親子QA：刷牙的習慣

我的孩子已經上小二了，每次去刷牙時，總要媽媽叫很多遍，叫到最後，孩子就會隨便刷一下，或沒刷卻說刷過了。如果繼續追問他，他就會生氣大吼：「我刷了就是刷了！」兩人不歡而散。

孩子這樣的態度讓我很困擾，因為我不喜歡他沒刷卻還理直氣壯地騙我說刷了。我也擔心他的衛生習慣沒有建立起來，牙齒會蛀掉，影響到健康。孩子不是應該從小就建立起刷牙的好習慣嗎？我該怎麼做，才能避免這每日上演的親子衝突呢？

您說的沒錯，建立良好的刷牙習慣確實很重要。我們相信，沒有人會喜歡自己牙齒發黃、蛀牙、口臭—尤其是在習慣了刷完牙牙齒光滑潔淨以及口氣清爽的舒適感後，要再想偷個懶不刷牙都很難。問題是，在習慣養成、好處出現之前，很多人都會依循惰性或心存僥倖，得過且過，就好像每個人都知道運動對健康絕對重要，可是，養成運動習慣的人口卻不多。

這不是要勸您放任孩子不刷牙，而是希望您能以比較放鬆的態度去看待刷牙的問題，緩和您的焦慮。畢竟，習慣的建立需要時間、耐性，而且，建立的過程必須是愉快的、自主的，才不至於因為求好心切而造成來信所提到的反效果：孩子說謊、陽奉陰違，破壞了親子間的信任關係；或者是孩子越來越討厭、排斥刷牙，與建立習慣的目標漸行漸遠。

因此，建議您不妨暫時先放手一段時間，觀察孩子如何照護他自己的牙齒，把情況重新釐清一遍之後，再決定要怎麼做。孩子敷衍刷牙、對媽媽的叮嚀不耐，可能是因為不認為刷牙有那麼重要，因為不太會刷，因為刷了還是會被嫌不乾淨，因為惰性，因為專注於更吸引他的活動，或者是因為討厭被管、被督促…原因不一。因此，如果要讓孩子重新找回刷牙的愉快感覺，練習管理自己，養成自動刷牙的習慣，我們必須先放下自己的期待和標準，去聽聽、看看孩子究竟怎麼了。

首先，我們可以找一個孩子心情好、不匆忙的時間，和他聊聊。先專心聽聽他的想法：他覺得口腔清潔重要嗎？為什麼？他如何保持口腔的清潔？刷牙重要嗎？刷牙的感覺是什麼？不刷會怎樣？不要批評或打斷孩子的話，鼓勵、協助他將自己的認知、標準和感受完整的說出來就好了，一則增進我們對他的瞭解，可以斟酌下一步該怎麼做，一則也提升孩子對自己想法、需求和行為的認識，思考如何照顧、調整自己。

如果發現，孩子對口腔保健的知識和重要性真的認識不足，我們可以在日常生活中，藉由故事、身教、時事、學校教育…各種機會，強化他對口腔保健的重視，同時增進他這方面的知識，例如少吃甜食、食後喝水或漱口、刷牙、使用牙線、嚼潔牙口香糖、定期看醫生檢查口腔等等。讓他有更多的方法和選擇，去照顧自己的牙齒。

如果原因是孩子對清潔牙齒的方式和程度與我們的期待不同，我們必須提醒自己，不要一味以自己的標準去指責、逼迫他，不妨先求有再求好，讓他至少願意繼續刷牙。偶爾，可以找機會和他一起刷，讓他看到我們如何清潔牙齒，盡量先睜一眼閉一眼，維持住刷牙時的愉悅氣氛，一旦發現他認真刷、刷得合宜時，趕緊稱讚他、鼓勵他，提醒他用舌頭感受牙齒滑溜的感覺，哈口氣體驗口氣的清香。久而久之，孩子對刷與不刷的差別會更敏銳，知道刷與不刷的好壞。

若是在與孩子談話時，他抱怨自己被管太多、不被信任，很煩，我們千萬不要動怒，可以平和的把我們的委屈、困擾和擔心說給他聽，讓他知道，我們和他一樣，心裡也很難受、很煩躁，很想改變這種不管他怕他蛀牙，管他又怕他生氣、說謊的狀況。邀請孩子一起來想辦法：他覺得他和媽媽可以各自做什麼來改善現狀？在牙齒保健這個部分，他需要幫忙嗎？如果不需要，他會如何保護牙齒？

選擇讓孩子管理自己、為自己的牙齒負責，除了耐心、給他時間，我們還需要決心。這個決心是，即使孩子說：「今天很累，不想刷牙。」我們仍然拉得住自己，不跳出來干涉、指責、譏諷他。我們也需要信心。這個信心是，孩子今天會不刷牙，一定有他的道理或需求，而且，就算出現什麼後遺症，例如牙疼或是到學校被同學嘲笑口臭，他也能承擔後果，從中汲取教訓，變得越來越懂得照護自己。

從觀念、認知開始，從孩子對自己的認識、負責開始，我們用分享、示範和鼓勵，去讓孩子慢慢感受、理解哪些行為、哪些習慣對自己有益，激發他自動學習、養成的動機。如此一來，我們自然不需要時時盯梢催促，引發不必要的親子衝突了。

而且，別忘了，習慣重要，親子關係更重要；關係好，父母影響孩子的機會就大，感受到被愛、被信任，孩子也會更加珍惜自己、體貼大人喔！