文‧劉嫈楓　圖．林格立

清早7點，宜蘭礁溪日頭毒辣，資歷三十多年的嘉義割稻人蘇麗雪，爬上割稻機發動引擎，準備駛向農地。

滿眼金黃的稻海中，太太江春桃頭戴斗笠，身穿碎花袖套的身影若隱若現。她彎著腰，用鋤頭耙去雜草，撿拾田中的鐵片、木棍與水管。

轟隆隆的聲響越靠越近，駕駛座內的蘇麗雪，雙手靈活地操縱把手，一個轉彎，紅白相間的割稻機遁入田地。他眼神專注，直視下方的稻穗，開著割稻機緩緩前進、迴轉。

一望無邊的金黃稻海，瞬間露出一片荒禿田埂。白鷺鷥飛翔在側，啄食遺落的榖稻。江春桃急忙跟上，拿著鐮刀，割下田地死角的稻穗。

樹蔭下，地主莊位銘緊盯田地，擔心割稻機開快了，落下太多稻穀，將影響產量；安排割稻的經紀人「卯頭」林長福正吆喝兒子林哲偉開來卡車，裝載稻穀。來回作業後，稻穀傾瀉在卡車上，轉眼成了黃金丘。

每年6月與10月，農民歡欣迎來結穗時節，駕駛著要價百萬元割稻機的割稻人，就會由屏東、高雄、嘉義、南投一路北上，縱走在公路與田埂間，成為追逐稻作的游牧民族。

為了「賺呷」，割稻人南北奔走

7月初，蘇麗雪住進宜蘭礁溪卯頭林長福家中，準備展開今年割稻行程的第3站。

2個月前，收成嘉義自家的三十多甲一期稻作後，蘇麗雪和太太江春桃先來到彰化溪洲幫忙割稻，隨後又開往宜蘭停留21天，收割完畢後，兩人又將開拔至台北士林。

估計，像蘇麗雪這樣專業的割稻大俠，全台至少有一百多人。

由於耕地面積的差異，由南到北，代割費用也是一路看漲。在有1期和2期稻作的中南部縣市，割稻生意相當競爭，每甲收割價碼約介於台幣8,000～9,000元；而北部耕地面積少，又只有一期耕作，收費約在1萬～1萬2000元之間。每季的代割生意約可進帳百萬元。

為了減少開銷，蘇麗雪練就一手俐落的收割功夫，還得身兼維修工作。買來割稻機後，他熟讀零件說明書，一一比對；農閒時，也不時拆解零件自己保養。割稻時，備用鍊條、軸承更得隨伺在側，以應不時之需。偶而不巧碰上機具故障，不耐等待的農民往往會急得破口大罵，因此定時保養機器已是割稻人的基本能力與工作。

農民與割稻人的緩衝者：卯頭

十多年前，林長福開始承包農地耕作，找上親戚蘇麗雪割稻後，他才多了卯頭一項職業。一到收穫季節，要求割稻的來電就會蜂擁而至。有時騎車在田間，林長福也會遭到農民半路攔截，載往農地確認位置。

曾於礁溪設廠，經商多年的林長福說，收購價與產量是農民最在乎的兩樣大事，安排割稻時，他絲毫不敢大意，除了找來信任的蘇麗雪替農民割稻，也四處找尋合適糧商，替農民爭取較好的收購價格。十餘年來，委由林長福的耕地，每年都能維持在100甲以上。

代割隊整合調度，農民農業雙贏

辛苦半年，農民等的就是收穫這一刻。收割時，只見農民緊盯稻田，深怕農機轉速太快，稻穀掉落而影響收成。割稻機雖是好幫手，但不是每位農民都願意投資百萬元，購買機器。

曾是2004年神農獎得主，經營和平育苗中心三十多年的陳燕卿解釋，10年前，一台割稻機約為一、二百萬元，現在售價動輒300萬起跳，若以每甲收費一萬多元估算，平均要耕作約80甲的面積，才能回收成本。除了要有雄厚財力，也要有本事找到耕地。

之前，就有農友為了競爭割稻業務，惹得彼此不快。4年前，陳燕卿決定結合22位農友組成「代耕代割隊」，由他擔任隊長，整合力量，調度7台割稻機。

最重要的是，代割隊成立後，提供了更便利的割稻調度。每當農忙或是颱風前夕，各地急需割稻機時，代耕隊就能適時協調，一旦應接不暇，隊友也能相互支援。

農機取代割稻隊，回不去的人情味

農業企業化，似乎是無法回頭的趨勢，但農業若過度商業化，也會讓人感嘆，傳統農村裡溫厚的人情味是不是會日漸淡薄。

過去，收成是村庄的年度大事，收割期間就要派出大隊人馬，幫忙割稻。為了款待割稻人，農家會備上白飯、在地菜餚，挑到田裡慰勞莊稼人。除了三餐外，還會在早上10點，下午3點備上點心。

現在，快速收割的割稻機，代替割稻大隊；便利的「割稻便當」也取代了「割稻飯」。為割稻人精心準備佳餚的農家已不多見。陳燕卿說，「有句話說，天嘸照氣節，人嘸看倫理。講的就是現在氣候異常，不照著節氣運行，人與人之間的互動也不再像從前了。」

農村生態丕變，願意投入農業的年輕人也越來越少。出生於宜蘭五結鄉，42歲的方福在卻是少見的中生代割稻人。

身為農家子弟，十多歲時，方福在就隨著父親下田務農；也因為專業稻農陳章楠領入門，他決定報考宜蘭農工農場經營科，並在退伍後，當起專業割稻人。

沒有經驗的方福在，曾因割稻技術不好，惹來挨罵。經過農友指導，方福在漸漸摸索出心得。現在，他不僅成了太太游麗雪口中的「農機狂」，透過部落格、臉書平台，與各地年輕農友交流農事技術與農機資訊，更常常在忙碌一天後，盯著網站，研究最新的割稻機。

割稻人天敵，和天氣賽跑

沒經驗、默契不佳都能後天補足，最難的，卻是與天爭時。

六、七月稻穀成熟時，正是颱風季，每逢天氣轉壞，割稻作業就得全面中止。有回，方福在南下雲林割稻，就因降下豪雨，枯等十多天無法收割。

而要收割倒下的伏稻，更是難上加難。與方福在合作的五結農民薛明響說，農收時節最怕下雨，伏稻一經日曬發芽，價格便會跌落2成，加上稻穀潮濕，脫穀困難，收割時間往往要多上一倍。

二十多年來，方福在全省走透透，結識不少割稻農友。但早年割稻時，他也曾遇過不肖卯頭結帳時，推翻說好的割稻價格；在外地工作時，若不巧遇上農機故障，當地農機行也都以當地農友優先，令他氣憤難耐。

為了打平購買割稻機費用，只要卯頭一通電話，方福在就得把年幼的兒子託給岳母照顧，和太太載著割稻機，南下支援，有時一出門就是二十幾天。

這幾年下來，方福在南北奔波，逐水草而居的割稻生涯，讓他覺得自己猶如游牧民族，也犧牲了和兒子共處的親子時間。三年多前，他開始減少南下割稻的次數，改承包四十多甲田地，種植有機越光米，彌補代割面積減少的收入。

目前是宜蘭五結鄉農會第4產銷班班長的方福在，已逐漸把工作重心轉往研發種苗，投入有機栽作。曾經開著割稻機奔赴各方稻田的他，還是選擇回到故鄉，在自己的土地上，落腳安頓。

割稻這個和了汗水、勞力，相互支援的工作，備嘗辛苦，卻也讓現代農業仍保有一份獨特又濃厚的滋味。

（本文節錄自台灣光華雜誌2013年08月號）

1. 游牧四方的割稻人準備出動。
   Taiwan's nomadic rice harvesters turn up with their million-dollar combine harvesters.
   ◎ turn up　出現、抵達
   Many of my old friends turned up at the gathering.
   
   
   
2. 農閒時也不時拆解零件自己保養。
   He spends his downtime on the farm maintaining his machines.
   ◎ downtime　工廠、機器停機時；亦可作為一般人不工作、休閒時
   He spent his downtime doing nothing but watch football.