以長照問題為例 （二）——被照顧者：看到自己拖累家人 其實更痛苦

編按：對許多年輕人而言，長照是個陌生而又遙遠的名詞。但隨著臺灣社會的逐漸老化，這個過去我們所認知的「個別家庭問題」已經成長為國安問題。長照人口目前已經有七十多萬，內政部推估，未來七年極有可能突破百萬。長照問題影響到底有多大呢？照顧者與被照顧者又各自面對什麼樣的困境與心理壓力？這樣的問題當前的政策能否真的「幫上忙」？接續著上篇從照顧者的角度來看長照困境，今天這篇則是從被照顧者的視角來看當前長照家庭所面臨的困境。

#社區比總統更偉大？──以長照問題為例  （二）

被照顧者：看到自己拖累家人 其實更痛苦

其實，對照顧者來說，託人照顧這條喘息的出路，使大多照顧者獲得暫時的解脫，但，如果你今天成為了「被照顧者」呢？

被照顧者──僅能延續生物性生命

我們只要一個不小心，不幸成為被照顧者，我們會過著什麼樣的生活？除了身體健康狀況外，被照顧者的心靈層面困窘、人際生活消失，我們還能有什麼想望嗎？

生命如果失去目標，其實也會失去復健的動力，隨著身體越來越退化，更不敢想自己能有什麼目標，更加造成了復健的不易，但現在的問題是，需要被照顧者哪敢想像自己能有什麼生命目標？不要造成家人的麻煩，就已經做不到了，生命也隨著退化而停滯了，固化的人、僵化的事物，每天都一樣發生，整天除了吃飯睡覺，不知道自己還可以做什麼？

個別家庭照顧者再怎麼努力，都難以使被照顧者真正的身心健康

廖阿姨的丈夫，並不是臥床的被照顧者，據廖阿姨自己所說，已經算是很好了，但就是頭昏昏的，整天不知道自己可以做什麼？據廖阿姨所說，丈夫本來是個溫暖、熱心的人，雖然不多話，但社區的大小事情都願意幫忙，自從身體嚴重退化、病痛纏身，覺得精神狀況也每況愈下，經常盯著一個地方發呆，只說是頭暈，但其實也有心理層面的不甘心，聽廖阿姨說，開始丈夫都會說：「我對人也沒有不好、也沒有做壞事，為什麼老天要這樣對我？」，親身跟他聊天，其實看到人，只要察覺對方在對他說話，都會很溫暖的微笑說：「我聽不到。」，也不會想要交流太多，一方面因為聽不見，覺得自己特別狼狽，不願意讓別人看見這樣的他，另一方面，也因為生活很單一，不知道可以跟別人聊什麼，連跟自己最親近的家人，說話都有一搭沒一搭，更何況是外人。

廖阿姨的丈夫狀況，讓我想起帶我長大的阿祖。她是我媽媽的外婆，因為同樣住台中，小時候父母要上班，其他親戚都在其他縣市。所以，我從小是讓阿祖帶大的。我記憶中的阿祖，是一個可愛、溫暖，遇事情處變不驚的長輩，小時候，不會隨便打罵，也會跟我們玩在一起，自己就很調皮愛玩，常常突然把假牙用舌頭頂出來，嚇附近來找我玩的小孩，卻自己笑得很開心。她，就是這樣愛玩的老人。

記憶中，身體一直都很健康，還可以追著我跟弟弟跑的阿祖，隨著年紀大，漸漸行走不便，加上我跟弟弟都上中學，在一次老家遭小偷，阿祖的兒女覺得放老人家一個人太危險，決定把阿祖接到高樓大廈住，跟兒子一起住，阿祖的生活頓時就單調起來。行動不便又住在大樓，其實對老人外出不是很友善，阿祖漸漸不願出門，在家裡看電視的時間就多了，也漸漸失去活力。在短短不到七年的時間，阿祖的退化的程度，越來越嚴重，有時候去看她，會突然想不起來我是誰。在有次支開外勞，我陪著阿祖在房間睡午覺，像小時候躺在她旁邊，她突然跟我說：「清，妳知道嗎？阿祖覺得好想死，覺得活著很痛苦，每天都不知道怎麼過，什麼都不能吃、什麼都不能做......」我只能是默默不說話，幫阿祖拍拍背，不知道阿祖是壓抑多久，我也不知道可以說什麼，但這跟我認識的阿祖，彷彿不是同一個人。

我想，廖阿姨的丈夫，心裡的痛苦絕對不是我們可以體會的，如果可以自立生活，誰會想要是那樣子？但，活著如果看不見希望，比死過得更可怕。這並不是照顧者想要看見的，但，這卻是照顧者再怎麼盡心盡力也解決不了的絕望。我們如果不希望自己過著這樣恐怖的生活，還有其他出路嗎？

（未完，待續）

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