絲瓜炆蓮子

絲瓜九成五是水，跟西瓜不相上下，只比冬瓜少。因此，便祕者可多食，不只預防便祕，還有助於解便。也因含水量豐富，絲瓜非常柔軟，對咀嚼功能較差的老人家來說，是非常好的纖維來源，可煮成絲瓜糙米粥或麵線。

《本草綱目》謂「絲瓜煮食，除熱利腸」，性涼味甘，具清熱涼血、解毒化痰
、治熱病煩渴、安胎通乳、通經行血、通絡消腫；唯體質虛寒、容易腹瀉者，不宜過食；腎衰竭患者，最好先汆燙，去除絲瓜裡的鉀後再食用。秋分過後宜少食，否則應加生薑以袪寒。

絲瓜依外形可分為短筒種（米管種）、長筒種（大臍種或糯瓜）、竹筒種和廣東絲瓜（即有澎湖絲瓜，Luffa acutangula Roxb.的果實，長達三十五公分以上
，有明顯稜角八或十稜。功效與絲瓜同）。其中以米管種最香甜、滑嫩好吃，長筒種在市面上占有率最高，而竹筒種則多留待纖維老化後收成，作為沐浴、洗滌廚具的天然環保菜瓜布；因老化的瓜內滿布經、絲，故又稱為絲瓜絡。熱病肺氣閉鬱，產婦乳腺不通，皆可用此通之。

絲瓜老莖可在離地面五十公分處切斷，插入玻璃瓶，經一夜可取得絲瓜水（即絲瓜露），加一倍開水稀釋飲用，能清涼退火，消暑解毒化痰；外抹則為嫩膚
、治青春痘的美肌聖品，長期使用可減少皺紋。或直接搾絲瓜汁搽臉，也可以曬乾研粉，水調敷臉。絲瓜嫩芽及幼嫩雄蕊亦可炒食。葉絞汁服，消暑解毒；葉搗爛敷，治燙傷或疔腫。青壯年人過飲及過食煎炸物，發生口臭、便祕、周身骨痛、背部肌肉抽痛等，可用老絲瓜，慢火煲湯，以鹽調味飲之，有助減緩不適症狀。

小暑、大暑到立秋，甚至之後的處暑，是一年裡最熱的時節，外熱引動內火，加上台灣海島型氣候挾溼為患，這道絲瓜炆蓮子，消暑化濕，清爽適口，不妨多食。

‧以下為6人份

材料：
絲瓜兩條約1000公克
新鮮蓮子2兩約75公克
紅冰糖1湯匙
胡椒鹽1茶匙

作法：
1. 絲瓜削皮、洗淨，切大塊。
2. 蓮子洗淨，與紅冰糖、胡椒鹽加進絲瓜。
3. 所有材料放入電鍋蒸熟，不加水，外鍋放1杯水。

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