文‧滕淑芬　圖‧莊坤儒

 

從2010年初在台北國際書展上亮相後，市面上至少出現十幾款電子書閱讀器，包括科技大廠明基、華碩、台達電等3C廠商都推出自家研發的電子書閱讀器，唯一以出版社身分投資電子書閱讀器的只有遠流出版社。營收規模與研發能力都難與3C大廠抗衡的遠流，為什麼敢投入這場「紅海」競爭？

「我是在參與『自己消滅自己』的過程，紙本書會逐漸往數位方向走，最後可能變成博物館裡的收藏！」遠流出版公司董事長王榮文語出驚人的預測；但從另一角度看，「我也是在參與一個新時代的誕生，重新歸零開始。」

面對科技大廠紛紛跨界搶攻數位閱讀市場的渾沌戰局，王榮文務實地說，「出版業的轉型是為了求生存。」

王牌在手──金庸機

在明基公司搶先串聯硬體、內容、通訊，完成電子書城的布局後，遠流接棒上陣，選擇主打華文世界的王牌作家──金庸，甚至為金庸量身打造一款閱讀器。

這款命名為「金庸機」的閱讀器，0.9公分厚、250公克重，配備6吋黑白觸控螢幕，待機時間可翻閱6,000頁書，儲存1,500本書，閱讀中、英文，切換直、橫排，尺吋、功能與電子書閱讀器龍頭Kindle第二代相近，訂於6月底上市，售價1萬4,800元。

綜觀市面上閱讀器的硬體規格大同小異，而金庸機最具吸引力的就是，只要一機在手，就可以免費閱讀內附的15部新修版金庸武俠小說。

金庸機還附有「金庸知識庫」，遠流編輯部將金庸小說中出現的人物、武功、兵器、歷史、地理、建築等分門別類20種，讀者若想知道蒙古開國英雄成吉思汗的豐功偉業，或者全真教開山祖師丘處機歷史上是否真有其人，以及岳陽樓、少林寺的建造典故，都可進一步免費點選「中國大百科」知識庫，立即就會出現詳盡解說；再加上閱讀器上的英漢辭典功能，相當於一台「掌上型金庸圖書館」。

今年台灣電子書市場熱鬧滾滾，但王榮文說，「電子書產業要發展，必須5個條件具足，」也就是內容、軟體、硬體、通訊、通路要能成功串聯。

首先，要有很多內容（書單）放在雲端，源源不斷供應，例如Kindle一推出時，亞馬遜網路書店就號稱已有9萬種電子書可供下載；其次要讓讀者能連上電子書平台方便購買（通路），隨時隨地想下載就下載（通訊）；最後，要有一種或多種親切的閱讀器（硬體），功能齊全易上手，讓讀者可舒適閱讀（軟體）。

在追隨Kindle的成功模式下，目前台灣市場有中華電信以智慧型手機為主的Hami書城、明基的伊博書城、遠流的Koobe平台，電源器大廠台達電也正與UDN聯合線上合作，據悉筆電大廠廣達明年也有意進軍，市場上至少有5股串流力量。

在此過程中，王榮文自問，「誰生產的閱讀器最受歡迎？誰最會賣電子書？誰最能保護作家權益？」將成為決勝關鍵。

「電子書城現在是群雄並起，各自打天下，遠流以金庸機作為串連五合一的開路先鋒，也許是躬逢其盛，也可能是『前浪死在沙灘上』，但這就是人生樂趣！」王榮文自嘲說。

對電子書的第一個想像──多媒體光碟

擁有35年歷史的遠流出版社，早在15年前就投入數位出版的研發經營，耕耘甚深，也越戰越勇。

1993年，全球最大的德國法蘭克福書展就闢有「電子出版品」展區，薄薄一張多媒體光碟就是數位出版的試金石，當時英國DK和美國藍燈書屋等國際大出版商都積極投入光碟書的開發與創作，引發一波閱讀與學習革命的討論。

隔年（1994年）遠流就成立「電子書工作室」，並以兩年時間、花費1,000萬元，為兒童繪本書《老鼠娶新娘》製作互動光碟版，涵蓋文字、聲音、影像等功能，得到許多獎項肯定，例如第一屆數位出版金鼎獎的最佳電子書獎。

之後遠流又出版了《用英語講電話》、《用英語做簡報》、《用英語遊海外》等語言學習的多媒體光碟。

不料隨後突如其來的網路革命，打翻了全球多媒體光碟的前進路線。

當製作成本高的光碟書遭遇網路「零複製成本」加上「集體智慧」的勁敵後，幾乎被打得無招架之力。

網路大學習潮，來了！

網路的興起，吸走了所有的能源與目光，網路「地球村」的現象，不但顛覆讀者的閱讀慣性，也迫使出版業重新調整經營策略。

自1996年起，遠流開始進行內部e化作業。外人看不到的，包括編輯製作流程電腦化、引進貫穿生產、財務、進銷存貨系統的ERP系統；外人看得到的，則是建置「遠流博識網」，從經營網路社群開始，逐步推向網路行銷。這個虛擬讀書社群目前擁有11萬名會員，每月到訪人次超過130萬次，每年創造出6,000萬元營業額，成為華文世界最成功的出版網站之一。

有了這個經驗後，王榮文堅信，人類求取知識、典藏知識的最重要管道──圖書館──也勢必「電子化」，未來將是電子圖書館的世界。為了搶先占據樞紐位置，遠流再接再厲，於2000年成立「智慧藏學習科技公司」，他的夢想是建立一個全方位的「百科全書團隊」，將查詢百科全書、字典、學術期刊的相關知識全部數位化。

其中的大手筆，如花了台幣1億3,000萬元與中國官方談判簽約，取得紙本版《中國大百科》10年使用權，為其建構一套線上的「中國百科資料庫」。

他也夢想自己來編「台灣大百科」，但又怕把遠流「搞倒」，因為以紙本版《中國大百科》的編撰為例，中共足足動員2萬名學者、花了15年時間、幾億人民幣才完成，耗時耗力；而台灣人口少、市場小，很難支撐民間力量來做這件事，於是只好「『煽動』政府下來做。」

遠流智慧藏向文建會提出企劃案，從2007年開始，以3,000萬元預算，2年時間完成6冊包括「歷史」、「地理」、「宗教民俗」、「藝術文化」等主題的「台灣大百科」，去年底已開放提供讀者免費查詢使用。

（本文節錄自台灣光華雜誌2010年06月號）

1. 「我也是在參與一個新時代的誕生，重新歸零開始。」
   "We are also taking part in the birth of a new era. We are rebuilding from the ground up."
   ◎ from the ground up　徹底地；從頭開始
   After his mother's death, he had to learn the family business from the ground up.