底下所有的人都是這樣的吧。」

「沒錯，這就是交替不息的誕生與毀滅。」

這傢伙有毛病。

「為什麼要跟我說這些？」

「因為死亡無所不在。每個人在人生的每一個階段，都承受著兩股對立力量的拉扯：生的力量和死的力量。」

─ 本文摘自紀優．穆索《然後呢… 》TOP