●高雄的自然生態 ‧文/黃暉榮‧
※柴山自然公園：
柴山座落於高雄西側，南北約五、五公里，寬約二、五公里，以三百多公尺之高聳立於高雄港北側。面積為高雄市的十五分一，充滿綠意，是高雄最具特色的天然地標。在明朝嘉慶年間海盜林道乾佔據於此，一般人不敢進入開墾；在日據時代被列為保安林地，禁止開發；國民政府抵台又被列為軍事要塞地帶保壘地區，嚴禁進入。 在這無心插柳之下長期的保護，保留了相當的植生相、動物、昆虫、鳥類、植物、人文、歷史古蹟、地形景觀、台灣獼猴...是高雄最後的一片淨土，直至民國七十八年才開放海拔二百五十公尺以東地區供市民休憩，至此才揭開其神秘的面紗。
※愛河景觀：
愛河這個浪漫且富有詩意的河名，是在民國三十七年，由陳姓市民在現今中正橋旁成立了「愛河遊船所」。但隔年六月，颳風吹落了「遊船所」三個字，只剩下「愛河」二字。同年六月在河上發現一具女性屍体。新生報一位剛到高雄上任的記者，以為河岸上的招牌，「愛河」就是河流的名稱。就以「愛河殉情」為題，加以報導。贏得社會大眾的認同，「愛河」就成了這條河流的正式稱呼。愛河沿岸景觀，有公園、自行車道、鐵橋、歷史建築…等，且白天和夜晚各有不同的風貌，值得我們細細觀賞。
※蓮池潭：
在明末清初之時，蓮池潭原為當地一個小池堰，但過小儲水功能不彰，後由當地人將凹地堀深，擴大為池，使能灌溉，化旱地為良田。
在康熙二十三年時，楊芳聲任知縣，築大成殿，並將此池列為泮池，在池中遍植蓮花，每至花開，芳香四溢，潭水清澄，遠山倒影，荷葉遍潭，夕陽涵影，美不勝收，此被列為鳳山八景之一「泮水荷香」，從此蓮池潭聲名遠播。
由於景色優美，在早期被觀光局引用蓮池潭相片，吸引外國友人來台觀光。
※金獅湖風景區：
原為覆鼎金埤，位於三民區的覆鼎金鼎西里，面積約十二甲，在獅頭山麓，舊稱虎頭山，但在光復後，人稱虎頭山有靈穴（臥獅穴）， 其土壤有黃金，是以金喻之，金獅穴下之水面，所以就稱為「金獅湖」。
※半屏山：
半屏山與柴山都為高位珊瑚礁石灰岩所構成的丘陵地，因此從日據時代就被開採來製造水泥，幸而現在己停止採礦，可是要恢復原貌還需一段時間。現在己設有棧道供民眾登山健行，走到山頂的暸望台約須要一小時。在此可眺望高雄市區、蓮池潭、柴山、澄清湖…等，天氣好的時候可看到興達火力發電廠的大煙囪。
※龜山：
高度海拔一百零八公尺，為古時舊城軍事要塞，此山由於形狀如烏龜，故名龜山。此地在民間有不少傳說，相傳此地為靈地要穴，屬龜穴，聚集南台灣精華於此，此地必出帝王九五之尊，此說於當時時勢所不容，就在龜山北麓建一塔以破其風水。
※民生路行道樹：
為高雄市少數的綠蔭大道，種植的樹種以大王椰子和台灣欒樹居多。每當夏末初秋時，台灣欒樹就放綻放出金黃色的花序，花開完後，所結的果實由粉紅色慢慢地轉為黑褐色，非常美麗，吸引了無數新人前來拍照。
※原生植物園：
於民國八十三年三月十二日植樹節當日啟用，為全國第一座以原生種植物為主題的公園，共栽種四十五科、六十九種植物，並設置有解說牌。
什麼是「原生種」？就是台灣土生土長的樹種，不是由國外移植過來的。那為什麼要種植原生種呢？那是因為原生種在台灣島己經生存了很長的一段時間，己經適應了台灣的氣候和環境。因此種植原生種對整個台灣島的生態平衡不會有什麼不良影響。
※左營軍區紅樹林：
高雄市區原為一大型潟湖，紅樹林曾生長茂密。野生的紅樹林原有海茄苳、細蕊紅樹、紅茄苳、五梨跤及欖李夬五種，而台灣全島也只有六種，只比高雄多了一種水筆仔。但因高雄市的工商發展擴建，導致族群急速減少，目前只在左營軍區內，因軍事管制而保有較完整的紅樹林族群。
※高雄都會公園
高雄都會公園的基地原為高雄市西青埔垃圾掩理埸，為了加以妥善利用美化，才化腐朽為神奇規劃成為公園。園區內的樹種百分之九十以上種植原生樹種，並搭配草地、水池、蜜源植物以吸引鳥類、爬蟲、蝴蝶、昆蟲及各種生物前來拜訪。
高雄都會公園內，規劃有五十五公頃的植物區，種植的植物達一百五十種以上。
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