男與女：真的不同嗎？（三）

有人說今年（2012）是馬雅預言的世界末日。這當然不過是危言聳聽，但有時把明天當成末日會讓我們仔細想想：今天我做的事是不是值得？

「刻板印象威脅」（Stereotype Threat）的現象是當一個人的形象與某個刻板印象有關，他可能因此受到影響而在表現上符合那印象。有研究顯示：如果在一個困難的數學考試之前叫考生標 明自己的性別，女生的表現立刻會降低，比不需要標明性别的女生差，不管她本來的數學能力好不好，也不管她自己相不相信「女生數學不好」這個刻板印象。因為 她被提醒了這個刻板印象，在心理上開始有焦慮的壓力，當題目又很難時，這會讓她更無法專心。

有許多女孩本來主修機械，工程等數理相關科系，到後來轉到幼教或國文等「女性科系」，都是因為在本來的科系當中受到壓抑甚至歧視而對自己失去信心。有這樣疑慮的女生們，請提醒自己：妳已經走到這麼遠了，表示妳是有能力的，不要緊張，放鬆一點。妳會通過考驗的。

這種刻板印象威脅當然不只限於女生：任何與刻板印象有關的人都會是受害者。比如說：「胖的人懶惰而沒有運動細胞」，「老人動作慢，反應不如年輕人」等等印象都會威脅到相關族群。現在讀者了解刻板印象威脅了，希望大家可以預防和避免。

（續）

我們還有很長的路，我試著先不去擔心自己捅出來的這大簍子。我不知道要賠多少，心裏暗禱也許租車前買的保險也許可以幫忙一些。但事實上我知道那不太可能。

我們繼續開。越往西走，人煙越少，景色越荒涼，最後只剩下光秃的山丘和黃色的乾草。要是在這種地方車子給你抛錨，那可精采了。不過好處是因為人車少，路也只有一線，老婆在後面跟著絕對沒有跟丟的問題。

我們開一整天。我不知道自己可以開這麼久的車。人真的潛力無限：在需要的時候，許多不知名的能力都會被激發出來。我們本來預定在某個小鎮再留一晚，但是到 那小鎮時卻發現我們想訂的旅館竟然滿了，其它旅館都很貴。想要省錢，我們得繼續開。但是已經傍晚，我們對於在夜間開長途都不太確定。「怎麼辦？」我問老 婆。

「先問一下最後這個旅館，好不好？」還有一家我們還沒問。

「好吧。」我們打開GPS。

但是，GPS指示的路很怪，我們不知道錯過了那個路口，竟然開回高速公路－－而且五分鐘後才發現是相反方向，不斷離開我們的目的地。我們趕緊折回。開在高速公路上，我煩了。「還要找那該死的旅館嗎？」我問。「要不要乾脆繼續衝？」

「好。」

於是，我們繼續向下一個小鎮出發。

過了至少一個小時，我們來到一個很小的鎮，打聽住宿的地方。「對不起，」我問一個陌生人，「請問那裏有旅館？」

「旅館？沒有。」

「沒有？」我眼睛睜大。「一家也沒有？」

「沒有。」

這地方竟然給我小到連躺一晚的床都沒有！？開什麼玩笑？我們沒有選擇，只好再繼續衝。下一個鎮又是一個小時遠，而且天差不多都暗下來了。

（續）