譯寫■葉興台

根據英國衛報、美聯社和紐約時報報導，在越來越多學生前往海外就讀大學之際，有幾個國家卻對想就讀大學的外國學生設立障礙。

澳洲、英國和瑞典的高等教育體系向來受到外國學生歡迎，如今3國已經對外國學生設下更多入學限制。英國和澳洲正在調整簽證和移民政策，瑞典則首度對外國學生收取學費。

部分教育人士、學生和政治人物對3國的動作提出警告，外國學生人數減少，不僅會傷害大學院校的學術地位，也會傷害這些學校的財務狀況。英國國會的一個委員會今年3月17日發布報告警告，對核發外國學生簽證設限，可能嚴重傷害英國的高等教育業和國際名聲。

儘管3國做出上述宣布後引發外界批評，加上澳洲的外國學生人數確實在下滑，但這些變革對全球教育的長期影響，各方仍莫衷一是，沒有共識。

英國內政大臣泰瑞莎．梅伊（Theresa May）3月22日宣布新規定，每年將減發外國學生簽證8千個名額，為前幾年核發簽證數的近4分之1，並嚴格要求外國學生的英文程度。這些新規定將在今年公布，並在明年4月正試實施。

▲現任英國內政大臣泰瑞莎．梅伊（Theresa May）。（圖文／路透）

這些新規定是英國遏阻假大學和假學生利用學生簽證，避開一般移民程序的其中一項作為。梅伊在國會中指出：「我們正在緊縮移民體系，因應濫用學生簽證的問題，支持具有經濟優勢的移民。」

根據代表英國各大學行政主管的機構Universities UK的資料，英國大學院校不僅可招收優秀的外國學生，外國學生在就學期間預估會支出50億英鎊（台幣2,320億元），大學院校也能從中分一杯羹。

英國最大的大學教職員工會大學院校聯盟（University and College Union）在3月17日發布聲明警告，不經思考的民粹政策，將導致大學院校少掉數十億英鎊的收入。

一旦英國政府正式實施新規定，若干反對人士表示，將辭職表達抗議。Universities UK等機構則誓言要緊盯英國內政部，確保減發8千個學生簽證，不會影響英國大學院校吸引外國優秀學生的能力。

而根據瑞典政府的資料，目前共有4萬2千2百名外國學生在瑞典攻讀學士和碩士學位。但瑞典政府不久前宣布，從今年秋天起，停止對歐盟以外的外國學生提供教育補貼。過去瑞典以提供免費高等教育而聞名，但今年秋天起各大學院校將對歐盟以外的外國學生收取學費，攻讀兩年制碩士學位的學費平均收取22萬9千1百瑞典克朗（台幣105萬）。

瑞典教育部長詹．約克蘭德（Jan Bjorklund）的新聞秘書艾林．鮑伯格（Elin Boberg）表示：「我們希望確定外國學生來瑞典讀書，是因為瑞典高品質的教育，而不是因為不用錢。」

儘管尚未立法，但瑞典官員表示，新規定宣布之後就已經生效。根據瑞典政府的最新數據，今年秋天申請攻讀學士和碩士學位的外國學生人數僅1萬3,048人，為去年同期的55％。獲准入學的外國學生中，75％得依新規定繳交學費。

經濟合作發展組織（OECD）秘書長的教育政策顧問安卓亞斯．謝勒契（Andreas Schleicher）表示，多年來提供免費的高等教育，一直是瑞典社會合約的一環，瑞典大學院校獲得政府補助，但很多外國學者留在當地任教，提供瑞典優秀人才和稅基，讓瑞典的投資更有價值。

謝勒契指出：「瑞典開始向外國學生收取學費，最後可能傷到自己，瑞典學生最後也可能得繳學費。」

現年26歲的馬其頓共和國學生布勒瑞姆．沙基維拉（Blerim Shaqirvela），去年秋天就讀瑞典朗德大學經濟管理學院，準備攻讀碩士學位，在新規定出爐後，他現在考慮要打工，以支付學費。沙基維拉表示：「要是我知道他們要收學費，我就會申請其他國家的學校。」

澳洲政府限制外國學生的作法，各大學院校已經感受到衝擊。澳洲擁有近25萬名外國學生，但在新措施實施後，根據澳洲政府的數據，2009至2010學年申請就讀大學的外國學生人數銳減9.6％。

澳洲國際學生協會的阿沙拉夫．阿里亞斯（Ashraf Alias）表示，最近澳洲政府頒布的移民規定，對打算移民者的英語說讀能力要求更高，並將潛在移民可能擁有的特定訓練，在移民申請過程中予以降級。

新南威爾斯大學土木工程系二年級生李鵬飛（Li Pengfei）表示，他16歲時離開中國，前來澳洲就讀高中以學習英文，之後在一所技術學院取得廚師執照，然後在上大學攻讀土木工程學位。如今已經25歲的李鵬飛和他的父母希望，他最後能取得澳洲永久居留權，但因為規定改變，他得另謀他處。

李鵬飛表示：「我考慮移民加拿大，因為我認為該國會接納我。」他說，他也會選擇在加拿大攻讀碩士學位。

儘管英國、瑞典和澳洲對外國學生入學設限，位於紐約的國際教育中心資深顧問佩姬．布魯曼薩（Peggy Blumenthal）指出，這對全球教育只會造成溫和影響。

布魯曼薩在比較英國的新簽證政策，以及美國在911恐怖攻擊事件後所實施的嚴格入境管制後說：「顯然，外國學生人數會減少，除了因收取學費，也是因為謠言和認知。」

根據國際教育中心的數據，2003至2005年間，美國的外國學生人數連續3年下滑，但從2006年起，人數持續回升，加上近70萬名訪問學者，美國已成為外國學生最喜歡留學的國家。

布魯曼薩表示：「上述國家的新措施會造成短期的影響，就英國而言，外國學生終究還試想到英國念書。」

謝勒契表示，他不認為新規定會使優秀學生不再前往英國或澳洲留學。但李鵬飛仍憂心忡忡，尤其擔心已為他付出大筆留學澳洲費用的父母。他說：「澳洲政府的新規定會使他們憤怒不解，這代表了多數中國留學生得返回中國。」