首先，這次上漲幅度較大的物品，是民眾平日生活食物需求的基本原料，如砂糖、食用油、與麵粉。這些食物原料一上漲，則其連鎖效應就是直接帶動一般食物商品，如麵條、泡麵、麵包，乃至於糕餅類食物等上漲。由於我們對日常食物的生理需求有固定不變的基本量額（否則就難以存活），其需求彈性很低，所以一般價漲量縮的市場機制無法調節這些基本需求的商品價格，或壓制、轉化其所帶動其他商品上漲的效應。

其次，這民生物價上漲（尤其是集中在平日食用物資），影響最大的乃是收入處於中下階層的民眾。在台灣現代社會裡，糧食消費已隨著生活水平的提高，而在民眾生活支出中所佔的比例越來越低。但這比例高低的幅度卻取決於不同的收入狀況：收入越高的家庭，食物支出的比例往往較低，大部分支出比例是花費在文化休閒上，但收入在全台平均五等分家庭中較低的兩等分（貧困與次貧困），則食物或基本生活需求的支出（如房租、交通費）所佔的比例就越大。

所以，這次基本民生物品價格的全面上漲，首當其衝的就是這些眾多的弱勢家庭。這對於歷經長年薪資未調漲、工作不好找的民眾來說，這波尚未見頂的物價飛騰，無異於雪上加霜，日子怎麼過下去？

其三，這波民生物價上漲的基本原因，恐不在於一般所謂貨幣供給過多的通貨膨脹因素，而在於實質面的中國大陸經濟實力大幅崛起後的因素所造成。過去十餘年來全球民生消費品價格之所以會長期穩定維持於低檔，主因是作為世界工廠的大陸勞工工資被長期刻意壓低、人民幣被長期低估、中國大陸民眾民生消費力不強等等。但如今，上述這些有利於物價低廉因素已不再存在，在數億勞動力的需求與價格大幅上升後，全球民生商品價格豈能不上漲？

總結來說，這波民生物價上漲將會是長期現象，而且後續力道、嚴重效應恐怕絕非能小覷。

上面已指出，這波民生物價上漲乃是客觀市場因素下所造成，因此一旦市場失靈無法調節物價大幅上升的趨勢時，政府理應有能來介入市場，以公權力與公共資源來補市場不足，以解決嚴重社經問題。

目前馬政府似乎只能以道德勸說、公開呼籲廠商暫勿調整售價等等。但除此之外，由於台糖公司目前還是國營事業，所以能被馬政府以政策性地決定不調漲糖價，從而稍稍延緩民生物價的全面上騰。與此相類似的，如台灣菸酒公司的料理米酒近半年來價格能政策性地維持低廉，也在一定程度上維持了民生食品價格水平的穩定度。但令人感到諷刺的是，台糖與台灣菸酒公司都是當年將68家國營事業民營化過程中，目前僅餘的8家尚未民營化中的兩家國營事業。

這些雖都是小小的一步，但卻反映了政府掌控物價飆漲問題的可能解決方向。台灣社會的基本需求，如糧食、教育、醫療到大眾交通，是不能放任地完全交由私人資本企業來經營，因為一旦這些社會基本需求與私人資本利潤有衝突時，被犧牲的就是重大的公共利益、社會基本需求了。

如果這些攸關民眾基本需求的事物供應，乃是屬於社會共有而以國營事業的形式來運作，那麼，只要我們國家體制已是在民主監督下，以民主政治運作來確保不會淪於政黨操控，這國營事業的客觀功能就是服務於公共利益的經濟活動。一旦市場失靈時，這些國營事業就會成為不可或缺的平穩物價、調節民生需求的機構。

以此來看，或許這次物價上漲而政府無力的局面，應是讓我們重新檢討，過去十餘年來將國營事業全面民營化的既定政策（以及與其呼應的促參法等）是否還有其必要。

再根據聯合國的「2010年人類發展報告」的資料，發生茉莉革命的這些國家，其社會發展情況亦不如想像中負面。根據這份報告，今天埃及的人類發展指數（HDI）在世界範圍內雖僅屬中等，但與過去的埃及相比卻已經有顯著的進步，從1980年的0.39一路進步到2010年的0.62，其進步速度與世界上其他國家同期相比，位居第8名。茉莉革命的第一站突尼西亞的情況與此類似，進步速度位居第7名。突尼西亞在非所得的指數方面表現尤其突出；目前其女性預期壽命為76歲，比經濟高速成長的中國還多一歲，其幼童入學率為78％，中國則為68％。

由此可知，茉莉革命絕非貧困引致反抗的說法所能解釋的。相反地，反倒更可能是經濟快速成長，使其諸多既有的內在矛盾激化所致。
李亮／文字工作者

大中東地區（中東與北非）近來的群眾運動受到舉世矚目，但多數評論者對於這場運動的起因，多半訴諸於「政府專制」、「腐敗」、「民眾貧困」等等，忽略了有一個隱而不顯、卻可能更具決定性的因素，那就是人口問題。

以埃及為例，其人口在2000年時有6,515萬人，到2010年時已有8,047萬人，每年以2％的速度持續增加。目前埃及的人口結構相當年輕化，其2010年的總人口中，30歲以下者即超過60％，而全國人口年齡的中位數僅為24歲。快速增加的年輕人口儘管是豐沛的勞動力資源，但對於勞動市場的吸納能力也構成嚴峻挑戰。埃及近年來的經濟成長率大致皆高於5％，但2008年的失業率仍高達8.9％，25歲以下的青年失業率更高達25.4％。事實上，這次運動發生的地區，即整個北非與中東皆是如此。根據國際勞工組織（ILO）的一份研究，北非與中東是世界上兩個青年失業情況最嚴重的地區。

這種因為人口快速增加所導致的就業壓力，恐怕才是此波運動的深層動力，種種政治或宗教意識型態，不過是浮面的修辭。
王放／政治評論員