老李的甜蜜負擔

撰文／慈濟志工余靜容

編修／慈濟基金會秘書處

      八十多歲的退休老兵老李，要照顧長期洗腎的太太，還有一對智能不足的兒女，但他不愁自己，只知盡責地照顧妻子、兒女。並笑笑地說：「這是我的命」

醫院的常客

      小鳳，是老李的女兒，年過三十歲了，智能不足的她和弟弟一起在台南某間教養院裡生活。小鳳因為肺炎常常往醫院送，且一入院就住進加護病房。小櫻，是老李的太太，年紀比他小將近三十歲，五十多歲的她是長期洗腎病人，凡事都要靠老李。

      護理人員看到老李的不捨及憂心，又要洗腎室、加護病房兩頭跑，趕緊連絡社工前來關心，也讓老李一家人和慈濟的緣份就此展開。老李的記性不太好，常常忘東忘西，忘了洗腎時間、忘了看病、忘了吃藥、甚至忘了小鳳、小櫻在哪裡…

      一天下午，社工與慈濟志工一起驅車前往老李家做訪視，發現到老李小小的屋內髒亂不堪，到處散落著垃圾、衣物、長蛆食物等。快過年了，社工與志工徵求老李的同意，協助他們打掃家裡，大林慈濟醫院的同仁、志工等二十多人，周末自願性地幫老李大掃除。打掃完後，家裡煥然一新，老李大為感動地向所有人行舉手禮致意：「謝謝大家！」

順從老天的安排

      一天夜裡，長期為腎病所苦的小櫻過世了，老李雖然難過，但仍坦然接受老天的安排：「這是她的命呀！」但幾天後，老李突然跑到急診要找小櫻，原來他忘記妻子已經過世了，還告訴醫護人員：「小櫻還住在醫院裡啊！」為了避免老李日後發生危險，在社工的勸說之下，老李同意住進榮民之家接受照顧。

     「去住榮民之家也好，那裡會有人幫忙我。哎！我老了沒有用囉！」老李無奈苦笑地說。

      對老李來說，離開家鄉數十載，在異地結婚生子，不知道自己生命最終在哪兒，只知道他要盡一家之主的責任，只知道出門要套上那件已經發出異味的厚外套。老李從沒想到要照顧自己，漸漸地他也無法照顧自己了，看在社工、志工眼裡非常不捨，他卻總是笑笑地說：「這是我的命…」

慈濟與您時時關懷長者

      在台灣，有一群榮民伯伯，因為大時代的動亂，年輕時就無奈地離開家鄉，至今已超過一甲子，有些更孤老終身不曾婚娶。慈濟人時常前往榮民之家關懷，陪老人家聊天解悶，貼心的孩子們還利用網路，讓老人家看看家鄉現在的模樣，紓解他們的思鄉之情。慈濟人以大愛之心敬老，讓日日都是重陽敬老日，讓每位長者都是我們需要關懷的長輩。