風及其挾帶的沙粒及塵土對地表岩石和地形的破壞和建造作用的總稱。包括風蝕作用、搬運作用和沉積作用。前二者是破壞作用，後者是建造作用，基本上均屬於機械作用。風的地質作用在氣候乾旱、溫差大、物理風化強烈而植被稀少的地區，特別是荒漠中很強烈。

風沙運動的特點　風主要是空氣的水平運動，呈層流和紊流兩種狀態。由於地面摩擦的影響，越近地面風速越小。當風速大到足以把沙粒舉入氣流中時，形成挾沙的氣流，叫風沙流。啟動沙粒的風速受沙粒粒徑、沙層含水率等的影響。在新疆野外測得，2米高處，風速達4米/秒的風便可挾帶粒徑為0.1～0.25毫米的細沙，形成風沙流。風沙流中沙量的分配隨離地面高度的增加而減少，絕大部分沙集中在自地面到30厘米高的範圍內。風速5米/秒，在0～10厘米的高度上含沙量佔90％。所以，風的地質作用集中於近地表範圍內。 ......看全文

指風與地表岩石和礦物的相互作用。風吹蝕、搬運、堆積這些物質，使其發生變化，形成各種地形，從而又影響風。這種情形在乾旱區尤為明顯。風沙掩埋鐵路、公路、運河、機場、村鎮等，特別是塵暴和沙暴。但是，一些肥沃的農田，也是風積的，例如黃土。

風蝕物質的搬運

空氣的黏滯性很低，約為水的1/60,所以極易流動。但對岩石物質發生作用的風速須在約每小時16公里(每小時10哩)以上。風的作用能力與風速的立方成正比，例如風速增大2倍，則風的作用能力增大8倍。因此，強風，那怕是短暫的，也能對岩石物質的吹蝕和搬運產生巨大作用。如果岩石物質的形狀和密度近似，不同大小的顆粒，需要不同的風速才能起動。但這一關係不是線性的。直徑0.08～0.1公釐(0.004吋)的中等顆粒，需每小時16公里的風速才能起動。風搬運這些顆粒，有滾動、跳躍、懸浮等形式。在乾旱區，地面疏鬆平坦，有時很大的石塊，也能為風吹動。1968～1969年冬，在美國死谷，有個6.4公斤(14磅)重的石塊，被風吹移了64公尺(210呎)。風搬運這些物質的距離，主要取決於搬運的形式，例如，滾動搬運可達幾百至幾千公尺，跳躍搬運可達幾十至幾百公里，懸浮搬運可達幾千公里。北非的沙塵，可飄至遠在3,200公里(2,000哩)以外的英國和德國。一次塵暴，可搬運沙塵1億噸之多。

亦作desertization。

指由氣候變化、人類影響或兩者共同作用所引起的沙漠環境向乾旱或半乾旱地區延伸或侵入的過程。氣候因素包括有短暫但嚴重乾旱的時期和長期趨向乾燥的氣候變化。人類因素指氣候的人為改變，如破壞植被、過度耕作、因灌溉或工業用水而耗盡地面和地下水、露天剝採等，使乾旱地區生物環境退化。沙漠化使乾旱或半乾旱地區維持生命的能力逐漸枯竭。在此過程中，地下水位下降，表土層及水分鹽化，地面水減少，侵蝕加劇及鄉土植物滅絕。遭受沙漠化的地區可能同時顯示所有這些現象，不過，其中一種現象就足以證明沙漠化的存在。

沙漠化常易發生在那些經受乾旱或經受人類過度使用土地的地區。例如，自然植被的破壞可以導致極嚴重的侵蝕。沙漠化正是從這些易受影響的地區開始，逐漸延伸到乾旱或半乾旱地區。1968～1973年，非洲薩赫勒(Sahel)地區的嚴重乾旱引起了公眾的關注。它加速了撒哈拉沙漠的南移。1977年，在肯亞奈洛比(Nairobi)召開的聯合國關於沙漠化會議，專門討論沙漠化在世界各地的影響。

亦稱聖華金熱(San Joaquin fever)或溪谷熱(Valley fever)。

因吸入真菌粗球黴菌(Coccidioides immitis)的孢子而造成的傳染病。粗球孢子菌可在土壤中發現，多數感染發生於乾旱期的美國西南部半乾燥區域(尤其是聖華金溪谷周圍)和阿根廷的廈谷地區；沙塵暴會引起在人類之間爆發此類感染。

球孢子菌病可為良性和自限性，或可能為進行性而擴散至全身。良性球孢子菌病例中約有50％的患者無症狀。當症狀發生時則類似流行性感冒或肺炎：發熱、寒顫、頭痛、嚴重關節疼痛、胸痛和咳嗽。一些病例在康復後其肺部會留下固質損傷或空洞。彌散性球孢子菌病(disseminated coccidioidomycosis, 或稱球黴菌肉芽腫〔coccidioidal granuloma〕)則是一種進行性的感染形式，可造成皮膚潰瘍、肺部有許多結核或空洞、多處淋巴結受影響、骨骼損傷和骨髓炎(osteomyelitis)。腦膜炎(meningitis)通常是造成立即死亡的原因。

球孢子菌病可由血清試驗或生物組織培養確診。多數患者不需要治療，擴散型疾病的患者可用兩性黴素B(amphotericin B)治療。參閱隱球菌病(cryptococcosis)條。