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 ■ 邱惠敏
「千山我獨行，不必相送！」相信五年級與六年級前段班的人，對於這紅極一時連續劇的主題曲耳熟能詳，想像男主角是如此的瀟灑。場景從古代拉回現代，賴國祥就像個縱走高山的獨行俠，從大學時代起揹起重達三十公斤的裝備，遊走台灣的高山，瞭解高山生態與植物，沒想到一晃眼，生命菁華的三十年全獻給高山生態保育。
現任台灣行政院農委會特有生物研究保育中心研究員的賴國祥，從大學時代就讀森林系起，便與高山種下不解之緣，後來攻讀碩士、博士學位，還是以高山生態保育為研究主題，他算是高山生態保育的先驅。請教他台灣保育的研究主題何其多，為何偏偏鍾情高山生態？
三十年前美麗失誤的造就
「會投入高山生態保育與植物調查，可說是我一生中美麗的失誤！」一身因陽光照射而黝黑的賴國祥，很自然便宣告著他是從山上來的人。三十年前，他因為參加聯考成績不理想，沒考上人人欽羨的醫學院，卻考進了中興大學森林系，也一頭栽進了高山生態研究。
但選擇高山生態保育做為研究主題，甚至後來還成為自己的職志，其中有一個關鍵點，就是受到一位學長、現任中興大學森林係教授的張金誠的影響。當時還是大學新鮮人的賴國祥，實在很佩服學長對於植物的高辨識能力，想想看台灣的植物多達兩三千種，比起動物七八百種，將近三倍的數量，而且植物相似度高更增添了辨識困難度，學長卻對各類植物如數家珍。
所謂師父領進門，修行在個人，學長引發了他體內對高山植物研究的因子，後來賴國祥每去爬一次山，就被大自然的千變萬化吸引，大自然的奧妙讓他覺得即使投入畢生的時間也無法完全透徹，促使他後來決定獻身於高山生態研究，而不是選擇留在校園裡。
台灣生態保育工作，一般人常見的是灌輸、宣導的環保人士，但背後是靠著研究人員建立了生態資料庫，提供環保人士教育資源，可是相形之下，他們就顯得寂寞的與不為人知。
其中高山生態因為其嚴厲的氣候條件，環境一經破壞更不易恢復，比起平地保育研究更需要人員投入，可是高山的自然環境卻也同時使人?步，因為台灣高海拔地形陡峭，風勢強勁，土壤少，紫外線強，不僅植物生長受到考驗，對從事研究人員的身心更是雙重考驗，需要有充沛的體力，才能負荷超重的裝備，此外，更需要獨立作業與耐得起孤單寂寞。
賴國祥看到這塊領域不能沒有人做，於是在中央大學任教七年後，當1992年特有生物研究保育中心成立，亟需研究人員的投入，他二話不說就加入，並到合歡山的高海拔試驗站擔任的植物的研究調查工作，親上高山的前線，擔任起生態保育的前哨兵。
一個遊客或是登山客，一生能登上幾次合歡山，十次或是百次？對賴國祥而言，過去調查的十年，一年五十二個星期，每星期要上合歡山三、四天，次數已經多到自己已數不清。一個人穿梭於高山溝壑間採集標本，相較於現代年輕人一年到頭換工作，頻頻變動，賴國祥的「不動」更顯珍貴。
「我一直覺得自己比很多人幸運，從事了自己喜愛的工作，只要真心喜歡，其他問題就不是問題。」賴國祥簡單的一句回答，甚至還開玩笑他可是領薪水上合歡山，不像遊客花錢上山，算一算他比較合算。個性恬淡的他，總是看到自己所擁有，不像一般人總是刻意、去追求。因無所求反而更容易滿足，也更容易安業、安身與安業，讓人覺得問他在高山生活寂不寂寞是多餘的，他的態度很自然地解答了這個問題。
靠著「知名愛物」走過內心矛盾
在自己喜歡的保育研究調查工作中，他也體悟到大自然的運行法則，好比高山植物的生長期只有五月到十月，短短幾個月的時間，合歡山每年五月由杜鵑拉開花季序幕，直至九、十月紫色的沙參、烏頭與白色的梅花草結束後，又是另一個循環的開始，生命自有其節奏，當中人根本無須插手，也無從插手。
這個體悟卻曾經重重衝擊過賴國祥，讓他內心產生掙扎，因為他的調查，必須進入到採樣區域，勢必會對樣區生態造成侵入性的破壞。「縱使我再小心，我的調查對它們而言就是干擾、破壞原有次序。」為何賴國祥會這樣說呢？這就是他不厭其煩地一再強調，高山生態不比其他生態，縱使小小損壞，都需要花更長的時間復原，這也是他不樂見的，所以有時什麼都不去做，反而是最好的保育。
雖然如此，這十年來賴國祥並非什麼都不做，他提出一種「知名愛物」的環保觀念，「因為唯有人們知道名字後，才會懂得珍惜。」人一定是自己先認識之後，才會產生愛憐之心，進而想要去保護，就像他當初因為認識植物，進而從事保育工作。
靠著他一點一滴的調查累積而成的高山植物資料庫，除了可作為生態教育素材，還可以解決問題，「如果有一天高山生態遭受破壞，植物生病了，因為不曾調查也就沒有紀錄留存，那就不知它的特性而無法治療。」賴國祥相信如果發生這樣的話，他一定會更加遺憾，沒盡力將對大自然的傷害減到最少。
因此，他現在極力關注高山開發工程人員的生態教育訓練，希望向工程人員宣導基本的生態與植物知識，賴國祥相信工程人員都是無心破壞生態的，因為對不認識高山植物的他們來說，綠色的植物就是雜草，花再美也是野花，「如果今天他們懂得一些基本知識，就不會認為只不過剷掉一片雜草。」他相信如果那些工程人員知道那些植物的名字，就會曉得那些植物的可貴，甚至還會協助通報，讓保育人員可以提早一步進行調查、建檔。
希望有更多的「賴國祥」投入
為何賴國祥這麼關注高山的工程開發，因為那是高山生態保育的最大破壞源，常常為了經濟考量、生態旅遊必須開發山地，可是施工品質難以掌握，動工面積往往超過預期，造成的生態破壞也總是超過預期，連帶消失的物種更是難以估計，當環保人士要搶救都為時已晚。
「我並不一味反對高山開發，適度的開發是必須的。」賴國祥也明白高山的美景如果不易到達，那也辜負了大自然的美意；還有為了民眾的生態教育，高山地區的開發是不可避免的，可是卻不能過頭，也絕對不能有「人定勝天」的想法，近年來一些天災就是大自然的反撲，也是對人們最直接的抗議。
除了過度開發，對於高山生態的調查與研究人員產生斷層，賴國祥憂心地表示：「雖然大家都知道生態保育的重要，但是要年輕人投入這個領域，可能要投注更多的心血，成果可能比不上讀生化科技的人。」對於追求功成名就的年輕人來說，高山生態保育調查絕不是首選工作。人才斷層的問題雖然十分迫切的，但這種問題又是沒有答案。
但是對於台灣生態保育的未來，賴國祥仍然十分樂觀，因為他相信教育是影響人心最有用的方法，也是關鍵點。賴國祥即將達到申請退休的標準，他考慮從目前的工作退下來，但並不表示他就此退出生態保育行列。「如果有需要我去演講、宣導，我十分樂意，推廣我的『知名愛物』觀念。」也許因為他的宣導，有人受他的影響，將來有許多「賴國祥」投入高山態保育行列。
與高山為伍的三千多個日子，賴國祥發現生命自會尋找出口，大自然有其一套平衡法則，高山生態保育最根本之道就是少去侵入，減少人為干擾，就像佛法說的隨順因緣，當因緣具足時，大自然一定會用它的方式讓人們知道，就像合歡山五月炫麗、遍野的杜鵑。
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【賴國祥的保育宣言】
自然有它自己的道理，人只要靜靜地看和學習如何與自然相處就可以了。常常最好的做法就是什麼都不要做。
【愛護高山植物守則】
1、來到山上，一般都知道不要亂丟垃圾，除此之外，最好能將垃圾來回家，減少大自然的汙染。另外，千萬不要亂丟菸蒂，高山或森林大火幾乎都是菸蒂所引起，能不吸煙就不要吸煙。
2、欣賞大自然的景觀時，看到美麗的植物，千要不要摘採，不要以為只是小小的一株植物，每一株植物對高山生態都很重要，這樣已破壞生態平衡，高山生態因氣候與地形因素，恢復比起平地是更加困難的。
3、多多充實高山植物知識，「知名」後，才會生起「愛物」之心，高山植物都是非常珍貴的。
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本文摘錄自《人生雜誌287期》
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