曾薔霓

嘉南藥理科技大學社會工作系助理教授

 

家庭照顧者關懷總會所推的「家庭照顧者日」（11月第四週週日)，希望且更期待我們的家庭照顧者，能夠被看見與關注到她（他）們的生命故事。只是，這樣的社會理念倡導及活動，可能很難成為新聞媒體主要青睞的焦點及報導的素材。往往，都是在家庭照顧者「崩熬」（burn out）之後，所產生的悲劇作為與事件，才會被看見、聽到及關注到。然而，似乎為時已晚；甚至，往往家庭照顧者的形象與樣貌，已是相當不堪且被污名化。

 

曾發生在高雄，媳婦悶死婆婆的社會事件，讓社會大眾開始又關注到這些「無聲且隱形」的家庭照顧者。在檢索與閱讀此事件發生當天的相關新聞報導後，深覺有些社會「集體」思維還是沒有改變，而且極需要加以撼動。當然，新聞的撰稿者有其個人的價值理念；但是，這些人卻是有能力影響社會的人。雖然，新聞報導無法代表整體的社會觀感；然則，也能部分真實地反映這個社會是如何看待「照顧」—這個維持人類基本生存與生命延續的勞務，以及承載這些生命勞務的「家庭照顧者」。

 

基於個人對於家庭照顧者的長期關注，針對此新聞事件報導的內容陳述中，亟有待釐清的相關議題，提出來重新加以檢視與討論，分述如下：

 

相關新聞報導中均指出，媳婦照顧婆婆「四個多月」。若依據美國公共衛生服務（U.S. Public Health Service）對於長期照顧「時期」的界定是「至少三個月」，就此而言，這事件的照顧時期是符合所謂「長期」照顧之界定與認定。然而，報導文字卻下了這樣的次標題「辯稱照顧婆婆身心俱疲」，且提到「警方調查，媳婦是從去年十月才開始照顧婆婆，迄今不過四個多月，為何殺害婆婆的動機會這麼強烈？警方也百思不解。」

前述所提「辯稱」及「百思不解」的措辭用語，除了凸顯出新聞媒體和警察單位人員，對於「照顧」的概念與實務執行，缺乏基本認知外；更凸顯出這些工作相關人員對於「照顧」勞務的辛苦與壓力負荷，是缺乏同理及親身體驗的視野基礎。一方面，認為這位媳婦照顧的「還不算久」，不至於身心俱疲；另一方面，甚至是充滿懷疑與誤解，這「照顧」的壓力負荷，怎會「沈重」到導致強烈的殺人動機呢？其實，照顧是屬於「勞力密集」的勞務，往往是日夜二十四小時「沒有替手」，且寸步不離的「貼身照顧」。若檢視這些撰稿的新聞工作者的姓名，應是男性；再以台灣警察人員的性別比例推測，負責刑事案件調查的警方，亦主要是男性。或許他們的無知，是由於他們「不曾」身為家庭照顧者。畢竟，我們的社會，「女性」還是主要的家庭照顧者。

 

國內相關研究均提及，若為「女性被照顧者」，主要是由「媳婦」負責照顧，其次才是配偶、兒子和女兒；然而，國外的情況，媳婦並不是主要照顧者。根據媒體報導，這位失能的婆婆原本係由老伴照顧，因先生年老身體不好，去年十月初由兒子接到高雄同住，並由大媳婦負責全天候照顧。此事件所呈現的照顧關係是「婆媳」，即是「非血緣」的關係，這一直是台灣社會長期普遍存在的照顧事實與寫照。亦即，將沈重且高度身心負荷的「照顧勞務提供」，建構在「脆弱」的關係基礎上。對台灣社會傳統的家庭來說，即使婆媳平日相處「很好」；但畢竟「媳婦」的社會角色，始終是「外人」。然而，我們的社會與傳統價值，卻「強加賦予」這些終究是「外人」的媳婦角色，許多的社會期待與難以負荷的道德要求，尤其是無從推卸的「家庭照顧者」身分，以及所伴隨的義務。就此而言，我們社會的非正式照顧體系，何嘗不是一種由「外人」來照顧的悲哀？

由於目前照顧勞務的供給，仍是由非正式體系內的家庭所提供，雖美稱為是「家庭」照顧，而實際上主要是「媳婦」這個「外人」來照顧，是「女性化」的照顧，且是「一個女性（人）」的照顧。這位失能婆婆的兒子和家人，還有我們殘補式的社會制度，陷失能婆婆處於「脆弱照顧」的險境，同時也讓獨自承受「照顧重擔」的媳婦，成為所謂「逆倫」的殺人罪犯。其實，這些犯下弒親罪刑的媳婦，僅是台灣長期照顧制度不夠完善的「代罪羔羊」，為我們背負「無力（能）照顧」的罪名與十字架。

 

分析媒體報導所採用的主標題，分別是「久病無孝媳，媳婦悶死癱瘓婆婆」、「媳婦逆倫悶死癱瘓婆婆」、「封口鼻沒死，狠媳枕頭悶斃癱婆」、「人倫悲劇，媳婦枕頭悶死婆婆」等，這些均是對於殺婆媳婦極為強烈的「道德指控」。前述的這些道德批判意涵，包括媳婦的「不孝」、「逆倫」及「狠」，才導致此一「人倫悲劇」。彷彿所有錯和問題，都推給了這位媳婦，她都該獨自「一個人」背負且完全概括承受；至於失能婆婆的兒子和其他家人，以及社會的制度體系等，都可以置身事外。當然，部分報導也在此事件發生後，似乎頗有先見地提到，「如果家人能及早發現媳婦的身心狀況，協助分攤照顧婆婆的辛勞與壓力，或是請外傭照顧，可能不會發生此逆倫的憾事」。然而，千金還是難買「早知道」。

「照顧」絕對不是「一個人」可以獨自承擔的勞務，也不該是道德上「獨屬」於「某一個」社會角色（主要是媳婦）的責任與義務；而是需要有人一起分擔與分攤。因此，一個人，怎麼能夠？一個人，絕對不夠。一個家庭，怎麼能夠？一個家庭，還是不夠。唯有，整個社會「一起來」加入和投入，才會能夠，才會足夠。當然，照顧承載的主體，還是身處於「家庭」場域中的「照顧者」；然而，社會成員必須「共同分攤」照顧的財務責任。藉由照顧責任的「集體分擔」，能夠讓這些辛苦的家庭照顧者，有能量持續地走下去，且能夠堅持到底。但願這些社會事件的發生，能喚醒我們社會大眾關注到家庭照顧者不被聽見及看到「內心深沈吶喊」的需要，以及建構整體長期照顧制度體系的迫切性及必要性。

 

最後，長期照顧制度體系的規劃與設計，理應回歸到「照顧」的需要性，必須是從「家庭」的角度來思考；而非僅是考量個人繳費（或納稅）後，能夠（或能否）自己獲得照顧服務的公平性權衡。一個家庭中，只要有人「失能」導致日常生活無法自理，「每一位」家庭成員均負有「無從推卸」的照顧責任與義務。雖然，不是人人都會成為失能者，而需要被照顧；但是，每個人都有可能成為「家庭照顧者」。「照顧」不是「一個人」的事，也不是「一個女人」的事，更不僅是「一個家庭」的「家內事」，而是整個社會生命存續的「大事」。