有兩個主要階段。第一個階段一直持續到13世紀中葉，非常強調結構，強調零散構件遞增，而在法國則特別強調取得建築高度。第二個階段趨向強調裝飾，後又逐漸強調達到豐富多采的整體視覺效果，直到哥德式時期結束時，裝飾細節已發展到能脫離結構因素而獨立存在。

在英國，哥德式建築的第一階段有其自己的特點(集中體現於索爾斯堡〔Salisbury〕大教堂的建築中)，稱為「早期英國哥德式風格」。早期英國教堂中最早教堂主要是把哥德風格用作一種裝飾體系，以其結構上完全多餘的豐富多采的線條和一根根外加的柱子來掩飾大塊的磚石結構，而這些大塊磚石結構的厚度和高度同羅馬風格時期沒有很大差別。這種風格的第一個成熟作品是林肯大教堂(1192年始建)的主要部分，包括中殿和唱詩班席。

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貝克特(Edmund Beckett)設計的大本鐘 A. F. Kersting

亦譯大笨鐘或大班鐘。

以準確度和其巨鐘(重量超過11,800公斤〔13噸〕)聞名的鐘樓。嚴格來說，大本鐘一名僅指那個大時鐘，但一般人會將它和整座鐘樓聯想在一起，其實鐘樓是位於議會大廈最北端的聖史蒂芬塔(St. Stephen's Tower)內，隸屬於倫敦威斯敏斯特自治市。早期大本鐘的敲鐘報時與格林威治天文台一致，後於1924年開始由英國國家廣播公司(BBC)播放鐘響，做為日常時間的信號。

大本鐘是貝克特(Edmund Beckett, 即後來的格里姆索普男爵〔Lord Grimthorpe〕)設計，部分為愛德華‧登特(Edward Dent)建造，後由其子弗雷德里克‧登特(Frederick Dent)完工。時鐘和鳴鐘在1859年一起安裝。根據一些歷史學家的說法，大本鐘這個名字是代表班傑明‧霍爾爵士(Sir Benjamin Hall)，他是主持這項工程的政府專員。

原指安裝在塔狀建築物上或教堂尖塔中的大型鐘，現泛指安裝在大型、高層公共建築物上的大型鐘。塔鐘除向人們提示時間外，還起著裝飾和美化建築物的作用。

塔鐘的結構一般有機械式和機電式兩類。

機械塔鐘以重錘為動力源，通過機械傳動帶動走針機構指示時間，並通過敲打專門鑄出的“鐘”來報時。這類塔鐘結構龐大，精度較差，僅存於古老的建築物上。世界上最有名的機械塔鐘之一，是英國倫敦國會大廈的維多利亞塔上安裝的威斯敏斯特塔鐘，又稱“大笨鐘”。它的鐘面在塔身55m高度處。鐘面直徑6.86m，時針長2.7m，分針長4m，鐘重102kg，走時誤差每天不超過0.2s。它採用1只鑄出的“鐘”報時，4只鑄出的“鐘”報刻。報時的鐘重13.8t；報刻的4只鐘，最重的3t，其餘的在1t以內。......看全文