儘管這麼想，胡戈卻選擇了一條更難走的路：設立一所中文特許學校。經過１年的籌備，胡戈和4個家庭提出設立育明特許學校（Yu Ming Charter School）的提案，去年11月獲得阿拉米達郡（Alameda county）批准，成為加州的第一所中文特許學校。

育明特許學校目前正在物色校長，預計在今年秋季開學，最初招收大約1百名幼稚園生和一年級學生，日後希望將規模擴大到八年級。目前已有120個家庭表達了入學意願，或參加了學校舉辦的會議。

家長和阿拉米達郡政府，希望育明特許學校能填補東灣地區公立中文教育的空白，東灣地區擁有龐大的華人人口，但提供中文融入式教學（immersion education）的機構比舊金山灣區其他地區都要少。例如，舊金山市區就有好幾所提供中文融入式教學的公立學校和一所知名的私立學校。南灣地區（South Bay）也有好些中文教學機構。但在東灣地區，儘管弗瑞蒙特（Fremont）、黑沃德（Hayward）等城市有教授中文的學校，阿拉米達郡北部卻沒有任何公立學校教授中文。

阿拉米達郡學區督學雪拉．喬丹（Sheila Jordan）表示：「中文很不好學，但我認為想學中文的人會越來越多。育明特許學校吸引的人是：他們想要保留自己的文化，又希望能讓小孩透過有意義的方式來學習中文，從而對今後的事業和生活有所助益。」

胡戈將自己的憧憬從一個概念落實為具體的方案，得歸功於2009年在友人克麗茜．施薇恩（Chrissy Schwinn）舉辦耶誕派對時，與其他家長聊天的結果。胡戈表示：「大家的反應都相當和善，暗地裡卻認為：『這是個很棒的主意，但要怎樣才能實現呢？』」

最後還是有包括施薇恩在內的部分家長願意加入胡戈的計畫，開始在餐廳或咖啡館召開籌備會議。他們研究了其他特許學校，包括明尼蘇達州一所類似的中文融入式教學學校。

去年1月，曾在加州非營利的特許學校管理組織「有志公立學校」（Aspire Public Schools）擔任營運長的葛洛莉亞．李（Gloria Lee），加入施薇恩等的行列。在李的協助下，他們正式提出設立特許學校的申請書，並在8月獲得阿拉米達郡批准。他們還聘請了教育顧問，包括柏克萊加州大學前教育學院院長大衛．皮爾森（David Pearson）。

如今成為新學校創投基金（New Schools Venture Fund）合夥人的李表示：「我們在學校的核心價值問題上有過幾次爭論。」最後家長都同意，低年級課程90％用中文授課，包括數學等課程在內，讓學生能自在地使用英文和中文。

由於中國和台灣使用的中文分別為簡體字和繁體字，育明特許學校決定同時教授兩種字體。根據他們還在研究的一項計畫，學生剛開始將學習台灣和香港使用的繁體字，之後再逐步學習中國使用的簡體字，進入高年級後，學生可以任選一種做為書寫文字，但閱讀部分仍包括繁體字和簡體字。

阿拉米達郡學區督學喬丹表示：「這些家長的計畫很縝密，學校董事會還考量到多樣性的問題，希望確保學校對所有學生開放，還且能包括各族裔學生。」

此外，育明特許學校還面臨一些困擾。距離學校開學僅剩9個月時間，校址尚未確定，人事也尚未定案。與其他特許學校一樣，育明特許學校的每個學生，州政府將撥款補助6千5百美元，但學校的硬體設施及師資的費用必須由學校自籌。育明特許學校正在向政府和私人基金會申請補助，預計第1年的花費為75萬美元，到第5年就將增至2百萬美元。

李坦承：「我們必須看緊荷包，還得積極地籌措更多的資金。學校希望能招收到在家學過一些中文的學生和只說英文的學生，讓兩者的人數保持平衡，不讓其中一類學生的數量低於3分之1。」

胡戈和妻子梅麗莎．童（Melissa Tom）對那些想要瞭解更多資訊的家長，曾用西班牙文舉辦過說明會。

有些參與育明特許學校籌備工作的家長並沒有華人血統。施薇恩與她的先生都是白人，兩夫妻表示，希望自己3和5歲的小孩從小就能學會兩種語言，日後他們學習第三和第四種語言就比較輕鬆。

施薇恩指出：「我們原先想讓他們學西班牙文，這比中文當然容易多了。但既然要讓他們學第二外語，何不嘗試更難學的中文呢？」