科科書介 ■ 艾西莫夫機器人短篇全集

▌文╱貓頭鷹提供

艾西莫夫打破科幻史上的人機對立公式，創作出「機器人學」與所有機器人故事都無法不引用的「機器人學三大法則」。例如經典科幻電影「2001太空漫遊」、漫畫家浦澤直樹的經典機器人漫畫《PLUTO冥王》、丹尼爾．H．威爾森的暢銷科幻小說《機械啟示錄》等作品都深受其影響。

艾西莫夫的機器人故事探討了機器人心理、人與機器人之間的感情，十足觸動人心。本書收錄31篇精巧機智的機器人故事，包括艾西莫夫在1940年發表的第一篇機器人故事〈小機〉、機器人四部曲主角貝萊與丹尼爾的番外篇〈鏡像〉、電影「變人」原著〈雙百人〉，還有好萊塢巨片「機械公敵」的故事起源《我，機器人》等，並獨家呈現「機器人學」與「三大法則」如何首度登場。

創造機械手臂的「機器人學之父」恩格伯格，曾透露自己之所以對機器人產生濃厚興趣，便是因為讀了艾西莫夫的機器人故事。除了SONY所研發的AIBO 電子寵物狗是收錄本書的作品〈機犬〉的具體實現，如ASIMO的人型機器人更是早就出現在艾西莫夫的作品當中。

「機器人系列」是「銀河帝國」與「基地」系列的開端，銀河未來史的必讀前傳。艾西莫夫充分利用「機器人學三大法則」隱藏的邏輯陷阱，結合科幻與推理，鋪陳出讀者最喜愛的「機器人系列」，是奠定艾西莫夫大師地位的關鍵作品。本書完整收錄機器人系列短篇，是機器人迷絕對不可錯過的精華之作！

艾西莫夫機器人短篇全集（全新修訂版）
外文書名／The Complete Robot
作者／艾西莫夫（Isaac Asimov）
譯者／葉李華
出版／貓頭鷹

創作大觀 ■ 黑盒　第四部 護法（2/2）

▌文／ 宓爾蓳

樂其誠等人聽得暗暗捏一把冷汗，非常肯定馬士文並沒有說謊，華人遇上這種場面老早掉頭跑，偏偏老外馬士文不知好歹。「我當時一心想找到志趣相投的人，也不計較她奇怪舉動，況且平常人眼中我的行為比她還怪異得多了。」眾人心想好一個飛機痴！

三人均想Naomi諧音藍奧美，不正暗示姓藍的，傳說中蠱苗的藍家峒！

還是一點紅先開口說：「後來你又怎樣疑心自己中了蠱毒呢？」

「後來黑盒被盜，Naomi的說話越來越揮之不去，我的胸口好像裝了計時器，每當月圓之夜前後便隱隱作痛，不再麻癢，而是結結實實揪心之痛。我很害怕指月為誓竟然應驗了！還可以怎樣？我連忙作最詳細的身體檢查，超聲波，驗血，膽固醇，結果還是測不出我的身體的變化！心理醫生認為是精神緊張，接著又害蟑螂敏感症，害我快要瘋癲了。」

「我只希望她，…Naomi護法抽空看到報紙，我家被職業大盜光顧，非我背信棄義，迫於無奈。求她放過我！」

遊牧民族三人只道馬士文嘴硬，拒絕出讓黑盒，便下手去偷。失去黑盒，馬士文竟願意懸紅十萬鎊尋回，越發事有蹊蹺，馬士文家財與嗜好不相稱。幕後當然另有買家支持了。

馬士文更發瘋似的檢查身體，詳細的令人好笑，三人知他害怕中了蠱毒。

才出此下策，打心理戰牌，由袁德下藥，來個弄假成真，希望迫得馬士文供出真凶。三人不禁想馬士文小命休矣！他們不知道蠱毒性質，但人的身體其實經常接觸異物，例如細菌、病毒、致敏源、毒物(poisons)、毒素(toxins)與輻射也會令人不適生病死亡。一時三刻難以細驗出來，防不勝防。

可是「指月為誓」與「冬盡人亡」，等具有條件的發病，實在匪夷所思！馬士文「違背諾言」後心痛，蟑螂敏感症便發作，柳進仁「背信棄義」後，先瘋後心臟病發而死，雖然程度過程明顯不同，卻不似巧合！艾頓．史東也死無葬身之地。

藍家峒Naomi，以某種手法殺害背信棄義的艾頓．史東與柳進仁，這種古色古香的行為人物，有個傳統名字「護法」！

究竟艾頓．史東與柳進仁做了甚麼好事落得死於非命的下場？

至於馬士文走到絕路，報警備案其實還有拖遊牧民族下水之意，大家各懷鬼胎，一時無話，房間變得死寂。

三人又想Naomi遊說之際大概對馬士文做手腳，情況就像催眠，自從吃過Adeline虧之後，對女人不敢掉以輕心。

樂其誠左思右想始終想不出十拿九穩的法子，「你登報說原封不動的尋回黑盒，就說多謝樂氏偵探社出力吧！我們今日內會把黑盒送到這病房，放心，我看Naomi存心警告一下你而已。」

袁德萬想不到搞出人命，好生不安，「馬士文先生為安全計，我們強烈建議你服用大劑量的Ribavarin，藥名抄下給你，請不要猶豫。」

馬士文想問個明白，一點紅說：「裡面的情節來不及細說，我們趕著辦的事正與這個有關。」

「兩件事其實是一件，對不起，告辭。」三人一陣風似的離去，臉上還是訕訕的，向委託人報告。


「裡面的情節未及細說！藍奧美表示她治好了馬士文的敏感症，算是代購黑盒的禮物，照理『蟑螂敏感症』也不會發作，可見現在發作的不是『敏感症』！」

「樂先生，你終於認同艾頓死於蠱毒了嗎？」

樂其誠含糊的說：「我們…綜合目前證據認為可疑得很，刑事味道很重。」

「說到限時發病，蒲露小姐，生物學，尤其分子生物學，連門外漢也不如。所以希望妳多多指正。」遊牧民族三人把最新調查結果，撿重點說了。

說著蒲露抽泣，「我很混亂，但你們所說的，我都明白。限時發病的概念使我想起一些例子，或許對大家有點啟示。」

她只是塗了一點口紅的素顏，不勝悲愴：「艾頓出事以來，『蠱毒』概念時刻縈繞心頭，受病毒感染之後，還有潛伏期，所以…兩者有某程度的相似。人類真正發現病毒才數十年，認識的是病毒結構，DNA或RNA排列，分子結構，如何抑制病毒自我複製等。可見背道而馳的知識卻沒有太深入的研究，例如，如何令病毒保持潛伏，如何傳播，甚麼環境哪種荷爾蒙活化病毒，這些知識其實不必高科技來研究，原始經驗式累積就很足夠。就像傷風感冒歸納為著涼一樣。」

「我們的對病毒的認識微不足道。例如5 %濃度Dimethyl sulfoxide (DMSO)溶液有助病毒非常穩定地存活，鹽類對病毒也有穩定作用 ( Stabilization of virus by salts )，即使在50度加熱一小時亦不能使其非活化，其作用機制尚不明瞭，穩定病毒對製造疫苗非常重要，一般不穩定小兒麻痺疫苗需保存在低溫冰箱中以免失效。」

袁德哈哈大笑：「的確如此，人類甚至連傷風感冒亦不能根治，感冒併發症的死亡率是千分之一。」

「也許蠱苗不必明白其中道理，便把它統稱『蠱毒』…科學家估計地球上90%的物種尚未被人類確認，微生物世界佔多數。自然界存在約5000種病毒，當中95%尚一無所知，在約100萬種細菌中，也僅對其中的2000種做過定性。因此，面對如此空白迷茫的微生物世界，人類實在非常渺小。而每人的血液之內最少有十種病毒，人類不可能殺滅病毒，我們一直尋找兩者和平共存的方法。」

「蠱」和「降頭」不同，降頭的範圍更廣，甚至包括了法術、巫術等內容，蠱惑不在巫術之列。相傳煉蠱毒方法是把數種毒蟲放在一個巨大器皿中，「皿」內有「虫」，讓牠們互相殘殺，弱肉強食，最後生存下來的稱為「蠱」，蠱因為食了其他毒蟲，毒性更厲害。蠱也似乎是比較實質的東西，擁有近乎屬於毒藥的性質，內容包羅萬象，據衛斯理先生記述，愛情的心蠱，信義的叛蠱。無論如何都是玄之又玄，無從觸摸，別說外國人都弄不清，連東南亞人也不會有多少認真看待。

一點紅說：「我還是不大明白，以現代醫學技術要測出『蠱毒』的『致命病原』成分，應該不難，至於可否醫治，則另作別論。」

「王先生未免太高估現代醫學技術！1981年，美國花了兩年才找到HIV病毒，再經兩年才確定HIV是愛滋病的病原。十八年之後，1999年馬來西亞費了半年時間，才確定發現尼巴病毒（Nipah）是新品種。根據慣例，該種病毒由發病源頭村落命名。可見造成大量死亡的新品種病毒，運用資料和系統地研究尚且需時半年，『蠱毒』的元凶，到底屬於何種病毒，甚至是否病毒仍沒有頭緒。現代試劑根據病毒突刺蛋白質來分類病毒的性質。」

三人從未想過一位碩士研究員會這樣想，也覺新奇，亦有一定道理。袁德說：「可不可以具體一些呢？」

「人體內的多巴胺(dopamine)和正腎上腺素(norepinephrine)，就是讓人產生戀愛感覺的主要物質。人類的情緒是心理行為，也是化學物質荷爾蒙的結果。比如說免疫系統也受到荷爾蒙左右，對於病毒細菌來說情緒改變了潛伏寄生化學環境。當然我的始終是非常初步假設，不知艾頓到底掌握了什麼數據。」

然後她繼續補充，「『蠱毒』中各種蛇蟲假設為病毒的第一或原生寄主，因為病毒離開活體便活不長。人作了虧心事，腎上腺等甚麼的分泌水平也改變了！人便離奇發病了，對嗎？」

蒲露一直害怕面對艾頓．史東理順之行的真相，她的手不自覺抖起來。

「活得長不長不過是人類主觀的看法，只要病毒有足夠的時間機會去繁殖，已經完成了生命的週期。潛伏期具體情況，即使專家也沒把握！」

樂其誠的臉色變幻不定：「蒲露小姐，美國之行，樂氏偵探社最幹練的一點紅先生著手追查也沒有結果，我自覺丟臉。不過我倒想到最後一個可能性，如果妳不介意合作一下的話…」

「法律大概辦不到，妳找私家偵探的時候，也許已經明白法律真的辦不到。沒結果其實代表了最大的結果，政府級數的機關已經插手調查了。蒲露小姐，妳先不用反應太大，我們查到海關紀錄。」

樂其誠遞了個眼色，袁德拿出一張影印文件，「史東先生登機前的報關清單，肉毒素，比眼鏡蛇還要命，干擾素(interferon)、蛋白酶(protease)抑制劑與抗病毒藥物Ribavarin，加上妳那精彩的假設，如何？」他們沒說出馬士文危險景地，隨時毒發身亡。

她拿起藥品名單，「直到這一秒，樂其誠先生，還是懷疑我害死艾頓的嗎？可憐的艾頓帶著多種藥物分明是『雞尾酒療法』，Ribavarin這種藥物用於抑制病毒自我複製，副作用強烈，影響胎兒細胞內的脫氧核糖核酸（DNA），有機會影響胎兒器官成長，可能導致生產畸胎，嚴重者會導致胎死腹中…蛋白酶(protease)抑制劑可以攻擊RNA聚合酶或切斷S醣蛋白，削弱病毒的複製能力…」

珍瑪．蒲路突然明白艾頓．史東不肯如期完婚的理由！她難忍心中悲痛，滿臉淚痕。

艾頓．史東不知服用了干擾素與Ribavarin多久，同時又帶著劇毒，似乎很矛盾，不能分析。但只要想像他萬一真的中了蠱之後，身上出現一定病徵或抗體等等，以艾頓．史東對分子生物學認識，又或者他清楚明白身上「蠱毒」與「病毒」有關。

更可能是一場自招的橫禍。

蠱毒無人可救，同伴應驗身亡。設法求生不得，求死不能的痛苦之下，精神瀕臨崩潰之際，有如患上絕症，自尋短見，也許算得上解脫。性情變得乖戾，拒絕完婚等都能一一解釋了。

「不，我們作為私家偵探手段會比警察直接，事情抓住重心就行，我們要知道史東先生去理順的內幕，他趕到理順的藉口。」

「請妳想像一下出差紐西蘭背後的動機，史東先生登機時攜帶了各種毒液，他以亞馬遜生物科技的名義申請了許可證。」

她的臉陡然蒼白起來，「艾頓起行前，聽說公司某項業務出了事故，後來怎樣我沒過問。他出了事，我請到你們幫忙，心也就定了一半，開始翻查公司的紀錄。有好幾個加密檔案，我無法打開，我試過了艾頓慣用的密碼都不行。裡面也許有大家想要的東西。」

「我並非有心隱瞞大家，直到最近我才有空翻查艾頓私人電腦的資料，內容雜亂，包括昆蟲的飛行速度，例如蜻蜓是昆蟲中飛行最快的一種，時速104公里。」「出事之前也有好幾通語意不詳的電郵，內容暗示理順某種基因改造作物基因轉殖植物(Transgenic Plants)出了事，股票交易所的信件。」

「你們從沒想過這是基因工程業者的最大惡夢，我想他的確有很多事瞞著我。」她說並交出一片卡片型的光碟。

袁德接過光碟，「很好，我嗅到了關鍵的氣味！」一點紅笑說：「我們始終不是駭客，給我們一杯茶的時間。」

樂其誠勉強笑道：「所以，女士們，下午茶時間。請忍耐一下。」

袁德失聲大叫：「天啊！裡頭是美國國防部的檔案！」

艾迪．史東覺得他的每一個決定必要先走別人幾步，保持優勢。是以他收到某地農村改造稻米懷疑引起敏感的消息，五內如焚。

當地農民試行種植基因改造稻米，去年相繼離奇染病，出現發燒、呼吸困難及皮膚敏感等異常徵狀。初步徵候顯示，懷疑可能與基因稻米發放的花粉有關，若有關結果獲確認，這便是首批證明基因改造農作物會危害健康的個案。

艾迪．史東絕對不要當上那個「世界第一」，成為首宗確診的基因改造災難！

亞馬遜生命科技研製的基因改造稻米，提高了耐除草劑或抗蟲的特性，方便耕種。村民集體患病，血液內含有轉基因稻米內抗蟲成分蛋白基因的抗體，反映他們的確曾經受該成分刺激。

艾迪．史東曾經顧慮抗蟲蛋白基因可能引致人類過敏反應，這就是對人體的次級風險。

幸好，暫時在村民細胞樣本之中，還沒找到轉基因稻米內一種能促進基因改造程序的物質，這是公關名詞，實際更大的風險是病毒的抗體碎片！

相比其他公司進取方式，艾迪．史東清楚知道基因改造過程中使用改造病毒，萬一真的與普通病毒結合時，會形成特徵難以預測的新病毒，可能導致新疾病爆發。但是他們的技術一流，轉基因用的病毒流出可能性是零！

當時亞馬遜生命科技負責完全銷毀，並賠償有關作物的一切損失，有關意外使得亞馬遜股價大跌。

他認為初步調查結果可靠，但承認若要下定論，仍須更深入研究。他特意在當地設立了實驗室及醫務所協助不適的村民。

那寧靜的村莊，山環水抱，山谷之中，無盡梯田，與世隔絕，名叫藍家峒。

（未完待續）