最近美國道瓊股市指數又攀升跨越一萬點，但是同時又傳來美國失業率已經破了百分之十，為1983年以來最高紀錄。這兩個經濟狀況最重要的指標同步跨過關鍵點，是甚麼因素造成的？這兩個相互矛盾現象的出現，代表甚麼意涵？

一般評論將股市回升歸諸於經濟已經從金融海嘯後的谷底爬升上來。許多國家紛紛報出GDP增長率高於原先的估計，不少指標性大型企業──包括一些在金融海嘯時期受創深重的銀行──的季度財務報表亮出意外的盈餘。這些好消息自然刺激股市的買氣。此外，美國雖然是金融海嘯的發源地，但是相對於日本、歐洲國家，美國的經濟狀況還是比較好。在銀行利率普遍偏低以及國際資金自由流動的時代，國際游資便湧進美國的華爾街。

股市攀升令西方主流輿論雀躍，但是他們卻並非完全沒有隱憂。最大的隱憂就是失業率不斷同步攀升。失業率比股市指數更能顯示經濟的實況，因為高失業率必然阻礙商品需求的成長，從而影響經濟的復甦。因此，人們之所以更重視失業率的上升問題，主要基於對整體經濟是否健康復甦的考慮，而非僅是人道關懷或社會公平。如果道瓊指數的回升一萬點的確反映了美國經濟的健康復甦，那麼失業率應該同時下降，高就業率拉動內需，而產生良性循環，終於達到完全復甦的境界。

股市指數與失業率雙雙高升表示貧富差距進一步拉大。富者餘錢太多，低利率與房地產不振下，這些餘錢只好流向股市。貧者人數與程度因失業率攀升而增加，表明企業繼續裁員。這也促成企業因為人事開支的壓縮而獲利。於是我們看到，金融海嘯的結果可能促成貧富差距進一步擴大。

然而，窮人太多實在是造成經濟危機的基本因素。如果人們拉開視野，當會注意到金融海嘯源自1980年代開始的新自由主義經濟政策。在新自由主義政策的主導下，貧富差距迅速地拉大。如今，在金融海嘯爆發後一年，貧富差距看不出改善的跡象，甚至因失業率的擴大而可能惡化。果真如此，那麼今日的復甦只是表相，更嚴重的下一波經濟危機已經在醞釀中。

就和英國BBC某位資深記者的回顧一樣，很多媒體為了趕柏林圍牆熱，失去分析能力。千篇一律用沉迷在那些歷史時刻的記憶為本，然後配合空談接受市場經濟日子也不怎麼好過、過程與代價很漫長的廢話！柏林圍牆倒塌10年、20年，在一樣的報導模式下被消費。

不提現實裡無法否認的艱難轉型問題，媒體難以自圓其說。但前一刻還說東德民眾幻想沒什麼做不到的，後一刻又矛盾地說即使花費台幣45兆4千7百億，德東地區社會水準仍趕不上德西。於是對許多人來說，雖然社會主義制度遭到痛罵，但是東德包括就業和福利在內的「基本生活保障」要好於統一的德國。沒有基本的社會保障，空有不是人人可享的自由，價值何在？但即使持嚴厲質疑觀點的左派勢力獲得一定程度的迴響，主流媒體仍期待那只是民主化歷程中一個為期不久的異端轉折。

東歐民主化的困境源自掌權者對社會與體制轉型的決策太過簡化。無論是23％還是50％的德東人有自認為統一輸家的說法，都只是反映浪漫化地思考民主轉型的錯誤。遺憾的是，跳不出轉型浪漫化利益的大部分媒體不謙虛地尋找失落的聲音，恐怕只會製作出更多過時的浪漫回憶！

柏林圍牆倒塌20周年，有一些被嚴重忽視的發展需要更好的對策。以《經濟學人》在柏林圍牆倒塌20周年前夕，針對歐洲9個前共產國家進行民調的結果為例，許多人會訝異，相較於1991年，普遍同意多黨政治體制比一黨專政好的前共產國家人民，如今對民主的支持大幅下降。這種情況在貧窮的國家，尤其顯著。不僅如此，對自由市場經濟的支持也快速滑落。

如果細究其背後心理因素，當地民眾表示出共產主義瓦解後的改變，大多僅照顧到商人和政治菁英，並未普及到一般小老百姓。對民主最失望的是烏克蘭，與1991年的支持率相較，下跌42％，支持率僅30％上下。為什麼？因為當地政權鬥爭傾軋，經濟又紊亂，民主國家一方面樂見民主派上台分割俄國影響力，但又任其領導人自行處理俄國丟出的難題，歐盟的貸款援助又時常緩慢到位。難怪當地人民沒有理由相信民主和市場的價值。

再看看德東對自由市場經濟和民主的支持比率均達80％以上，遠超過其他前共產國家。可見得在統一後德國政府投入的1.2兆歐元達成了效果。未來的任務很清楚，民主國家必須願意投資和協助，否則失落的國家會發生何種反撲難以預期。

前天出版的本期中文版《亞洲週刊》，封面主題及內文10頁專輯，報導上個（10）月日本外相岡田克也建議的中日韓三國合編歷史教科書構想，將在本月份東京承辦三國學術交流會議時，正式討論。

就如同《亞洲週刊》所說的：「2008年，法國德國合編的歷史教科書已進入兩國的中小學教室，法德可以，為何中日韓不可以？」這個構想給人的第一個印象，應該是日本新內閣首相鳩山模仿歐盟前身歐洲共同體而提出「東亞共同體」，他的外相岡田就順勢模仿法德合編歷史教科書消弭民族仇恨的做法。日本「事大」模仿癖到這一步，令人莞爾一嘆。

「東亞共同體」是為了「脫美返亞」，鳩山的覺悟、勇氣與視野值得肯定。但這個宏圖何時能到位，無人有把握。被日本右派罵「賣國賊」、「瘋了」的岡田，其理想也令人感慰；但東亞若要模擬歐盟法德，客觀條件上有很多差異，其實並不容易。

岡田及其支持者，可能認為今天日本已公開倡言「脫美返亞」，大約就可以洗刷自1945年被美國打敗（暫不論中、蘇）以來60多年「被統治」之恥，就可以成為正常國家，挺起胸膛面對1945年之前的侵略罪行，而與中韓合編歷史教科書。這種「日本本位主義」顯然忽略了1945年之後中韓兩民族的命運──在1949與1950相繼發生滔天巨變而同時分裂至今。1949年以來的60年歷史，中韓兩民族「內部」各有兩種版本；三國合編歷史教科書，難道只編到1945年為止、之後不論？

於是可以討論到問題核心了。法德合編歷史教科書的基礎，是歐盟自1995年以來向東擴展的成功，這個成功又植基於1990年的德國統一。今天中韓兩民族都尚未統一，三國合編歷史教科書，要不要邀北韓與台灣參加來「共襄盛舉」呢？或者是事後任這兩者「不承認」三國新編史而有另類說法？或者還是完全學德國，等中韓兩國都統一之後再合編不遲？

國家統一這件事非同小可。德國統一的「代價」，是華沙集團解散、蘇聯瓦解、歐洲共產主義崩潰消失，以及之後至今的北約不斷變質，與美國在歐洲降位。未來如果中韓兩民族都統一時，美國在東亞被篩出的情況，可能比在西歐更嚴重，而那時日本倒是真的「脫美返亞」了。此外，史實上的過去日本侵中、韓，與德法的對等戰爭，本質也完全不同。

雖然如此，岡田的建議在三國關係上的積極性，仍可稱許。東正的真正和平很不容易，最近日本的巨變，應該得到鼓勵。

今日報載，台灣目前碩士、博士總人數將近80萬人。約4年後，台灣社會的碩士、博士總人數將有百萬之眾。換算為整體人口比例，台灣社會至少約有高達3％的成人擁有碩士、博士的學歷！

對於這奇特的現象，我們可從三方面來討論。

首先，這主要是台灣職場條件與社會文化促使學子不斷追求更高學歷。台灣一向對求職者的學歷頗為看重。許多專業技術固然需要研究所知識訓練，但更多的是認為即使員工的學歷與工作業務沒有直接關係，但有較高學歷就應更能勝任。有了較高學歷文憑，對於求職條件或升遷、薪資只有實質加分，客觀上促使年輕人多念幾年書，以增加賺錢條件。

其次，這也與台灣十年來的高等教育普及化政策有關。當公私立大學已到了幾乎濫設的地步，錄取率到了幾乎只要報考就不怕沒學校念時，研究生的數量倍數成長是非常自然的結果。

不可諱言，台灣各大學近年來學生水準普遍下降，導致較專業的知識訓練與養成，必須移至研究所來實質完成。另一方面，各大學也紛紛設立各式研究所，大開方便之門，客觀上也鼓勵了研究生的暴增。

這股碩士、博士數量大增的趨勢，反映在個人薪資收入上，其實是惡性循環的。物以稀為貴。一旦人人都念大學、都是碩士，等於是齊頭式平等，學歷條件就不再特殊。因此，當高學歷成為一般趨勢時，即使已沒有任何優越性，卻迫使人人都必需去掙一張文憑，否則連面試機會都沒有。

而據報導，企業發現一般新進員工工作能力不佳，大約只有6成5讓雇主滿意，而且如今要比過去花更多時間來在職訓練。換言之，台灣如此重視高學歷的結果，似乎只是形式主義，那還不如香港較為實際。在那職場競爭更激烈的社會裡，惟能力是問，只要有能力，有本領拉到客戶、作業績，高學歷並非是必要的。

但，這就是本文要討論的第三點，即文化軟實力。即使台灣高等教育有灌水、整體水平降低的負面趨勢，但高等教育，尤其是研究所教育，蓬勃發展，對於整體社會文化水平是好處遠大於壞處。

舉例來說，近年許多高學歷的青年在都市難以找到好工作，而返鄉務農。但只要他們能在農村呆下去，他們對於農村經濟的周邊事務的種種創意、做法與突破，就遠非沒有高等知識教育刺激、啟發過的民眾所能做到的。

高等教育的學歷，也許不再是找到高薪資的保證書，但卻可能是積累社會文化與創意發展的源頭活水之蓄水池。

長期徵稿啟事

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