如何有效深呼吸?

 曾經在電子報中寫過這個小故事 ，但最近讀到一段文字 ，又再讓我想起多年前的一個小故事。

那時，我天天到公園練氣功。時常會遇到一個年約60多歲但精神奕奕的老人家，背著手在公園散步。他看我在練氣功，就和我攀談幾句。他告訴我，他也練氣功，而且無時無刻不練。

我好奇地問他，如何時時都在練氣功呢?他說，「很簡單，只要守住妳的丹田就好。」他說，他一直都「氣沈丹田」且「意守丹田」，一年到頭都只穿一件襯衫就好，即使10來度的寒流，他也只穿一件長袖運動衫即可。

我看他不像唬人的樣子。雖然上了年紀，可是他一點贅肉都沒有，皮膚非常有光澤，走路抬頭挺胸，卻也氣定神閒。

看到我們在聊氣功，有天，有位仁兄過來打岔。他也要講講他練氣功後的變化。他說，他練氣功後，腰圍粗了好幾吋，覺得很有成就感，覺得那是丹田寬廣所致。因為他說，他每天都在練腹式呼吸，吸氣肚子變大好多好多。練久了，腹圍大了好大圈，應該是練習的成果吧?

聽到此言，我差點沒笑出來。如果老人和那位中年男子讓我選，哪一位看比較厲害，一看就知是老人家。

近日，閱讀Divine Alignment這本好書，提到呼吸，作者Guru Prem Singh Khalsa寫到:一般人認為腹式呼吸，吸氣肚子推出，其實是有問題的。因為，腹式呼吸時，主子會變大，是因為氣體把橫隔膜撐得往下，腹部的器官被擠壓所造成的。

可是，腹部尤其是下腹被大大的推出來，代表在練腹式呼吸時沒有配合使用根鎖(Mul Bhandh)，也就是肛門、尿道與肚臍沒有向內向上提，不但下腹部推出，位在上半身最下端的骨盆腔底端也是鬆垮的。在呼吸時沒有善用根鎖，會讓下腰椎與骨盆的位置不佳。也就是鬆垮的腹肌沒有保護好下背部。

也因此，作者呼籲，在練習腹式呼吸時，仍舊儘量保持根鎖，也就是肚臍儘量沒有被外推出去太多。這樣可以保持下背的安全位置之外，因為肚臍沒開，橫隔膜在吸氣時未下沈太多，反而有助於讓吸進的氣體把肋骨腔撐大一點。

換言之，深呼吸時，微微保持肚臍往內的位置，大量吸進的氣體 ，有意識地讓它在肺腔停留，好擴充肺腔的容量。畢竟，練呼吸尤其是深長呼吸的主要目的，在於讓我們有更有活力且更大的肺活量，不是嗎?

其實，在瑜伽練習中，使用這樣的呼吸法並不特殊。像Ashtanga Yoga在動作練習時，採「勝利式呼吸(Ujayi)」，也是這種收著根鎖的呼吸法。

不過，Monica認為，這樣的練習屬於比較進階的，對於初學者來說，最重要的先讓緊繃的橫隔膜練得有彈性，且腹肌練得更有力。等這兩者都到一定程度時，再來練習這種「保持肚臍收著的深呼吸」才能得心應手，且享受其好處 。