小劉從重症患者到如今可以自理生活、開車工作，看來是不需要常態性的訪視了；但兩年來陪他走過病情跌宕的羅瑞貞卻不這麼想，「他講話不是很清楚，更要常去看他，陪他聊天，增加他向前走的信心。」

    前年，小劉因為舌癌切除了一半的舌頭、接受化療。原本看似復原不錯，卻沒想到之後脖子又長出許多小腫塊，切片確認是惡性腫瘤，又接受放射線治療，造成頸部皮膚焦黑，進食和發音不甚方便，三餐只能吃流質食物。小劉第一次罹癌化療時，慈濟即提供醫療、生活補助，志工羅瑞貞也在那時前來關懷。今年二月，小劉申請到政府低收入補助，他主動表示要成為慈濟會員，每月拿出一筆錢請羅瑞貞代他捐出。四十六歲的小劉慶幸還能擁有卡車駕駛的工作，老闆並免費提供貨櫃屋讓他居住。

    「我們提供經濟協助，讓他能安心就醫及休養；他自己也很努力運動並改為素食，這樣病才好得快。相較於同期關懷的其他患者，也有人選擇自我放棄；心態不同，造成的結果很不同。」羅瑞貞說。

貨櫃屋外，屋主小劉和訪客在路邊閒聊著；不是他不懂禮數，而是屋內冬冷夏熱又狹隘，他總覺得不好意思讓長輩委屈入內。但來訪的慈濟志工羅瑞貞毫不在意，跟著他進屋說說話。

    出生在新竹寶山鄉的羅瑞貞，父親是水果批發商，母親是家庭主婦。「我們的家庭雖不富有，卻很溫暖，成長過程少有負面或尖銳的思緒。爸爸很愛看書，我考上新竹女中時，他好高興，給我五毛錢買糖吃；每年過年前，爸爸媽媽一定帶我們六個孩子去買新衣。

    羅瑞貞雖然喜好讀書，卻因家計考量與傳統觀念，沒有繼續升學；十六歲考入新竹醫院，經過半年訓練，雖然僅是助理護士，但因護理人力缺乏，開刀房、急診室、內外婦科病房等護理工作全都要做。一上線，就遇到新竹礦坑意外，對青澀年華的她而言是一場震撼教育。當時受傷的礦工不斷送入醫院，幸好有位較有經驗的助理護士對她說：「沒關係，我來換藥，你遞東西給我就好，不要害怕。」

    在旁人眼裏，羅瑞貞個性溫和，但，她的人生也並非沒有逆境或情緒，只是她習慣往溫暖處來捕捉與思維。她想起九十一歲往生的老母親，在晚年辛苦洗腎的那段歲月，也鮮少為病苦抱怨；或許母親隨順因緣的性格，潛移默化影響了她。

    護士身著潔淨白衣、以救人為職志，是羅瑞貞從小就嚮往的事業典範；即使非護理科班出身，八年臨床經驗卻很豐富。雖然曾在開刀房因患者病況危急，被醫師摔器械或辱罵，但她因為熱愛這項工作所以堅持；只要下刀後醫師帶她們踏著夜色去城隍廟旁吃頓宵夜，很快她便忘去委屈，只覺得醫護相處如家人般溫馨。

    在醫院工作兩、三年後，羅瑞貞決定報考國防醫學院繼續升學；補習多時，不意第一天進考場應試，就被落下的看板打破了頭，緊急送醫縫針。自覺沒有讀書命，羅瑞貞遂安心於職場，婚後轉調行政人員，努力培育三個孩子，栽培他們分別取得碩、博士與學士學位。

    一九八五年，羅瑞貞四十六歲，通過升等考試擁有公務人員資格，負責催繳醫療費用。她手邊的呆帳竟然還有二十多年前所積欠的，「人事已非，要怎麼去收款呢？」

    循址親訪，有些早已搬離不知去向，有些的確家境清苦；她請對方去跟市府、鄉公所申請清寒證明，由她來協助報銷。她也遇過繳不出住院費用的病患，於是幫忙向慈善機構求援，協助將此事圓滿。

    實際家訪、協尋社會資源、解決問題，這樣的工作型態，在她日後成為慈濟訪視志工，很有體會也有幫助。「最初，資深委員鼓勵我投入慈濟，但我沒辦法，因為家中老人家都在生病。」婆婆中風八年，羅瑞貞兼顧工作與家務宛如蠟燭兩頭燒，午休時間經常趕回家打點好婆婆的午餐，再回醫院上班。一九九○年婆婆往生，年已五十的羅瑞貞才利用工作空檔參與慈濟；然患有糖尿病的母親需洗腎，隨後父親又多次手術，兩位長輩都需要她陪伴或照顧，幸好此時她已投入慈濟訪視工作，自覺心態較能平靜與放下。

    個案家庭遭逢意外變故，案主或家人飽受貧病拖磨，又或是失業、裁員而延伸出其他生活困難…種種處境，讓羅瑞貞理解還有許多人更苦，自己在現實生活中唯一能做的，「就是過程中全心全意照顧，之後比較沒有遺憾。」

    一九九四年底，她受證為慈濟委員，著力最深的就是慈善志業。但助人之路走來並不輕鬆，她曾經關懷獨居長輩，對方隔著鐵門盯著她瞧，久久不願開門，就怕她可能是來騙錢的金光黨；也曾經歷挫折與堅持才取信於案家，互動多年擁有家人般的情感；而像小劉那樣，自立後不忘量力而為付出的故事，十餘年來也並不少見，「有次我問一位案主，願不願意做個造福的人？對方反問我怎麼不早點說，他很樂意。」

    羅瑞貞說，善念愛心人人本有，只是需要被啟發；當他們改善了生活，甚至有能力進一步來付出，對志工來說就是最大的回饋了。

    身為職業婦女，羅瑞貞利用午休、晚上或例假日關懷個案，盡可能當天就完成個案記錄，儘快提供給慈濟社工人員進行補助手續，免得耽誤了亟待幫助的案家。三年前，她前往南部參加莫拉克風災賑災，「跟大家一起走很遠的路，訪視許多災戶，馬上做完記錄。我完全沒有想到自己已經七十三歲了耶！」

    訪視工作十數年如一日，羅瑞貞自認，她做任何事都很認真、恆持，就像她在醫院工作五十多年才退休；平淡、平安的福報令她珍視，更珍惜能做事付出的機會。

    無緣升學，曾是羅瑞貞人生的遺憾，但有緣加入慈濟志工，投身貧病孤老案家關懷，反而像是閱讀了大量的「生命經典」，平凡生活的視野與體悟，也逐漸擴大、不凡了起來。