我的記憶被偷走了

我的記憶被偷走了!!        淺談老人失智症!!              

               國軍桃園總醫院精神科  臨床心理師  鍾世明

    電影”我的失憶女友”中，女主角日復一日的忘了昨天所經歷過的一切，她的愛人日復一日的提醒著她，這是多麼浪漫的愛情故事，但試想，如果你(妳)是電影裡的主角，在今日將盡之時，卻也是你今日的記憶即將消失之時，你(妳)能否仍然有浪漫的心境？

    上述電影劇情，雖因戲劇張力需要，可能不見得和真實生活完全相符，但實際上，我們的生活周遭，這樣子記憶能力的問題，確實造成許多家庭、社會的困難，而這因腦部病變導致記憶力逐漸退化的一種疾病，則是我們俗稱老人痴呆症，現今去汙名化後稱之為「失智症」的疾病。

「失智症」還是「智能不足」

    「失智症」、「智能不足」，是常常被混淆的兩個名稱，所謂「智能不足」指的是一個人從幼年時期開始，在標準的智力測驗結果中，得分顯著低於一般人，且生活上有適應上的困難，而「失智症」是指一個人原本有發展出同年齡程度的智力功能，但長大或年老後，因為疾病、意外、中風…等因素，導致原來發展出的智力功能突然間或慢慢的開始退步，而且智能跟你同年齡的人相較之下明顯的弱，這才叫做失智症，且「失智症」會從特定的能力(記憶力開始退化)，而「智能不足」大多是整體性的能力偏低，且失智症多發生在老年人身上。

「失智症」又怎樣呢？

    乍看之下，失智症並不是各類疾病中發生最較高的，但這多發於老年人的疾病，在逐漸高齡化的台灣，這仍然是個不容忽視的議題。根據行政院主計處資料，截至民國101年7月，台灣65歲以上人口達255萬8,567人，佔台灣總人口數的10.9%，相較於民國99年的248萬7,893人，足足多了7萬多人，台灣的老年人口百分比逐年上升，甚至有研究預測，至2060年增加為784.4 萬人，占總人口比率則由10.7%，更是上升至45.6%。

     若再加上失智症的發生比例來看，依據行政院衛生署93年度委託台灣失智症協會「台灣失智症機構照顧需求之調查-長期照護機構失智症患者之盛行率調查」研究報告，估計至2060年，台灣的失智症人口將可能逼近80萬人。

    這些數據對正在看這篇文章的你，也許只是一些數字，但想想，如果這80萬人有一個人發生在你(我)的家中，更甚至於發生在自己身上，我們還能如此輕鬆嗎？

「失智症」到底會怎樣？

 「失智症」既然是一個成長率如此迅速的疾病，「它」會對我們造成甚麼影響呢？一般來說，「失智症」主要會有下面幾個層面的影響：

 記憶力：出現忘東忘西、且因為遺忘造成生活的的影響。
 人、時、地概念：搞不清楚時間、地點、或是誰是誰。
 判斷與問題解決：對日常生活事務的判斷出了問題，像是老朋友來家裡，卻躲在房間不出來
 社區事務：變得無法處理金融財務相關事務。
 家庭生活嗜好：以前有興趣的事物，突然變得沒有興趣了。
 個人照顧：自我照顧的能力開始退步，洗澡洗不乾淨或是大小便已經無法控制等。

你(我)有沒有「失智症」？

     常常在說到會「忘東忘西」時，很多人都會不由自主的擔心起自己是不是也有「失智症」，雖然失智是以「記憶力」的退化為主的一種症候，但並非所有「忘東忘西」的情況都是「失智症」喔，在考慮你是不是有上面說的症候時，也要記得跟你同年齡的人比較看看，畢竟我們65歲的人和25的人比較記憶力是不公平的；就像我們的身體器官一樣，老化是一個無法完全阻擋的過程，隨著年齡增長，記憶力原本就會逐漸的退化的，只要不退化到明顯比跟你同年齡的人來的多，就還在可以接受的範圍喔。

    另外，更要小心的是你的記憶力的問題，是不是受到了其他問題的影響，向最近壓力是不是比較大啊，最近是不是心情有些不愉快…等等，都是有可能影響記憶力的原因，這時需要的可能是要讓你的心情好一點，壓力紓解一點喔!
如果你(我)有「失智症」怎麼辦？

    如果你(我)真的很有可能有「失智症」，首先請先至相關的醫療院所就診，先進行詳盡的評估，確認你(我)的情況，就醫後醫療人員會協助您以及您的家人更進一步了解「失智症」可能的變化，並協助你利用一些策略及方式幫助自己，以及協助您的家人了解如何陪伴及協助您，請記得，這不是宣判，而是讓您更早獲得您需要的協助。除了醫療單位之外許多的協會(如失智症協會)、及機構，都有提供相關的協助，你可以透過這些幫助，和家人一起面對它。
如果我的家人有「失智症」怎麼辦？

    除了本人之外，家人是首當其衝的對象，除了要協助失智症者之外，自己心情的調適也是很重要的；在自己調適得當的同時，可以協助失智症者，在私人衣物上繡上姓名聯絡方式、身上掛上姓名及聯絡方式掛牌…等方式避免家人走失，另外可以幫助家人建立固定的生活習慣及結構、避免頻繁的轉換居住地點、多關心失智症者(與其聊天、培養愉快心情)、安排懷舊活動、培養興趣嗜好等。

    最後，想要告訴大家，也許我們不見得能讓失智症變好，但我們可以試著讓他們當個比較快樂的失智症者，電視劇「父與子」劇中角色「趙大砲」就是最好的例子，即使是個失智症患者，仍然有活的快樂，活的安適的機會和權利。

附註：目前台灣有許多與失智症及照護相關的協會，如「台灣失智症協會」、「中華民國失智者照顧協會」…等，網路上均可搜尋到相關協會資訊，協會都有相當豐富的失智症資訊及失智者照顧資訊，有需要或興趣者可自行上網搜尋。